Драконы Света и Тьмы. Дилогия

Тиник отступил на два шага от изначальной позиции, зажмурился и окатил противника водой, — слабый ход, принимая во внимание разницу в мощи драконов. Картер откинул голову в металлическом (наверное, всё-таки чугунном) шлеме назад и закидал Тиника серыми слитками сплава железа с углеродом, изменив счёт до ста тридцати пяти — шестидесяти в свою пользу. У моего дракона осталась треть первоначальных сил.

И тут Тиник сделал то, до чего я, будь я на его месте, не додумался бы. Он отступил, собирая энергию, собрал её в голубовато-белый шар и выпустил в Картера очень узкий, яркий и холодный луч.

Дракон Чугуна застыл на месте с удивлённым выражением на морде под шлемом. Постоял так секунд пять, потом словно опомнился и плюнул в Тиника одним-единственным куском металла. Впрочем, сильно промахнулся. А Тиник, тоже измотанный своей сильной и необычной атакой, вытянул из окружавшего его воздуха всю воду и, сконденсировав её, послал струёй в оппонента. Тот упал набок и больше не двигался.

Некоторое время все сидели молча, не в силах проронить ни слова. А потом по нарастающей пошёл шум восторга, состоявший почти исключительно из крика.

Я прыгал, и обнимал Ульяну, и кричал от радости. Затем спрыгнул на арену, подлетел к Тинику и принялся его обнимать с удвоенной силой, продолжая кричать и смеясь, а ещё бессвязно говоря на драконьем языке. По моему лицу текло что-то мокрое, я освобождал руку и утирался, оно текло снова, и я в конце концов бросил это дело, но не прекратил смеяться и лопотать на Д-лингве.

А когда я смог встать и оторваться от дракона-победителя, то увидел большой металлический ящик (вероятно, денежный приз), а на нём — Кубок, описанный Ульяной с потрясающей точностью. Я взял его в руки, поднял над головой и поцеловал. Потом спросил у Ульяны:

— Давно хотел узнать: почему в мире драконников такое дешёвое золото?

— Его производят драконы Золота: каждый — примерно по полкило в день, — был ответ.

— Надеюсь, не в качестве удобрения для огородов? — ехидно поинтересовался я.

— Наоборот, именно таким способом, — сказала Ульяна, и я засмеялся — уже в который раз за день.

Мной овладела непреодолимая эйфория, на время затмившая моё сознание. Я почти не помнил, как мы забрались в «метро», как мы ехали домой, как я упал на кровать и провалился в ничто.

Мне ничего не нужно было помнить.

Глава 21 БАСТИОН ЗЕМЛИ

1

Каникулы заканчивались десятого апреля. У меня было ещё больше десяти дней для того, чтобы ещё раз попытаться вызволить профессора.

Из его писем следовало, что у телепата всё ещё грипп; кстати, тот заявил, что… из-за тяжёлой болезни у него пропала способность к чтению мыслей! Профессор не сообщал, как на это отреагировал персонал замка, но я знал, что у нас появилось время — самое важное в нашем деле.

Нед сказал, что ему надоели наши авантюры, и поэтому он не будет участвовать в штурме Бастиона Земли. Обидно, — мы потеряли половину армии. Но, как показала практика, моих и Ульяниных драконов должно хватить. А может, удастся переманить на нашу сторону драконов викингов…

Я тренировал своих бойцов и по применению стихий, и по демонстрации особых умений. Кстати, об умениях: я понял, что Тиник победил, применив удар «Заморозка», — не знаю, может ли это считаться нечестным ходом, но на чемпионате его засчитали. Вскоре меня оставили подобные мысли, и я стал жить дальше.

Надо было предпринять нападение на Бастион как можно скорее, а он ведь находится чёртте где — в двух с половиной тысячах километров на северо-запад. «Метро» так далеко не ходит; к тому же, там — территория викингов. Дорога в один конец отнимет часов восемнадцать — при максимальной спешке. Надо было искать какой-нибудь другой способ.

Но какой?! Машины у меня не было; на самолёте добраться — невозможно. Остаются только «метро» для драконников и электролики.

Передо мной стояла и другая проблема. Теперь в отряде, который мы с Ульяной хотели бросить на врага, было всего сорок пять драконов, а не восемьдесят пять, как в прошлый раз. Значит, нам, людям, следовало прихватить оружие. Но опять же — какое? Из всего боезапаса у меня остались: одна динамитная свеча размером с полулитровую банку газировки, две петардочки, завалявшиеся с Нового года, и усиленный игрушечный пистолет с семью резинопластиковыми пулями. Всё! Вот если бы гранатомёт… да хотя бы автомат, — всё равно улучшение было бы существенным! Но где достать такое мощное оружие?..

Словом, проблем была куча. И я решил от них избавиться простым и действенным способом — напасть прямо так. Из писем профессора я знал, что Бастион Земли — это пятиугольное узкое пятнадцатиэтажное здание из каменных блоков. И пленник, судя по всему, содержится где-то наверху…

В общем, план я разработал в одиночку. Естественно, он был далёк от идеала, но лучшего я придумать не мог. А потому гордился собой.

2