Уголки губ Клары едва заметно приподнимаются, и она оставляет меня одну.
Всего час… Всего час и моя жизнь может навсегда измениться.
Помощница провожает меня в место проведения церемонии, нам приходится выйти из замка и пройтись в дальнюю часть дворца, где и расположен зал предков, больше напоминающий склеп.
Перед входом меня ожигает встреча с моими ненавистями конкурентками.
— Ожидала увидеть тебя в ином виде, — язвит Сицилия, даже не пытаясь скрыть своего злодеяния.
— Глупый был план, — безразлично отвечаю я.
Даже если бы он сработал, той картины, которую они ожидали увидеть, не было бы.
Мое платье действительно выделяется на их фоне, красный оттенок все же цвет королевской семьи.
Сицилия решила воспользоваться уловкой и выбрала нежно-голубое платье, под стать ее глазам, но кричащий вырез портил все впечатление о невинности, которую она явно хотела подчеркнуть. На Софии же было пышное платье серебристого цвета, возомнила себя невестой уже сейчас.
— Все готово, входите, — появляется высокий мужчина в очках.
Кажется, он главный помощник королевской семьи.
Мы входим в каменное здание, освещаемое лишь светом редких факелов. Идти по неровному полу в платье и на каблуках то еще испытание, но мы с гордостью его выдерживаем.
Перед нами оказывается еще одна деревянная дверь. Стражники открываю ее, внутри оказывается большой зал, где собралось около полусотни уважаемых господ.
— Поприветствуйте наших невест, — объявляют о нашем прибытии.
Зал заполняется аплодисментами, в таком помещении это выглядит неуместно.
Мы входим внутрь прямиком к камню, кажется Клара назвала его «Камнем Сердца». Он довольно большой, скорее это валун, а не камень, расположенный на специальном переносном постаменте.
За ним можно заметить силуэты, принадлежавшие королю Луану, королеве Деланнее и… Фрейр, это точно он, его серебристые пряди легко распознать даже в тени.
Улыбка появляется на моем лице, я не ошиблась, он принц. Мне даже становится чуть легче, волнения на мгновение отступает. Но это оказалось лишь обманом, прямо как с цветком фрицик.
— Все мы здесь собрались, чтобы запечатлеть исторический момент. Наследный принц Дисмас Эрл, — наконец-то объявляют и его.
Я внимательно слежу за Фрейром, но он стоит на месте, его лица мне не разглядеть, но отчего-то я чувствую его печаль. Краем глаза замечаю, как Сицилия и София завороженно смотрят на дверь.
Сердце ускоряет свой ритм. Я оборачиваюсь и тоже гляжу на деревянные створки, все происходит как в замедленной съемке:
Дверь со скрипом открывается и из нее появляется симпатичный юноша с короткими каштановыми волосами и яркими изумрудными глазами как у королевы. На нем темный костюм, красная королевская накидка и сверкающий меч на поясе.
София и Сицилия тут же делают реверанс в знак приветствия, я тоже запоздало следую их примеру, глядя в пол, не в силах скрыть свои эмоции. Дышать становится все труднее, хорошо, что я отказалась от тугого корсета, иначе бы точно не смогла устоять на ногах.
“Если бы я был наследным принцем…”
Я ошиблась… А Фрейр предупреждал меня и не раз.
*Фрицик — одно из названий борщевика, аромат и внешний вид у него, конечно, не такой как описан в тексте, но это отсылка для понимания, какие последствия могли бы быть.
Глава 38
Наследный принц… Я даже не могла подумать о том, что принц может быть не один!
Парень приближается к нам, проходит мимо и поднимается к камню.
— Добрый вечер, рад видеть вас на церемонии Единения душ. Спасибо, что прибыли во дворец ради этого значимого события, — приветствует всех принц, делая легкий королевский поклон.
Его голос немного грубее, чем у Фрейра, а эмоции еще более сдержаны. От наследник престола веет совершенно другой аурой, она холодная и пугающая.
Я не могу взглянуть на него. Меня переполняют эмоции: злость, удивление, страх…
Гости церемонии склонят головы в знак приветствия.
— Время для выбора наследного принца, — объявляет помощник королевской семьи.
Не так я представляла этот момент, все должно было быть по другому!
Мне кажется, я сейчас упаду, голова кружится от происходящего, ноги совсем ватные, дышать удается с трудом.
Дисмас медленно спускается к нам, каждый его шаг эхом отзывается в моей голове.
Сицилия и София строят ему глазки, а я все еще не могу взглянуть на принца.
Ему явно не нравится мое поведение, он встает прямо передо мной, грубо хватает за подбородок и заставляет поднять взгляд на него.
Изумрудные глаза Дисмаса явно достались от матери, такие же яркие и смотрят прямо в душу. Он нагло рассматривает меня, словно товар.
Ужасное чувство. Хочу сбежать отсюда…
Его прикосновения неприятны мне.
Он долго всматривается в мои глаза, а после вновь возвращается к Софии и Сицилии, также пристально изучая и их.
Наследный принц должен знать кто мы, уверена, в день собеседования, второй мужской силуэт за ширмой принадлежат именно ему.
Пока Дисмас занят изучением конкуренток, я украдкой смотрю на Фрейра. Теперь я могу видеть его лицо, наполненное тоской.
«Если бы наследным принцем был я…» — всплывают его последние слова.