Дредноуты Балтики. 1914-1922 гг.

Летом 1918 г. моряки-балтийцы сформировали несколько отрядов для борьбы с белогвардейцами и интервентами на сухопутных фронтах. 12 августа отряд моряков-добровольцев, в число которых вошли и гангутцы, отбыл на фронт. 16 августа моряки прибыли в Котлас и сразу перешли в наступление против английских интервентов, которые были отброшены на несколько километров. В этом бою геройски погибли гангутцы Рудольф Страдеманн, Николай Петров, Александр Семенов и др.

Вскоре моряки линкора “Гангут” сформировали еще один отряд для отправки на фронт, который принял резолюцию: “Во всякую минуту готовы выступить с оружием в руках для защиты дорогой нам свободы”. Оставшиеся на линкоре члены экипажа выполняли свои повседневные обязанности и, кроме того, ежедневно занимались на фортах Кронштадта упаковкой и отправкой на фронт боевого снаряжения и боеприпасов.

9 ноября 1918 г. из-за отсутствия топлива и части личного состава линейный корабль “Гангут” был переведен в Петроград и сдан на длительное хранение на завод. 22 ноября с борта линкора сошла группа моряков для пополнения экипажа находившегося в строю линкора “Петропавловск”. К стенке завода перешел также из Кронштадта и линкор “Полтава”.

В 1919 г. вооруженные англо-американскими империалистами войска генерала Юденича вместе с частями белофинских и бело-эстонских добровольцев при поддержке английских войск и эскадры английских кораблей начали наступление на Петроград. 22 мая было опубликовано обращение ЦК РКП (б) “На защиту Петрограда”. ЦК партии принял 10 июня постановление, в котором Питерский фронт определялся “первым по важности”. Подступы к городу обороняли 7-я армия и взаимодействовавший с ней Балтийский флот.

После оккупации интервентами Севера и Приморья и гибели Черноморского флота Балтийский флот остался единственным флотом Советского государства. Положение его было чрезвычайно тяжелым: многие корабли нуждались в ремонте, часть их пришлось законсервировать из-за отсутствия специалистов, не хватало топлива и боеприпасов. Из исправных кораблей командование сформировало Действующий отряд судов (ДОТ). В него были включены три линкора (“Петропавловск”, “Севастополь”, “Андрей Первозванный”), крейсер “Олег”, 6 эскадренных миноносцев типа “Новик” (“Азард”, “Гавриил”, “Константин”, “Свобода”, “Капитан Изыльметьев”, “Лейтенант Ильин”), 4 угольных миноносца и другие суда (всего 51 единица) г. На все суда ДОТа были назначены комиссары — стойкие революционеры, коммунисты.

Флот интервентов на Балтийском море (английская эскадра и белоэстонский флот), насчитывавший 150 боевых кораблей и вспомогательных судов, значительно превышал силы ДОТ. Ядро бело-эстонского флота составили бывшие русские корабли: канонерская лодка “Лембит” (бывш. “Бобр”) и два сторожевых корабля, оставшиеся в Ревеле после эвакуации флота в Гельсингфорс в феврале 1918 г. В 1919 г. в состав белоэстонского флота были включены эскадренные миноносцы “Леннук” (“Автроил”) и “Вамбола” (“Спартак”), захваченные интервентами.

В середине мая Северный корпус генерала Родзянко перешел в наступление, прорвав оборону частей Красной Армии на левом фланге Нарвского участка. ДОТ был приведен в полную боевую готовность. 16 мая отряд кораблей в составе линейного корабля “Андрей Первозванный”, эскадренного миноносца “Гавриил”, четырех тральщиков и двух сторожевых судов получил приказ обстрелять побережье в Лужской и Копорской губах, чтобы уничтожить десанты противника.

В конце мая части Красной Армии перешли в контрнаступление. Кораблям ДОТ было предписано прикрыть от огня неприятельских судов приморский фланг наступавших войск. 30 мая по приказу командующего 7-й армией корабли ДОТа провели операцию с целью предупреждения возможной высадки десанта противника в тыл наступающим войскам на побережье Копорского залива.

В 11 ч 30 мин линейный корабль “Петропавловск” и эсминец “Азард” вышли из Кронштадта. При подходе к Шепелевскому маяку “Азард” был послан в разведку в Копорский залив, а “Петропавловск” остался с застопоренными машинами. В 13 ч 15 мин “Азард” обнаружил неприятельский миноносец и вступил с ним в бой. В этот же момент корабль был атакован подводной лодкой, которая выпустила по нему одну за другой три торпеды. Резко меняя курс и скорость, советский эсминец, которым командовал Н.Н. Несвицкий, сумел уклониться от торпед. На горизонте показалось еще девять вражеских эсминцев. Ведя интенсивный огонь из кормовых орудий, “Азард” отошел под защиту “Петропавловска”, который открыл огонь из 305-мм орудий по английским миноносцам, и они сразу уменьшили свой ход. В тот же день советские корабли благополучно вернулись в Кронштадт.