Дредноут по имени Никки (СИ)

-- А если не удержит?..

-- А для этого у нас есть свои методы. Можешь у сестёр из студсовета спросить, эти данные гостайной не являются, хотя особо и не афишируются.

-- Ещё один вопрос разрешите?

-- Последний, Николь, у вас пятнадцать минут до начала лекции осталось.

Я согласно кивнул:

-- Изложу кратко. Если мне об этом знать не положено, пойму. Суть вопроса: почему вчера на полосе не было МЭВ? Даже собранной из самых печальных тихоходок нашего курса?

Тут вновь вступил в дело кадровик:

-- Стресс-тест. Официально преподносится как "боевые действия в условиях полного уничтожения человечества", что подразумевает под собой автоматический переход в режим рейдеров, а так же гибель всех кораблей сопровождения, транспорта подскока, эвакуационной службы, снабжения, разведки... и, соответственно, МЭВ в полном составе.

-- Принял. Вопросов больше не имею.

-- Тогда -- вольно, -- едва ли не впервые с момента нашего появления Адмирал подал голос. -- Бегите, леди, и не забывайте про легенду.

А кадровик добавил практически в спину:

-- И помните: понимание, взаимопомощь, уважение.

Разгрузка физическая, отчасти даже психологическая

Юрий, потягивая дежурный кофе, с удовольствием пересматривал сведённую версию записей с камер наблюдения и личных видеорегистраторов бойцов группы оперативного прикрытия. Двое, имитируя "пиджачную" часть состава базы, разместились в разных сторонах бара таким образом, чтобы постоянно держать майора в поле объективов.

Хоквуд бухал.

Бухал так, что невольно закрадывалось сомнение -- а человек ли он вообще? Длинная батарея пустых пивных банок старательно прикрывала своими алюминиевыми тельцами массивное стекло столь же пустых бутылок значительно более крепкого алкоголя. Железный Джимми пил как не в себя, лихо смешивая в пивной кружке совершенно несовместимые напитки.

И, визуально, совершенно не пьянел.

Лет пять назад Юра ему бы позавидовал -- индивидуальная колония нанитов боевого назначения первого поколения -- подспорье чудовищно выгодное: мало того, что пистолетные пули не берут, а очередь из автомата только в упор пробьёт, так ещё и не отравишь ничем -- инкона жёстко фильтрует кровь, воздух, лимфу.

А теперь Юрий ему не завидует. Даже сочувствует. Первые инконы из организма носителя не выводятся от слова совсем. И отключить их невозможно. И, следовательно, даже просто насладиться изысканным вкусом еды или ароматом хорошей сигары -- уже не получится, максимум -- только общие вкусовые ощущения. Про то, чтобы накидаться как следует, и говорить не стоит. Жить в собственном теле, как в стерильной изолированной капсуле -- такое и врагу не пожелаешь.

А Железный Джимми, кажется, нашёл какой-то баг колонии. Иначе ничем другим нельзя объяснить то, что он-таки поддался опьянению.

Майор бухал стабильно два раза в год. Если в конце декабря он просто молча с утра заседал в баре и глушил алкоголь в полном молчании до глубокой ночи, поминая сослуживцев, то в середине августа -- накидывался строго до изумительных соплей и аутентичных зелёных феечек с ручными рельсотронами.

Собственно, поэтому он в город и не выбирался. В местном баре гораздо легче и проще найти того, кто сможет оказать достойное сопротивление, чем светить своими навыками в гражданских публичных местах.

С другой стороны, владельца первых колоний нанитов обезвредить не так-то просто -- если как боец он сам себе ещё и оружие, то с апгрейдом в виде боевой инконы -- вообще тушите свет. Но майор -- кадр слишком ценный, чтобы списывать или переводить на более мирные и спокойные должности. Командование Объединённых наций не раз пыталось услать Хоквуда хоть к эскимосам, лишь бы подальше от любой из Школ, но майор, проявляя чудеса изворотливости, а так же пользуясь редкостным спонтанно просыпающимся даром применения запредельной бюрократии и классикой жанра о слове и пистолете, всё равно возвращался к привычной работе.

В конце концов, большие шишки плюнули, вняв истерикам психологов, и просто выделили усиленную ГОП -- как раз на случай, если майор решит как следует оторваться.

А действо на экране плавно менялось.

Хоквуд, загрузившись так, что начал ловить чёткий крен на все борта сразу, преодолевая коварную гравитацию, направился к стойке, у которой травил анекдоты один из сменившихся ГОПников.

Юра присмотрелся к мужчине, с трудом опознав в нём Кларка Мерцера -- всё же боец, упакованный в экзоскелет, разительно отличается от самого же себя, но в обычной форме. Прекрасный стрелок, толковый рукопашник, владелец боевой инконы пятого поколения. Частенько пересекаются с ним в бассейне и на полосе препятствий, иногда спаррингуют.

Майор, покачиваясь, продефилировал мимо Мерцера, на последнем шаге изящно запутавшись в ногах и удачно погасил опасный крен о плечо бойца ГОП. На лице Кларка мелькнуло страдальческое выражение, впрочем, тут же сменившись полной бесстрастностью активировавшейся психомаски. Да, новые инконы не вывозят против первых, но вот чего у них не отнимешь, так это возможности работать напрямую с психикой реципиента.