Drama Queens, или Переполох на школьном балу

Кэт, спохватившись, попыталась хотя бы крошки со стола стряхнуть, но только ударилась бедром об угол столешницы. А потом все‑таки решила ретироваться. Тоби запрыгнул на кухонную стойку и неожиданно боднул Хитклиффа под локоть.

Тот вытер руки и принялся чесать кота за ухом.

А Кэт так и застыла посреди лестницы, глядя на это и сама себе удивляясь.

Раньше каждый жест этого парня если не раздражал, то определенно не казался каким‑то особенным, сейчас же от одного лишь взгляда на его губы, непослушный завиток, падающий на лоб, или ладони, гладившие нагло забравшегося на руки кота, в животе лопались пузырьки шампанского, которое Кэт никогда не пробовала, но которое должно ощущаться, как она полагала, именно так. И это пугало до смерти.

Поднявшись наверх, она села на кровать и закрыла руками лицо. Потому что ситуация снова выходила из‑под контроля. Она столько трудилась, мечтая вырваться из состояния, когда мысли о том, как заплатить за дом, – первое, что приходит на ум при словах «новый месяц»! Не для того она это делала, чтобы втрескаться в пацана, промышляющего к тому же незаконным бизнесом. Да, он весь был словно соткан из того, что раньше она все

душой ненавидела. Из легкости и безалаберности, смешливости и хаоса. Постоянно расшатывая границы ее порядка, врываясь в них словно ураган. Он ее раздражал. Он ее восхищал своей нешаблонностью. Она не могла его выносить, и при этом ее к нему тянуло будто магнитом. И самое страшное, что уже много лет никто из окружающих не вызывал в ней никаких чувств. Этот же парень вызывал все сразу и одновременно.

Всего неделя, успокаивала себя Кэтрин. А потом он уедет. Исчезнет из ее жизни, словно его там никогда и не было. Достав туфли на каблуках, как и просил Хит, она закинула ежедневник в сумку и только закрыла дверь спальни, как снизу раздался крик:

– Твою мать, Кэт! – а следом поток нецензурной брани. – Твой кот нагадил в мои ботинки!

Это была случайность номер два, из‑за которой спустя сорок минут они неслись по коридорам школы, а телефон Кэтрин разрывался от входящих сообщений.

– Мы опаздываем, мы так опаздываем, – стонала она.

Им пришлось вернуться домой к Хитклиффу, сделав крюк, потому что он жил совсем в другом районе. Он переобулся, и все бы ничего, но, даже действуя максимально быстро, приехать вовремя не получилось.

– Всего двадцать минут, не страшно, – откликнулся Хит на бегу.

– Это тебе не страшно. Ты вечно опаздываешь.

Но не мне!

– Слушай, Кэт, это твой кот вообще‑то, я здесь при чем?!

– Ладно, прости. Заносит, – согласилась она. – Тоби действительно засранец. Надо было его кастрировать не жалея.

Хит оглянулся, в его глазах вспыхнуло опасение.

– Не зря они тебя боятся, – покачал он головой.

– О чем ты?

– Тот пацан, что плакаты рисует, давно к тебе неровно дышит, но даже подойти боится. Ты как глянешь на него!.. – засмеялся он. – Бедняга в последний раз едва со стремянки не свалился.

– Глупости, – возмутилась Кэт. – Ты придумываешь.

– Ладно. Так даже забавнее, – ухмыльнулся Хитклифф. – Только ты, похоже, этого не видишь. И кстати, я не всегда опаздываю.

– Ты опоздал на две прошлые репетиции. На уборку снега в пятницу и к мистеру Эрлингтону во вторник, а потом еще дважды из‑за слушаний. Учитывая, что это единственные причины для твоего присутствия здесь, выходит, что всегда.

– Боже милостивый, ты действительно так считаешь?

Они одновременно вломились в репетиционный зал. Как ни странно, репетиция проходила

относительно спокойно. И хотя танцоры нервничали, но дело шло. Это было главное.

– Ай, она проткнула мне стопу! – взвыл Гарри.

– Боже, если ты каждый раз будешь так тормозить с шагами, я самого тебя проткну, на этот раз палкой старухи Шнайдер, – возмутилась Эмбер.

– Кажется, разбилась чья‑то идиллия, – констатировал за спиной Кэтрин Дэниел, судя по всему единственный, кто нормально воспринял идею Хита заставить девушек танцевать на каблуках. Его‑то ноги в отличие от других явно не страдали.

– Давайте еще разок, чтобы закрепить окончательно, – произнес Хитклифф, потянув Кэт на себя и ловко крутанув вокруг своей оси.

Она не понимала, зачем он заставляет ее танцевать наравне со всеми. Все равно на балу ей не выступать. Ее место за кулисами, так какой прок?

– Еще разок – и тебе придется нести меня домой на руках, потому что мои ноги просто откажутся выполнять свою работу, – простонала она, переминаясь на тонких каблуках.

– Да брось, – подал он руку, – ничего с тобой не случится. – И когда ее ладонь легла в его, притянул к себе ближе и добавил, довольный собой: – Хотя я и на руках отнести тебя не против.

Считай, тебе повезло. Даже несмотря на испорченные кроссовки.

А вот Пенни Браун не везло точно. Ее партнер был ненамного выше нее и уже дважды заехал локтем ей по затылку, всякий раз получая вдогонку от Люка, танцевавшего на другом конце зала, но прекрасно все видевшего с высоты своего роста, грозное: «Эй, парень, еще раз – и я…» Пенни лишь морщилась, стискивая зубы. Так что даже Кэт, не сильно эмпатичная в обычной жизни, хотела подойти к ней узнать, в порядке ли ее голова.