Дредноут по имени Никки (СИ)

-- Мне казалось, что это какие-то особенные игры в статус, характерные для Европы, а потому непонятные мне. Да и Ари так старательно делает вид, что не замечает всех усилий и стараний Грейс, что невольно задаёшься вопросом, а не на публику ли это игра?

Я отрицательно покачал головой:

-- Нет здесь игр. Тихоня и вправду не интересуется нашей очаровательной немкой, ей и с Ками хорошо.

-- Не знала... -- протянула Шин. -- Бедняжка Грейс...

-- Полностью согласна, -- кивнул я. -- Но другие ей в данный момент не нужны.

-- Жалко, -- вздохнула Муракумо, допив кофе и заглянув в пустую кружку. -- А руки у неё, как говорят у вас в Империи, золотые.

-- Есть такое, -- освободив свою тару, собрал кружки. -- Я пока посуду помою, а ты располагайся, хорошо?

Пару минут спустя я вернулся и слегка подофигел. Девушка успела за это время не только расправить постель, повесить вешалку с формой и поставить планшет и смарт на зарядку, но ещё и переодеться. Мягкие тапочки на босых ногах, неуставные бирюзовые трусики-шортики, да стандартная нижняя майка на босу грудь.

-- Шин, ты настоящий електровеник, -- отвесил я изящный и изысканный, как чугунная крышка коллектора, комплимент. Впрочем, Муракумо это ничуть не обеспокоило и не напрягло, она лишь мило порозовела и опустила глаза. Ну, после активного общения со Свирью, Катариной и Софьей -- иного ожидать было бы глупо. -- Ложимся?

-- Да, -- кивнула девушка, присаживаясь на краешек кровати Карины.

Раздевшись, я выключил свет и с удовольствием вытянулся на прохладных простынях. По телу растекалась сладкая усталость, во рту не торопился исчезать привкус апельсина и корицы, снаружи завывал ветер, а мне было хорошо.

-- Флагман...

-- Да, Совушка?

-- Можно, я жалюзи открою?

Я не удержался от улыбки:

-- Только не говори, что боишься темноты.

-- Не боюсь, -- тихо ответила Шинджу. -- Это глупо. Мне просто нравится смотреть, как падает снег. Не уверена, но, кажется, от этого я легче засыпаю.

-- Не вопрос, -- согласился я. За время, прошедшее с начала учёбы, я научился засыпать и при свете, и внутри жёсткого кунга, и на холодной земле, и даже на сыром песке береговой линии под нестройный плеск беспокойных волн.

Тонкая фигурка приблизилась к оконному проёму, смутно обрисованному пробивающимся снаружи переменчивым слабым светом. Прошелестели подъёмники, поворачивая ленты жалюзи и одновременно сдвигая их в сторону на манер штор. Шинджу, облокотившись на стол, некоторое время так и простояла, не сделав ни одного движения, потом беззвучно вернулась в постель.

А сон не шёл.

До меня долго не могло дойти, почему это так, и что тому причиной.

Да, Дева Флота спокойно может обходиться без сна три-пять суток, а абсолютный рекорд удерживают наша Эмден и Аквилла из Европейской Консолидации, обе продержались по десять с половиной суток... Но -- отсутствие необходимости спать и невозможность уснуть, всё же, разные вещи.

А потом до меня дошло.

Мне просто до жути не хватает ровного дыхания Рины, тепла её тела, по обыкновению прижавшегося спиной к моему животу, её горячих ладошек, во сне сжимающих мои пальцы...

-- Флаг... Никки... -- едва слышно позвала Муракумо.

-- Да, Шин? Ты чего не спишь?

-- Никки... Я... Мне холодно. Вот.

-- Если хочешь, могу лечь к тебе, да и своё одеяло прихвачу заодно.

-- А можно мне... самой?

Я придвинулся к стенке, освобождая пространство:

-- Буду только рада, Шин.

Оранжевоглазая не стала тянуть время и играть в застенчивость. Быстро поднялась, подхватила одеяло, набросила его поверх моего -- и быстрой рыбкой юркнула в тепло. Повозилась, поёрзала, привыкая -- и, развернувшись, прижалась ко мне спиной как можно ближе.

Холодная кожа. Да и саму её немного потряхивает.

Я прижал тыльную сторону ладони к её лбу. Прохладный.

-- Я просто замёрзла, -- пожаловалась Муракумо. И совсем тихо добавила: -- Я всегда мёрзну... Прости...

-- Ничего страшного, Совушка, -- обняв её и руками, и ногами, затих, посапывая ей почти в макушку. -- Отогрею.

Прохладные ладошки легли поверх моих рук.

-- Красиво, флагман, -- прошептала девушка. И тут же ответила на мой немой вопрос: -- Снег падает красиво.

И правда: там, за пластиком окна, сплошной стеной падал снег. Низкие облака едва заметно светились, отражая рассеянный свет не столь уж и далекого большого города, и относительная темнота разрывалась жёсткими конусами прожекторов, и снег, выхватываемый лучами, словно светился изнутри, и, подчиняясь воле ветра, плёл своё, непонятное простым разумным кружево.

А Шинджу потихоньку согревалась. Сначала отступила дрожь, за ней -- стало возвращаться тепло в руки. Чуть позже моя нога, покоящаяся на её бедре, перестала ощущать холод кожи. А ещё некоторое время спустя впору уже мне было бы греться о Шин.

А на душе стало хорошо и легко. Словно это Рина рядом лежит, ровно и тихо посапывает, сквозь полудрёму стискивает мои пальцы.

Разум потихоньку проваливался в приближающийся сон, тормозил реакцию и понимание, и я не сразу сообразил, что девушка, завладев моей рукой, по-хозяйски завела её под майку, положила на упругую, горячую грудь.