Дракула бессмертен

Может, Сьюард и в самом деле подвинулся умом, однако сквозь хаос на стенах проступал определенный набор тем: Дракула, Джек Потрошитель, вампиры, религия, новые постановки «Ричарда III»…

Протяжный скрип заставил юношу обернуться. Поддев ланцетом край доски, Холмвуд выломал ее из пола и просунул в отверстие руки.

Квинси подошел поближе. Тайник?

Холмвуд извлек из-под пола изрядно проржавевший сейф.

— Откуда вы знали, что он там?

Лорд бросил сейф в стену. От удара замок с громким хрустом сломался, и на матрац вывалилось несколько шприцев, пузырьков с морфием и хлоралом и кожаный ремень.

— Даже если он и помешался, нельзя бросать человека, который бился с тобой плечом к плечу. Кто, по-вашему, платил за его пагубные привычки? А за эту комнату?

Холмвуд осмотрел сейф изнутри, ощупывая каждый металлический шов. На лице его все больше проступало разочарование. Наконец, он отшвырнул бесполезную коробку.

— Дьявол! Я думал, если уж Котфорд что-то упустил, то оно будет здесь.

Он принялся обыскивать комнату — опрокидывал мебель, один за другим выдвигал ящики комодов. Слова Холмвуда не удивили юношу: одна только история с его браком доказывала, что слова «честь» и «долг» многое для него значат. Желая помочь, Квинси поднес лампу к тайнику и вгляделся в темноту. Под досками на чем-то белом копошились тараканы.

— Стойте! Здесь еще что-то есть.

Квинси топнул по полу, чтобы отогнать насекомых. Затем опасливо протянул руку и вытащил из дыры связку бумаг. Чтобы произвести на спутника впечатление, он поспешил передать находку ему. Холмвуд развязал бечевку.

Пачка конвертов с марками… Письма лежали поверх прямоугольного предмета солидной толщины, завернутого в белую бумагу. Холмвуд отбросил конверты и содрал обертку. Под ней оказалась книга в ярко-желтом переплете. Чтобы понять ее заглавие, Квинси не надо было смотреть на обложку.

Холмвуд побелел как мел, прочитав три коротких слова:

— Брэм Стокер. «Дракула».

Особняк Холмвуда находился не так далеко, в Ист-Финчли, но там их было бы слишком легко найти. Квинси предложил поискать убежища в отцовской конторе. В последние годы он наведывался туда крайне редко, а прятаться лучше всего в месте, где твоего присутствия не ожидают.

Ему вспомнился день, когда отец с гордостью вручил ему ключ от конторы: «Когда-нибудь она станет твоей».

И Квинси отплатил ему ненавистью.

Громкий хлопок отвлек юношу от сортировки конвертов: лорд бросил роман Стокера на стол и с отвращением отпихнул его от себя.

— И как только Джек пошел на такое — после всего, что я для него сделал? Каждый из нас дал клятву держать все в тайне. Я помогал ему не только по старой дружбе. Гарантом его молчания был морфий.

В бешенстве Холмвуд ударил кулаком по столешнице. Его память сохранила минуту, когда после боя с цыганами он и его друзья, положив руку на Библию, поклялись никому и никогда не рассказывать о безумной, кровавой охоте на Дракулу.

— Откуда вам знать, что именно Сьюард разболтал все Стокеру?

Холмвуд кивнул на книгу и письма.

— Джеку явно надо было хоть с кем-нибудь поговорить, а мы не желали его слушать.

Квинси подмывало ответить колкостью, но он заставил себя вернуться к разбору писем. Вскоре ему попался клочок бумаги, непохожий на все прочие. Изящный почерк выдавал женскую руку. Это было послание от бывшей жены Сьюарда. Горстка сухих слов: «Не смей приезжать в Америку и держись подальше от моей дочери».

Подпись была размыта: слезы доктора разъели чернила. А знает ли эта девушка, что ее отец погиб?..

Холмвуд подошел к другому столу и выдвигал ящик за ящиком, пока не обнаружил бутылку виски. Находка вызвала у него смех.

— На кого-кого, а на старину Джонатана можно было положиться. У него всегда нашлась бы под рукой бутылочка-другая.

Увидев подпись на следующем письме, Квинси замер.

Подняв глаза, лорд заметил, как его спутник побледнел.-

— Что такое?

— Это письмо от… — Квинси едва не подавился. — От Басараба.

— От того румынского актера, про которого вы мне рассказывали? Позвольте взглянуть.

Взяв письмо из дрожащих рук юноши, Холмвуд начал читать.

Квинси стал перебирать оставшиеся конверты.

— Еще одно!

Холмвуд, не меньше его встревоженный, встал рядом.

— И еще.

Лорд протянул конверт юноше. Тот сравнил подпись со стоявшей на только что найденном письме.

— И это тоже.

Холмвуд принялся раскладывать письма по датам.

— Откуда Басараб мог знать Сьюарда?

У Квинси пропал дар речи. В памяти всплыл голос, до— несшийся из-за двери гримерки в памятную ночь, когда он познакомился с Басарабом. Мистер Басараб! Спасайтесь! Наверняка кричал Сьюард. Та карета появилась отнюдь не случайно. Но что известно Басарабу? Не использовал ли он Квинси с самого начала? В чем бы ни состояла правда, ответы найдутся в письмах доктора.

К закату они собрали мозаику переписки воедино. Квинси прикрепил одно из писем к доске из пробкового дерева.

— Здесь Басараб утверждает, будто узнал о ваших подвигах в Трансильвании от цыган, выживших в бою у ворот замка Дракулы. Но почему он вышел на связь именно с доктором, а не с кем-нибудь еще?