Древесная магия партикуляристов (СИ)

-В Аллее Три-Четыре, у самого конца, - академическим тоном проинформировал его Матиас. Его моление о разуме не затронуло ни в малейшей степени: у Партикуляриста и так всегда был на диво ясный рассудок.

-И чего мы тут делаем? - спросил сэр Аристайл.

-Спасаем Его Величество от вас, мой друг, - столь же обыденным тоном проговорил Матиас. - Но, раз уж вы ему более угрожать не собираетесь, предлагаю двигаться к порту.

-Ага... - Аристайл обалдело кивнул. - А зачем в порт?..

-Мой господин, мы потом тебе все расскажем! - леди Алиса подхватила Подгарского под руку и потащила вперед по переулку; воспротивиться ей было не легче, чем упряжке тяжеловозов.

-Так что, он уже все? - спросил Антуан, выпутываясь из корней. - Не будет больше?

-Не будет, - кивнул Матиас.

-А жаль... - вздохнул Антуан. - Мне понравилось умирать... прикольно. Р-раз - и голова с плеч! Вот это круто!

-Идиот ты, ваше величество, - буркнул Лютер тоном столь хмурым, какого не всякий бы ожидал от восьмилетнего ребенка.

-Ага, идиот, не спорю, - жизнерадостно согласился Антуан. - Но правда же, прикольно получилось?

Они вышли из переулка  Веселых Вдовушек, возвращаясь на чуть более обширную улицу Благоденствия, где оставил дерущихся Мэри и Сью и...

...и увидели стоящую в остолбенении Юлию .

-Нихерасе... - пораженная ученица жреца  снова воспользовалась жаргоном Унтитледа, опуская руки.

И было, чему удивиться!

Ни одной из сестер Гопкинс в переулке не оказалось. Зато в грязи валялось их оружие - буквально все, включая отравленные шпильки (учитывая интеллект сестер, Юлия всегда удивлялась, как им удавалось не пораниться самим). Кроме того, там лежала их одежда: узкие кожаные штаны и белая рубашка с жилеткой от одной, черные кожаные шорты, корсет и шляпа от другой, плюс две пары высоких сапог на шпильках, одни с отворотами , другие без. Нижнего белья внутри не содержалось: Мэри и Сью его не носили.

Зато чуть дальше по переулку сидела маленькая девочка  в светло-голубой пижаме - пожалуй, ровесница Антуана и Лютера или чуть постарше. Девочка отчаянно рыдала, уткнувшись носом в колени, и вытирала слезы короткими растрепанными косичками.

Тут девочка услышала Юлиино восклицание, вскинула голову. Ее пухленькое чумазенькое личико просияло, она вскочило и с воплем: "Юлияяяяя!" - кинулась к девушке.

Юлия поймала девочку в объятия, потому что больше ей ничего не оставалось.

-Стоять! Ты кто? - строго спросила невеста Матиаса Бартока.

-Мэри-Сью Гопкинс,- девочка шмыгнула носом. - Извините... - и заревела снова.

-О боги мои... - леди Алиса внезапно перестала по-глупому хлопать глазами.- Неужели шеф был прав, и у него все-таки всего две дочери?..

-О чем вы? - удивилась Юлия. - Я ничего не понимаю!

-Это - мои помощницы? - спросил Матиас Барток невыразительно, показывая на девочку с косичками рукоятью меча.

Сэр Подгарский, Антуан и Лютер же просто  глазели на все это, раскрыв рты, а сэр Подгарский еще и пытался украдкой выспросить у Лютера, в чем же дело. Лютер отмахивался.

-А вы посмотрите вот на это... - сказала леди Алиса и показала рукою к стороне дома, где, охая и держась за стеночку, поднимался давешний отброшенный чудовищем герой.

То есть уже не герой. То есть уже мальчишка лет двенадцати, в очках, очень коротких штанах и странной тунике с грубо намалеванным на ней пингвином.

-Ты герой? - требовательно спросил у него Матиас, подходя к мальчишке и беря его за шкирку.

-Да какой герой?! - заныл мальчишка.- Пристали, герой, герой! Я домой хочу! А то тут у вас чудовища не дохнут... и карта неинтересная, а сэйвы не работают - хрен пройдешь! Я так не играю.

Матиас ничего не понял из его речи, хотя кое-какие слова звучали отдаленно похожими на унтитледский говор, но на всякий случай мальчишку отпустил. Что с него возьмешь...

-Пойдемте! - почти испуганно позвала Леди Алиса, и следом за ней они все выбежали на широкую радиальную улицу Возмездия. Здесь обзор был лучше: улица сбегала книзу, к порту. И они увидели...

Чудовищ, по-прежнему отчаянно бродящих по городу, разрушающих дома и стены, нагло лакающие из общественных фонтанов и пугающих пожилых людей (хотя иные пожилые граждане Варроны не без успеха пугали чудовищ). А вокруг - дети. Множество детей. Странно одетые, часто в пижамах и ночных рубашках, с игрушечным оружием (или с настоящим, но тогда они едва могли его поднять), мальчики и девочки, толстые и тощие, разных возрастов... Некоторых из них тащили за собой плащи, накидки и доспехи своих героических лиг, иные даже пытались нападать, тыкали в чудовища какими-нибудь палками... но в основном дети просто разбегались прочь, и время от времени над домами взвивались обиженные вопли: "Это нечестно! Это не по правилам!"

-Откуда тут столько детей? - спросил Матиас.