Дрессировщик. Искупление

— Ты с таким отвращением смотришь, как будто у меня в руках не коллекционный вискарь, а какое-то редкостное пойло, из-под полы купленное.

— Прости. Я пару раз пыталась это пробовать, но не понимаю, как можно пить такую гадость… бееее… — она не сдержалась и совершенно по-детски изобразила свои ощущения.

— Ко всему привыкаешь, Жень… И однажды гадость становится вполне терпимой. А потом и необходимой даже.

— Не хочу. Не хочу привыкать к такому!

— Тебя никто и не заставляет… Что ты хотела сказать мне? Или спросить? Не просто так же высиживала и выглядывала?

Женя настолько остро восприняла состояние Валерия, что почти забыла, о чем хотела поговорить. Вспомнила и смутилась: такой это глупостью вдруг показалось.

— Да уже не важно, в принципе.

— Жень, вот не надо уже дурочку валять, ладно? — его усталый тон мог бы обидеть и оскорбить, но стало просто немного стыдно. — Еще из тебя показания вытягивать — за что мне это?

— Хорошо. — Набрала воздуха в грудь побольше. — Помнишь, мы неделю назад ездили на чей-то там юбилей?

— Конечно, помню. Скукотища смертная. Такое разве можно забыть? Как я раньше один там выживал, не представляю…

— Ну, вот. И там ты меня познакомил с Тимофеем… — Женя сглотнула, нервно перебирая пальцами край кофты.

— Ну, скажем, не я тебя познакомил, а он напросился…

— В общем, не знаю, где он взял мой номер телефона…

— Я не давал. Даже не думай. Не хватало мне еще быть сводником! — снова было не понять, где у Симонова грань между шуткой и серьезным разговором.

— Я тебя не обвиняю ни в чем! Хочу попросить совета.

— Ок. Извини. Я сегодня немного взвинченный. Дело не в тебе.

— В общем… Этот Тимофей пригласил меня на свидание…

— Вот как! Надо же… Вечер перестает быть томным! — Валера, действительно, оживился, выпрямился в кресле, даже глаза заблестели ярче. — И что ты?

— А я не знаю… Хотела спросить у тебя…

— Надеюсь, не разрешения? Имей в виду, Женя, я не ограничиваю твою личную жизнь. Только, пожалуйста, имей в виду: никаких беременностей. Ну, и рамки закона переступать не надо. А в остальном — делай, что хочешь.

Забавно. Совсем недавно девушка была уверена, что ее чуть ли не в сексуальное рабство отдали… Или на органы вот-вот пустят. А тут, оказывается, даже на свидания отпускают. Вот это жизнь…

— Ты считаешь, стоит сходить? — вообще-то, она и разрешение спросить планировала, но только позже.

— А тебе хочется?

— Я, — Женя опустила взгляд, — я сама не знаю.

— И что ты желаешь услышать от меня? — мужчина с любопытством ее рассматривал, не скрывая явного интереса.

— Ну, я думала, ты запретишь, и на этом все само собой решится.

— А я тебе все планы поломал, да?

— Есть немного…

— Я тебе тут не советчик, Жень. Сама уже определяйся, идти на свидание, послать Тимофея, или сначала сходить, а потом послать… Смотря чего твоя душенька требует.

— Я просто не ходила никогда… — было очень стыдно в этом признаваться. Будто в каком-то изъяне. — А больше не у кого спросить.

— Хм… Ну, если бы ты совсем не хотела этого, то давно бы Тимоху послала к черту, и мне эти вопросы не задавала. А раз не послала — значит, хочется…

— Да. Наверное, ты прав…

— Ну, а дальше уже сама додумывай, Жень.

— Хорошо… Спасибо… — она бы хотела услышать другой ответ. Но вот какой — и сама не сказала бы.

— Ты мне только дай знать, когда на это свидание соберешься. И если не соберешься — тоже дай.

— Зачем тебе?

— Буду ревновать и кусать локти. Есть у меня слабость к извращениям. Ты не знала, что ли?

Глава 21

Странное состояние: когда сам не знаешь, чего тебе хочется. Только, вроде бы, определился… но не можешь решиться на следующий шаг. А отказаться от затеи — будет обидно. «Лучше попробовать и разочароваться, чем разочароваться, ничего не делая» — Игорь любил повторять эту фразу, когда Женя в чем-то сомневалась.

Безумно раздражало то, что при каждом удобном и неудобном случае вспоминается Суворов. Ей бы уже забыть о нем навсегда и жить по-новому, не оглядываясь назад.

Да только каждый новый шаг сопровождался старыми мыслями и наставлениями. Слишком глубоко сидел в ее душе, сердце и мыслях Игорь, чтобы просто так от него избавиться.

И Женя, наконец, решила: пойти на свидание — чем не первый шаг к избавлению? В конце концов, мужчина всей ее жизни, кроме которого она никого и не замечала, ни разу не удосужился сводить ее на прогулку или хотя бы в кафе, угостить мороженым… Значит, теперь пора наверстывать упущенное. Чтобы хоть понять — многого она лишилась, или дело не стоило выеденного яйца.

Правда, увидев, что снова звонит Тимофей, так и не дождавшийся ее ответного звонка, долго думала перед тем, как взять трубку.

— Привет. — А вот голосом своим она почти гордилась — кажется, получилось ответить без дрожи в голосе и заметного волнения.

— Привет, красотка! Расскажи мне о своем положительном решении… — Юмор у Тимофея нельзя было назвать особенно зажигательным, но парень старался ее веселить. Или себя подбадривал заезженными шутками — этого Женя еще не разобрала. Во всяком случае, отторжения он не вызвал.

— Рассказываю… о своем положительном решении…