Дракула. Последняя исповедь

Он говорил быстро. Этот план был достаточно простым. Отец как-то сказал ему, что на поле битвы, при всех ее бесконечных сложностях, лучше всего придерживаться простоты. Влад мог только надеяться на то, что это положение окажется правильным и на поле для джерида.

— Они садятся на лошадей, — проговорил Ион.

— А мы уже готовы, — откликнулся Влад. — Надо захватить территорию.

Он прикоснулся каблуками к бокам Калафат и двинулся вперед, ведя за собой соотечественников.

Мехмет поднялся в стременах.

— Как самочувствие, сын Дьявола? — спросил он и ударил себя по паху. — Доверься мне. Все пройдет хорошо, если ты не будешь дергаться.

— Я знаю, что ты весьма искусен насчет того, чтоб что-нибудь отрезать или разбить, Мехмет. Я видел тому доказательства. — Влад подбросил в воздух копье турецкого наследника, и кожаный наконечник соскочил с него. — Но не думаю, что предоставлю тебе такое удовольствие.

Дротик упал ему в руку. Одним движением он отклонился назад и бросил его. Мехмет пригнулся и тонко взвизгнул от ярости.

— Ты не имеешь права атаковать нас в нейтральной зоне! — прокричал он.

— А я и не атакую, — ответил Влад, отводя лошадь.

Перепалка, затеянная Мехметом, позволила трем валахам выдвинуться почти на середину поля, прежде чем турки рванулись вперед.

— Вот, — сказал Ион, протянул Владу другое копье и взглянул назад. — Сейчас?

— Погоди… а вот сейчас!

Раду крикнул, ударил шпорами лошадь и погнал ее по дуге налево. Турок бросился следом, кинул копье, промахнулся и вернулся к своей линии. Раду устремился за ним.

Теперь на поле выехали все. Мехмет и Абдулрашид стояли в тридцати шагах от противников. Расстояние было большим, но хороший игрок в джерид вполне мог с ним справиться. Влад рассчитывал на то, что разъяренный Мехмет станет бить наверняка. Он пригнулся к шее Калафат и ехал с Ионом стремя в стремя. Высокое тело товарища как бы закрывало его от противника.

Их оттеснили на запад, к стойлам. Атаковать Мехмета отсюда было труднее или, наоборот, легче.

— Сейчас! — крикнул Влад.

Ион дернул поводья и повернул налево, уходя от преследователей. Дракула скакал параллельно ему, все еще скрываясь за другом. Когда до противников оставалось меньше двадцати шагов, он распрямился, его стало видно.

Оба турка откинулись назад, готовясь к броску. Абдулрашид кинул дротик первым, чуть подавшись вбок. Его копье пролетело низко и попало в ногу Иону. Влад слышал вопли восторга своих противников и то, как резко вскрикнул его товарищ. Однако он не спускал глаз с Мехмета. Тот отклонился в седле и метнул копье.

Все словно застыло. Лошади перестали фыркать, люди — кричать, выражая триумф или огорчение. Влад теперь отчетливо слышал лишь свист летящего копья Мехмета. Ветер свистел и рвал его кожаный наконечник. Дракула бросил свое оружие наземь и ждал.

Потом все ожило, рванулось с бешеной скоростью. Едва копье приблизилось, он наклонился и выбросил руку, чтобы схватить его. Это был маневр, о котором мечтали многие, но он мало кому удавался, поэтому вызвал крики поддержки и восхищения даже со стороны турок. Но сам Мехмет, разумеется, сделал вид, что ничего не заметил. Он повернул лошадь и поскакал на свою часть поля, к запретной зоне.

Все же ему пришлось обернуться. Влад догонял его. Между ними уже оставалось расстояние в три широких прыжка лошади, не больше. Это было не так близко, чтобы кто-то мог потом сказать, будто Дракула нарушал правила, но достаточно для того, чтобы не промахнуться.

Влад резко дернул поводья и повернул Калафат вправо. Потом он сделал вид, что собирается возвращаться, но неожиданно рванулся вперед и еще до того, как турок пересек спасительную границу, бросил копье. Оно угодило Мехмету в спину, в самый позвоночник.

Победителю было приятно услышать, как треснуло дерево. Это означало, что удар получился сильным. Мехмет вскрикнул, вылетел из седла, упал в пыль и перевернулся несколько раз.

Влад оглянулся и с удовлетворением увидел, что турок все же поднялся и способен двигаться. Заложник был далек от мысли, что судьба, которая была предписана им обоим, состояла в том, чтобы наследник престола погиб сегодня от его руки. Еще большее удовлетворение юный Дракула испытывал при мысли о том, что все кончилось. Теперь он мог сойти с седла.

Влад направил Калафат к конюшне, прикоснулся к паху, улыбнулся и негромко заметил:

— Пока все на месте.

Глава пятая НАЛОЖНИЦА

Почти все зрители бросились посмотреть на Мехмета, упавшего из седла. Только несколько человек пытались удержать их, хватая за руки и лупя по спинам. По большей части это были христианские невольники, получившие возможность колотить мусульман по случаю столь редкой удачи.

Ион протиснулся сквозь толпу, зная, что им не стоит здесь задерживаться. Вскоре валахи оказались среди тех, кто не знал их в лицо, так как находился слишком далеко от разыгравшихся событий.