Дракула. Последняя исповедь

— Ты? — Влад остановился перед другой дамой. — Нет, слишком стара. Мне нужны сыновья, чтобы род Дракулести вечно правил в Валахии. Ты? — Он обратил взор на боярскую дочь, которая вскрикнула от страха и уткнулась лицом в плечо своего отца. — Нет, слишком молода. У меня есть некоторые запросы, привычки и совершенно нет времени на твое обучение.

Он дошел до конца нефа, остановился, потом резко повернулся. Взгляд Дракулы перескакивал с одного боярина на другого, пока не уперся в человека, который стоял в самом центре этой группы.

— Жупан Туркул!.. Что ж, ты добился того, чего хотел. Я не женился на моей возлюбленной. Ты должен радоваться, но я хотел бы сделать тебя совершенно счастливым. Ты не подскажешь мне, как этого добиться? — Влад неторопливо подошел к боярину. — Кто это там прячется у тебя под боком? Возможно, это… — Он наклонился и заглянул за плечо жупана. — Так это Елизавета! Конечно, та самая прислужница Илоны, которая всей душой ненавидела свою госпожу. Отлично.

Он схватил девицу за руку и рванул к себе.

— Мой князь, пожалуйста!.. — Туркул вцепился в другую руку дочери. — Вы не можете…

— Я показал тебе, что могу, жупан, — ответил Влад ледяным голосом. — Ты видел, как я приносил жертву Молоху. Теперь любовь мертва, остаются только обязанности. Твои — по отношению ко мне. Мои — по отношению к Господу. Ты хочешь встать между ним и мной?

— Князь!.. — судорожно произнес Туркул, но отпустил руку дочери.

Влад подтащил рыдающую девицу к алтарю и бросил ее на пол, прямо под ноги архиепископу.

— Венчайте нас, — приказал он.

— Я не могу. — Старик-первосвященник выставил вперед руку, сжимающую распятие, словно старался защититься им от дьявола. — После этого осквернения!..

Он указал на алтарь, на лужи крови, которые все еще темнели на красном ковре.

— Что? — вскричал Влад. — Вас смущают эти капельки? А вы не забыли о крови, страданиях и самопожертвовании Христа? Господь знал про Молоха все.

Князь опустился перед архиепископом на колени и заставил Елизавету встать с ним рядом.

— Вы теперь тоже знаете, — добавил он. — Ничуть не хуже.

— Князь, я не имею права…

— Венчайте нас! — ответил Влад, и его сильный, низкий голос был хорошо слышен в каждом уголке собора. — Иначе я просто прикажу спалить этот собор вместе со всеми вами и стану тем, кем вы и так меня называете, то есть сыном дьявола. Немедленно венчайте нас! — Последние слова он выкрикнул.

Вся церемония не заняла много времени. Влад велел архиепископу отказаться от долгих обрядов и ограничиться короткой молитвой и благословением, то есть тем немногим, без чего никак нельзя было обойтись. Он произнес свою клятву и принял ее от Елизаветы, которая едва могла говорить и рыдала взахлеб.

Когда архиепископ возложил на голову князя венок из золотых листьев, символ брачующегося, тот повернулся к боярам.

— Турки стоят всего в одном переходе от Тырговиште. Я должен остановить их. Нет, мы должны. Потому что мы теперь все заодно, все едины. Разве не так, дорогой тесть?

Туркул медленно, словно в оцепенении, опустил голову, потом поднял ее. Это означало согласие.

— Так что облачайтесь в доспехи, собирайте своих воинов.

Послышался испуганный ропот.

— Не бойтесь! — Влад повысил голос. — Я не собираюсь вести вас еще в одну ночную атаку. Теперь у меня готов совсем другой план. Молох вдохновил меня!

Дракула повернулся к Елизавете, которая сидела на полу и все еще плакала. Он положил руки на ее волосы, уже и так замаранные кровью.

— Теперь пора устроить свадебное торжество. Моя жена должна получить подарок. — Его глаза блеснул и. — Пять тысяч подарков!

Влад выпрямился, громко крикнул:

— Ион! — но никто не откликнулся на его зов, не подошел к нему.

Потом шаг вперед сделал Илья Черный.

— Ворник уехал, князь, — негромко сказал он.

Влад покачнулся. Елизавета пронзительно закричала, потому что он схватил ее за волосы, чтобы удержать равновесие.

— Тогда это должен сделать ты, Илья. Таков мой приказ. Бери солдат, ступайте в тюрьму и возьмите всех, кто там есть, — пленных турок, дезертиров, преступников, без различия, мужчина это или женщина. Всех!

— Куда мы должны доставить их?

— На Воронье поле, — ответил Влад.

— Слушаю, мой князь.

Черный Илья поклонился, повернулся, приказал десятку витязей следовать за ним и вышел из собора.

Влад обнял Елизавету за плечи, поднял и улыбнулся, глядя сверху вниз в ее заплаканное лицо.

Потом он обернулся к толпе и крикнул:

— Идемте! Я приглашаю всех на свадебное торжество! Нас ждет большое веселье!

На Воронье поле, раскинувшееся прямо за воротами Тырговиште, слуги притащили столы. Влад распорядился расставить их по примеру дорог, рассекающих турецкий лагерь, в форме креста — распятия, если угодно. Стол для высоких гостей стоял в самом центре, там, где должен был бы располагаться алтарь, если бы все это происходило в церкви. Между столами были оставлены свободные промежутки.