Дремеры. Проклятие Энтаны

– Истинной ценности? – переспросила я.

Во взгляде Тайли мелькнуло презрение.

– А ты так и не догадалась… Неужели ты думаешь, что у Черного леса Тени говорили с тобой только потому, что ты такая особенная дремера?

Растерявшись, я лишь молча посмотрела на нее.

– У тебя был осколок камня-сердца. Неразбуженный. Именно поэтому ты их слышала.

– Но… – попыталась возразить я, – он был у меня и раньше, однако…

– До этого ты всё время пряталась за световым щитом, а у леса столкнулась с Тенями напрямую. Так вот, – раздраженно проговорила она, – если ты услышала их, обладая лишь неразбуженным осколком, представь, что будет, если я заполучу камень, который их породил? – Ее голос поменялся, стал вкрадчивым. – Я не только смогу с ними общаться, я стану их избранным сосудом, их повелительницей.

В холодноватом свете люминариев ее глаза казались двумя черными провалами.

– Ты сумасшедшая, – прошептала Кьяра.

– О нет, я прекрасно осознаю, что делаю, – и с неприятной улыбкой Тайли вызвала теневые когти, вены на ее лице потемнели. – Сначала я разберусь с вами, а потом посмотрю, что там в шкатулочке.

– Ты ее не откроешь, – резко сказал Нейт. – Она закрыта на амарантиевый замок – слышала о таких? Без специального ключа ее не открыть, а ключ мы спрятали, и без нас ты его никогда не найдешь. Убьешь нас – и проиграешь.

Она сузила глаза.

– Но если… – запнулся Нейт, – если ты отпустишь с нами Ферна, мы отдадим тебе ключ.

– Нейт!.. – умоляющим голосом произнесла Кьяра, но он лишь упрямо нахмурил брови.

– Я хочу вернуть Ферна, а Имроку Дейну мы всё равно решили камень не отдавать.

Тайли несколько мгновений смотрела на блестящую крышечку шкатулки, потом, убрав теневые когти, сказала:

– Хорошо. Равноценный обмен. Ты принесешь ключ сейчас, а остальные…

– Нет, – ровным тоном ответил Нейт. – Завтра, перед самым закатом. Мы принесем сюда ключ, а ты придешь с Ферном и… сделаешь так, чтобы он был в состоянии нас слушать. А пока мы закроем саркофаг, чтобы ты не забрала шкатулку.

Пока мы сдвигали крышку на место, Тайли исподлобья глядела на нас. Всё это время мое сердце колотилось как ненормальное – только бы получилось, только бы получилось… Я опасалась, что Тайли решит уйти первой, но она, кажется, задумалась о чем-то своем. Мы не стали терять время и друг за другом потянулись на выход: мы с Донни шли первыми, а Нейт замыкал.

Но едва мы оказались у дверей, на пороге возник Ферн, перерезая нам дорогу. И когда я посмотрела на него, мое сердце упало – его глаза вновь почернели.

– Ферн!.. – окликнула я его. – Это мы, приди в себя!..

Я старалась выискать в его глазах хоть каплю зелени, но они были беспросветно черными, а само лицо казалось таким чужим, холодным, отстраненным, что меня сковало ужасом. Когда Ферн шагнул к нам, я в панике отшатнулась от него, толкнув Кьяру, и мы с сестрой рухнули наземь.

Смех Тайли гулким эхом разнесся по всему храму.

– Вы же хотели вернуть Ферна! Неужели передумали?

Нейт помог Кьяре встать, а я кое-как поднялась сама. Донни попытался оттащить меня в сторону, но я не далась и вместо этого, преодолевая страх, схватила Ферна за руку.

– Ферн! Приди в себя, Ферн!.. Это я, Вира, пожалуйста, приди в себя!.. Слышишь? Вернись!..

Я с отчаянием вглядывалась в его безжизненное, пустое лицо, и из моей груди рвалось рыдание – он не мог уйти, он не мог, не мог!..

– Ферн, – ласково и вместе с тем жутко позвала Тайли, – приведи ее ко мне.

Он тотчас вырвал свою руку из моей и, грубо схватив за плечи, повернул и заставил идти к Тайли. Нейт с Донни попытались его остановить, но Ферн одной рукой отбросил их обоих к стене, заставив Кьяру испуганно вскрикнуть.

– Боитесь? – с восторгом спросила Тайли, впившись в меня глазами. – Бойтесь сильнее! Потому что это только начало.

Я сопротивлялась что было сил, вновь и вновь звала Ферна по имени, надеясь, что он придет в себя. Но он упрямо толкал меня вперед и остановился, всё так же крепко сжимая мои плечи, когда до Тайли оставалась всего пара шагов.

– Отпусти ее, или ключа тебе не видать! – крикнула Кьяра.

Тайли растянула губы в широкой улыбке.

– О, ты имеешь в виду этот? – И она выудила из кармана серебряный ключ с розоватым амарантием.

– Откуда он у тебя? – в смятении спросила я.

Хотя мы надеялись, что ключ нам никогда не понадобится, он был надежно спрятан – я была в этом уверена.

Ответ Тайли поразил меня еще больше.

– Вы же не думаете, что я не обыскала дом Тевеи, прежде чем его спалить? Я всё тща-а-ательно осмотрела, – протянула она, – и нашла этот ключик. Подойдет он к вашей шкатулочке? Или нет? Впрочем, не важно. Сомневаюсь, что камень там, – вы же хотели заманить меня в ловушку. А в итоге попались сами.

Она медленно убрала ключ в карман, явно наслаждаясь моментом.

– Что ты сделала с Ферном?.. – спросила я, чувствуя жесткую хватку на своих плечах.

– Я открыла ему самого себя, – сказала она, устремив на него жадный взгляд.

Я вспомнила мальчишескую улыбку, с которой Ферн обыграл Нейта в ровинсоль, и зеленые как хризалии глаза, в глубине которых скрывались боль и одиночество.

– Это… не Ферн… – прошептала я.