Дредноуты Балтики. 1914-1922 гг.

В ходе войны с Японией в 1904–1905 гг. Россия потеряла практически полностью военно-морские силы, предназначавшиеся для Балтийского моря и Тихого океана. На Балтике к 1906 г. в строю находились три броненосца: “Император Александр II”, “Цесаревич” и “Слава”. Заложенные в 1902 г. “Андрей Первозванный” и “Император Павел I” находились на стапелях. Многочисленные изменения, внесённые в проекты на основании боевого опыта, задержали их введение в строй до 1912 г.

Опыт закончившейся войны внимательно изучался ведущими мировыми державами. Наиболее быстро отреагировала Великобритания. Летом 1905 г. специально созданная комиссия под председательством первого лорда Адмиралтейства Д. Фишера разработала технические требования к новому кораблю. В октябре 1905 г. на Королевской верфи в Портсмуте новый корабль был заложен, а уже через год прошли испытания линейного корабля, принципиально отличавшегося от предшественников. Он получил название “Дредноут”, которое сразу стало нарицательным. С этого времени морская гонка вооружений вышла на новый уровень, мощь флота страны стала определяться количеством подобных кораблей.*1

Для России, утратившей значительную часть военного флота, а вместе с ним и престижа на международной арене, строительство линейных кораблей означало нечто большее. Министр иностранных дел А.П. Извольский заявил на заседании Совета государственной обороны 9 апреля 1907 г.: “Линейный флот нужен России вне всякой зависимости от забот по обороне наших берегов… для участия в разрешении представляющихся мировых вопросов, в которых Россия отсутствовать не может”.*2 Т. е., как показал еще К.Ф. Шацилло, новейшие корабли являлись общеполитическим и международным фактором.*3

В апреле 1907 г. Николай II одобрил судостроительную программу, основной целью которой являлось возрождение военно-морских сил на Балтике. В соответствии с ней предполагалось строительство четырёх кораблей дредноутного типа. В течение последующих трёх с половиной месяцев сначала в Морском Генеральном Штабе (МГШ), а затем в Морском Техническом Комитете (МТК) разрабатывались требования к тактико-техническим характеристикам. 18 августа они были представлены морскому министру адмиралу И.М. Дикову. После согласования с ним материалы о новых кораблях поступили в Адмиралтейств — Совет, который утвердил их 17 декабря 1907 г.*4

22 декабря морское министерство разослало русским и иностранным судостроительным компаниям приглашения к участию в конкурсе и технические характеристики будущих кораблей. Всего участвовало 27 фирм, в том числе 6 отечественных. Проекты кораблей и механизмов необходимо было представить к 28 февраля 1908 г.*5 На конкурс к установленному сроку поступил 51 проект. Каждый из них рассматривался отдельно в МГШ и МТК.

9 июня и 17 июля 1908 г. состоялись объединённые заседания под председательством И.М. Дикова. На них, в результате длительных обсуждений, лучшим признали проект германской фирмы “Blohm amp; Voss”. Второе и третье места соответственно заняли варианты, предложенные Балтийским заводом и итальянским инженером В. Куниберти. Впоследствии план Куниберти был исключён, поскольку по ряду параметров не соответствовал заданным требованиям. На заседании 9 августа морской министр победителем признал проект немецких судостроителей.*6 Однако под давлением Франции, не желавшей оказывать финансовую поддержку своему противнику, морское министерство выкупило чертежи фирмы “Blohm amp; Voss”. Для постройки было решено использовать проект Балтийского завода. Он был создан группой инженеров под руководством профессора Морской академии И.Г. Бубнова.

С осени 1908 г. в предварительный эскиз вносились многочисленные коррективы, связанные с изменениями первоначальных требований. Так, потребовалось увеличить скорость хода, делались попытки пересмотреть состав механизмов, вооружения. Поэтому технический проект был готов к 9 апреля 1909 г. Спустя месяц чертежи утвердили специалисты МТК.*7

3 июня 1909 г. на Балтийском заводе прошла церемония торжественной закладки линейных кораблей “Севастополь” и “Петропавловск”, а на Адмиралтейском — “Гангут” и “Полтава”. Однако из-за недостаточного финансирования стапельный период их постройки затянулся практически на два года. Правительство получило одобрение на кредиты для достройки линкоров. Для этого оно отправило в отставку не сумевшего наладить взаимоотношений с Государственной думой тогдашнего морского министра вице-адмирала С. А. Воеводского. Также пришлось согласиться на финансовую ревизию деятельности министерства. 19 мая 1911 г. закон об ассигновании средств утвердил Николай II. 16 и 27 июня, 27 августа и 24 сентября линейные корабли “Сеьастополь”, “Полтава”, “Петропавловск” и “Гангут” были спущены на воду.*8