Древесная магия партикуляристов (СИ)

  -А никак не действует. Люди чаще всего просто крутят пальцем у виска. Вот как я, - затылок идущего впереди Матиаса выражал еще меньше, чем его взгляд, что, согласитесь, тоже может считаться достижением. Юлия, между тем, продолжала: - Гораздо больше этого монстра меня интересует, куда подевалась дворцовая гвардия! Вместе с сэром Подгарским полным составом пошли по кабакам?! Почему они нас не охраняют?..

  -По кабакам - это вполне вероятно, - заметил Лютер не по возрасту глубокомысленно.

  -Я думаю, это заговор, - заметил Антуан.

  Юлия только пожала плечами, давая понять, что, собственно, в этом никто и не сомневался с самого начала.

  -А еще мне интересно, откуда взялось чудовище... - после паузы задумчиво произнес Лютер. - По-моему, по правилам Большого Квеста запрещено призывать монстров больше десяти метров в виду города, а уж тем более - в самом городе. И уж тем более, в самом дворце.

Глава 31.   Большой квест для маленьких героев

Представитель квартала кузнецов: А все-таки я настаиваю, чтобы доходы от налогов в городскую казну шли на разведение плодовых мушек-дрозофил!

Из протокола заседания городского собрания г.Варроны, вопрос на повестке дня "Налоговые льготы для заказчиков ежеквартальных квестов".

  В городе царило светопреставление.

  Небольшой отряд королевских охранителей понял это, как только миновали последние деревья старинного парка и буквально вывалился на одну из городских террас. Отсюда, с возвышения, было видно море: ровным шелковисто-синим ковром оно лежало на востоке, тихо светясь в предчувствии рассвета. Других спокойных пространств в ночном пейзаже не осталось: внизу, между городских крыш, тут и там взбухали оранжевые шары взрывов. Где-то слева от них к звездному небу взметнулась серебристо-синяя струя воды, рассыпавшись поверху плюмажем фонтана.

  Потом чуть в стороне от нее к небу поднялась огромная страшная морда, увенчанная кривыми бычьими рогами, вперила взгляд в полную, еще рыжеватую от заката луну и длинно замычала, жалуясь на мировую несправедливость.

  Откуда-то с западных окраин ей ответил тигриный (или львиный, зоологов среди наших героев не нашлось) рев, а потом там рухнуло сразу несколько домов, и к небу взвились клубы дыма.

  -Как красиво... - умиленно вздохнули сестры-побратимы в унисон.

  -Что это?! - ахнула Юлия.

  -Гейзеры, - ответил Матиас. Потом без перерыва озвучил план действий: - Продвигаемся к порту. Сядем на корабль и выйдем в открытое море.

  Он тут же принялся его воплощать: чуть подтолкнув Антуана, спокойными шагами, приноравливаясь к шагам мальчика, направился вперед.

  -В-верно... - Лютер неожиданно дрожал зубами, как от холода, хотя осенняя ночь выдалась в меру теплой: в плащах, накинутых при выходе из дворца, им всем было как раз. - События Большого Квеста не распространяются на море.

  -Мария, Сюзанна, - ничего не выражающим тоном приказал Матиас, - помогаете нам найти корабль, а потом переходите в распоряжение Юлии и можете присоединиться к Квесту.

  -Что-то я ничего не понимаю, - сказала вдруг Юлия. Она напряженно вглядывалась в ночь. - Что-то к Квестом неладное в этом году!

  -Прошу вас пояснить подробнее, - Матиас даже остановился, приготовившись впитывать новые полезные данные.

  -Расскажу по дороге! Пойдемте!

  Пока они бежали по ночным улицам (сначала попытались найти брошенную бесхозную карету или еще что-нибудь в этом духе, но не обнаружили ничего подходящего), Юлия рассказала, что Большие Ежегодные Квесты, как она успела выяснить за время жизни в Варроне, устраивались объединенным профсоюзом всех героических лиг, союзов и объединений по интересам. На него заранее собирались средства, тщательно подготавливались спецэффекты, согласовывались с Городским Советом масштабы жертв и разрушений. В случае необходимости Прокуратура выделяла приговоренных к смерти на роль жертв среди местного населения, а для обычного населения распространялись листовки с уведомлением о том, в каком именно районе случатся в этом году основные события и какой они могут принести ущерб. Желающих призывали покончить самоубийством, остальных приглашалось застраховать жизни и имущества за счет героического профсоюза.

  Существовал закрепленный обычаем и веками разумного компромисса список возможных целей и сценариев развития Большого Квеста. Их было всего три: спасение принцессы/артефакта, победа над чудовищем/демоном, призванным из ада (можно совместить), или же борьба со стихией (стихия в таком случае возмущалась загодя созванными магами). В рамках каждой из тем существовал определенный набор довольно жестких сценариев, от которых не рекомендовалось отходить. Они чередовались по особому графику.

  Отличие Большого Квеста от Малых Ежемесячных и прочих нерегулярных Квестов (например, Квеста на приз Квартала Кузнецов) заключалось в том, что в нем действительно могли принять участие кто угодно из зарегистрированных в Профсоюзе героев. В Малых Квестах между лигами бросали жребий: победившая Лига или Гильдия должна была Спасать Мир, остальным следовало оказывать всяческое содействие, но вперед не лезть, работать массовкой.