Видит бог, что верно.С ней херувимы дружат: императорГордиться может дочерью такой.Возвысилась она перед людьми,Как высоко стояла перед богом.Кто в жены хочет получить ее,Пускай меня о том, как должно, просит.
Граф фом Штраль
(преклоняя перед ним колено)Молю я на коленях: дай мне Кетхен.
Император
Что с вами, граф?
Граф фом Штраль
О, дай ее мне, дай!Иначе, для чего б ты это сделал?
Император
Ах, вот как? Только смерть дается даром,А я условье ставлю.
Граф фом Штраль
Говори!
Император
(строго)В свой дом отца ты примешь!
Граф фом Штраль
Это шутка!
Император
Ты не согласен?
Граф фом Штраль
Прямо в руки этиПриму его я, прямо в руки сердца!
Император
Слыхал, старик?
Теобальд
(подводя к нему Кетхен)Отдай ее, отдай!Связал их бог, да не развяжут люди.
Граф фом Штраль
(встает и берет Кетхен за руку)Ты мне сейчас блаженство подарил!Позвольте мне один лишь поцелуйСорвать, отцы, с ее небесных уст.Имей я не одну, а десять жизней,Все после ночи свадебной отдам,Ликуя сердцем, каждому из вас.
Император
Пойдем! Пусть он ей разъяснит загадку!
Явление двенадцатое
Граф фом Штраль
и Кетхен.
Граф фом Штраль
(берет Кетхен за руку и садится рядом с ней)Поближе сядь, моя малютка Кетхен!Я кое-что тебе доверить должен.
Кетхен
Высокий господин мой! Что такое?..
Граф фом Штраль
Сперва, моя сладчайшая, скажу,Что предан я тебе с моей любовью,Бескрайней, вечной, предан всей душой.Олень, что истомлен полдневным зноемИ острыми рогами роет землю,Не так неистово стремитсяСо скал сорваться в бешеный поток,Как жажду я теперь, когда моя ты,Весенней юной прелести твоей.
Кетхен
(краснея от стыда)Исусе! Что ты, право, говоришь?
Граф фом Штраль
Прости, что часто обижал тебяЯ резким словом, грубым обращеньем.Когда я только вспомню, как бездушноОтталкивал тебя, а ты сейчасПо-прежнему полна любви и ласки,Такая мной овладевает грусть,Что горьких слез не в силах удержать я.
(Плачет.)
Кетхен
(робко)О господи! Да что ты? Чем взволнован?Что мне худого сделал? Я не знаю.
Граф фом Штраль
За мною, девушка, бежала ты,Изранив ноги, но с восходом солнцаЯ облеку их в золото и шелк.Я пышным балдахином осенюТвою головку, что на всех дорогахЗа мною солнце жгло. Арабский конь,Весь в золоте, тебе, дитя, послужит,Когда на зов охотничьих роговПомчимся мы в поля. А там, где чижСвил в бузине гнездо, построен будетТебе приют для знойных летних дней.И в светлые просторные покоиВведу я Кетхен милую мою.
Кетхен
Мой Фридрих! Мой боготворимый!Но что мне думать о речах твоих?Ты хочешь…