Драконы Света и Тьмы. Дилогия

«Прошение.

О предоставлении во временное пользование дракона (класс — Великие; стихия — Кристалл; вид — Космос).

От Кузнецова Д. С. и Хапскер-Хеглен А. Л. Дж., драконников (удостоверения такой-то серии, такого-то номера; номера драконофонов такие-то).

На имя Андронова Б. В., начальника администрации заповедника для драконов „Новосибирский“.

Мы, нижеподписавшиеся драконники, просим предоставить нам во временное пользование (не более двенадцати часов) одного из содержащихся в Вашем заповеднике драконов Космоса в целях создания новой породы драконов. За возможные последствия Вам будет перечислена материальная компенсация (размер будет оговорён в случае появления вышеозначенных последствий).

Искренне Ваши,

Д. С. Кузнецов и А. Л. Дж. Хапскер-Хеглен.

Дата: 2 апреля 2039.

Подписи: ДКузн; У…».

Ответ пришёл через четыре часа после отправки прошения — неслыханная доселе скорость почтовой службы.

Я, затаив дыхание, разорвал конверт и прочитал то, что было написано на вложенном в него листе.

«Уважаемые драконники!

Мне понятны ваши цели; я не вижу смысла в вашем эксперименте, но дракона вышлю. Он отбудет из заповедника сегодня в семнадцать тридцать по вашему времени. Время пользования оговорено — двенадцать часов. Ждите.

Самый Главный в Своём Заповеднике Человек».

— Вот это да! — фыркнул я. — Вот это мания величия!

Потом посмотрел на часы. Без двух минут два часа дня. Пора открываться после обеденного перерыва.

Я пошёл работать; Ульяна осталась в доме. Надеюсь, не надо уточнять — в чьём?

5

Тик-так, тик-так…

— Семнадцать тридцать, — сказал я, сидя вместе с Ульяной у неё на ферме. — Дракон вылетел к нам. Ему надо преодолеть расстояние в восемьсот километров.

Тик-так, тик-так…

— Девятнадцать тридцать, — сказал я. — Смотри! Он уже на подлёте!

И в самом деле — двухметровый белый дракон с золотым рогом, длинными тонкими белоснежными усами и хрустально-голубыми глазами — точь-в-точь такой, как в когда-то прочитанной мною книжке, — плавно взмахнув крыльями и хвостом, медленно опустился перед нами.

— Приветствую вас, молодые люди, — сказал он на чистейшем русском языке. — Могу я узнать, что побудило вас пригласить меня к себе?

— Здравствуй, могучий дракон, — заговорила Ульяна. — Вряд ли причина, заставившая нас попросить тебя прилететь сюда, понравится тебе…

— О чём вы хотели меня попросить? — спокойно спросил дракон.

— Дело в том, — ответил я, — что мы хотим вывести новый вид драконов, но для него нужна стихия Кристалла, и…

— Не продолжай, — сказал дракон и закрыл глаза.

Немая сцена длилась секунд пять. Дракон открыл глаза и сказал:

— Хорошо. Я принимаю ваше предложение, посчитав, что вероятность успеха достаточно высока, чтобы я согласился. Одно хочу спросить: какой дракон наряду со мной вложит свои стихии в то, ради чего вы меня сюда позвали?

— Дракон Синего пламени — Огонь плюс Пустота, — ответила Ульяна.

— Отлично. Пошли.

Ульяна повела дракона Космоса к Хрустальному гроту. Я смотрел им вслед.

Они вернулись через пять минут, будто являясь зеркальным отражением самих себя, шедших недавно вдаль.

— Ну? — спросил я.

— Яйцо в инкубаторе. На нём семь чёрных полосок, — ответила Ульяна и подняла вверх руку с двумя растопыренными пальцами — жест победы.

А дракон собрался улететь. Но я успел у него спросить:

— Ты знаешь, почему ваш вид называется Космическим?

— Да, — ответил дракон. — Мы можем летать в безвоздушном пространстве.

— Но как? Там ведь крылья бесполезны!

— Движение в вакууме драконов моего вида происходит благодаря отдаче реактивной струи чистой энергии Кристалла, — сказал дракон. — Ведь у всех тех, кто мне собрат, вместо сердца — осколок Третьего Кристалла!

— Значит, он как целый предмет не существует? — спросила Ульяна, поражённая не меньше меня.

— Зато есть Четвёртый Кристалл. Он целый, — ответил дракон и унёсся ввысь, почти сразу набрав скорость самолёта.

— Ты понял, что он сказал? — спросила у меня Ульяна.