Дредноуты

За планами Турции пристально следил ее извечный противник с другого берете Эгейского моря. Первоначально греческая кораблестроительная программа 1911 года выглядела довольно скромно, но после сообщений о заказе Турцией двух дредноутов она была основательно откорректирована. В соответствии с ней в июле 1912 года германской верфи «Вулкан» заказали линкор «Саламис» весьма оригинального проекта. Предполагалось, что это будет небольшой 13500-тонный корабль с двухвальной паротурбинной установкой, скоростью 21 узел и вооружением из шести 356-мм орудий в трех двухорудийных башнях, расположенных линейно в диаметральной плоскости корабля (как в эскизном проекте линейного крейсера «Измаил»). Но уже на стадии проектирования стало ясно, что сочетание 14-дюймовых пушек и столь малого водоизмещения практически невыполнимо. Чертежи переработали заново, и греческий линкор из «гадкого утенка» превратился в полноценный, хотя и очень компактный, дредноут, впервые в Европе имевший на вооружении 356-мм артиллерию, заказанную американской фирме «Бетлехем Стил».

А дальше вступили в силу обычные законы гонки вооружений. Турецкие заказы дредноутов в начале 1914 года потребовали адекватного ответа. Греки принимают решение строить второй линкор — на этот раз они остановили свой выбор на корабле типа «Бретань». «Василеос Константинос» был заложен в Сен-Назере в июне — одновременно со своим потенциальным противником «Фатихом» и, увы, разделил участь последнего: вскоре оба несостоявшихся дредноута разобрали на стапеле.

Зато агония «Саламиса» затянулась на долгие годы. После начала мировой войны строительство греческого линкора прекратилось не сразу. Греция долго сохраняла нейтралитет, а в ее правительстве имелось сильное прогерманское лобби. Немцы, конечно же, хотели вовлечь эту страну в ряды своих союзников. В ноябре 1914 года «Саламис» спустили на воду. Но полтора месяца спустя достройку корабля прекратили: у верфи в Гамбурге хватало работы и для кайзеровского флота, а вступление Греции на стороне Тройственного союза уже выглядело крайне маловероятным.

Немцы рассматривали вариант достройки «Саламиса» для своего флота (предполагалось переименовать его в «Тирпиц»), но быстро отказались от этой затеи: во-первых, для него не было орудий, а во-вторых, он явно не соответствовал требованиям, которые предъявляли немцы к своим собственным кораблям. «Саламис» был поставлен на прикол у заводской стенки. После окончания войны Греция подняла вопрос о его получении. Правда, предназначавшиеся ему 14-дюймовые пушки уже были «пристроены»: американцы передали их англичанам, а те установили в 1915 году на своих мониторах «Эберкромби», «Хэвлок», «Реглан» и «Робертс». Г реки обратились в международный суд, требуя компенсации своих затрат. Судебное разбирательство тянулось более десяти лет. Осознав, наконец, в какую сумму обойдется приобретение уже безнадежно устаревшего корабля, заказчики окончательно распрощались со своим «Саламисом». В 1932 году основательно проржавевший линкор отбуксировали в Бремен и там разобрали на металл.

Если идея создать сверхкомпактный дредноут грекам не удалась, то их испанские коллеги вполне осуществили ее. Собственно говоря, Испания «заболела» дредноутами раньше, чем многие другие, более развитые страны (например, Франция). Принятый в январе 1908 года морской закон предусматривал строительство трех 15000-тонных линкоров на собственных верфях, а в конце следующего года в Ферроле была заложена головная «Эспанья». Проект разрабатывали сами испанцы, но «начинка» кораблей — механизмы, вооружение — преимущественно поставлялись из Англии.

Создавая линкор, конструкторы исходили из весьма сомнительного по своей эффективности требования, чтобы тот помещался в существующие доки без их реконструкции. В результате им пришлось втискивать дредноутское вооружение в размерения среднего броненосца. За это пришлось заплатить и скоростью, и защитой. Мало того, что главный броневой пояс был слишком тонким, он возвышался над ватерлинией всего на два фута (61 см) и при малейшем крене полностью уходил в воду. Правда, вооружение корабля, по водоизмещению лишь чуть-чуть превосходившего броненосцы типа «Бородино» или «Микаса», было весьма внушительным: усовершенствованные британские 12-дюймовые орудия с длиной ствола в 50 калибров могли заряжаться при любых углах возвышения стволов и положениях башни, что позволяло обеспечить практическую скорострельность 2 выстрела в минуту — больше, чем у большинства их современников.

За «Эспаньей» последовали «Альфонсо XIII» и «Хайме I», заложенные соответственно в 1910 и 1912 годах. Последний вышел на испытания в 1917 году, но из-за задержки поставок главной артиллерии ввод его в строй отложился еще на четыре года. Первая мировая война затянула сроки постройки кораблей программы 1908 года и полностью отменила планы строительства 21000-тонных линкоров с 343-мм артиллерией, принятые правительством в 1913 году.