Древесная магия партикуляристов

После возвращения с официального собрания в Гильдии Неубийц Матиас отправился поговорить с хозяйкой «Зеленых далей». Разговор происходил вполголоса, и за все пять минут выражение лица Матиаса ни разу не изменилось. Молодой человек получил вожделенное разрешение и, с помощью обретавшейся на чердаке с незапамятных времен лестницы забрался на крышу, где и пристроился на самом коньке между трубами. Крыша была грязная, противно пахла ржавчиной, солнце пекло на ней немилосердно, но Матиаса это не заботило. С высокого строения легче всего заниматься поиском.

О своих врагах — тех, кого он должен был истребить до последнего орущего младенца — он знал очень мало. Ну разве что фамилию: Марофиллы. Ах да, еще то, что глава рода был герцогом, и весьма приближенным к нынешней королевской семье к тому же. Это не упрощало задачу Матиаса, однако он не был бы Бартоком и не был бы древесным магом, если бы спасовал перед такими трудностями. Кроме того, ради наставника Аустаушена Матиас мог пойти практически на все — кроме осквернения Алтаря Павших.

Сейчас он сидел на крыше и раскидывал поисковую сеть, как дерево раскидывает ветви и листья, ловя солнечный свет. Под высоким небом, под золотым солнцем, под мягким ветром, под невидимыми лунами…

Он не знает ничего о Марофиллах, но он настигнет и уничтожит их. Дайте только срок.

Глава 4. Правила Лиги

Пятый делегат западной четверти: Предлагаю освободить товарищества героев от налогов, потому что кто же их обложит!

Голос из зала: Да вот хотя бы наш сторож…

(смех)

Председатель: Ставлю на голосование.

Из протокола городского собрания Варроны. Вопрос на повестке дня: «Об учреждении Лиг, гильдий и клубов по интересам»

Мэри подняла ногу и изо всей силы пнула створку ведущей в салун двери. Увы, не рассчитала: толчок получился слишком сильный, и створка тут же вернулась обратно, едва не ударив Мэри в живот. Юлий, к счастью, успел поймать непокорную дверь и галантно распахнул ее перед девушками.

— После вас, леди, — произнес он.

— Мой красавчик, — Мэри послала Юлию воздушный поцелуй и прошла вперед, Сью хлопнула по левому плечу и прошла тоже, втащив Юлия за собой.

В салуне было, как положено, темновато и накурено. Пахло прокисшим пивом и еще кое-чем, даже менее приятным.

Мэри и Сью решительно повели Юлия к самому дальнему столику в самом темном углу. Юлий еще и стулья им выдвинул, решив до конца придерживаться роли галантного кавалера. Дамы восприняли его поведение благосклонно. Правда, Мэри тут же смазала весь эффект, немедленно положив на стол длинные ноги. Сью, впрочем, сидела более аккуратно: всего лишь развалилась, облокотившись на спинку, и положила ногу на ногу.

Юлию это было неприятно: в Унтитледе считали, что женщина должна вести себя по-другому. Однако юный ученик жреца слышал о разнообразных нравах и верованиях, поэтому не стал обнаруживать свою провинциальность. Он только вежливо спросил:

— Скажите пожалуйста… а сколько существует ваша Лига?

Девушки переглянулись.

— Часа два, — лениво протянула Сью.

— Два часа тридцать три минуты, если быть точной, — заметила Мэри, сверившись с часами. Часы у нее были не в браслете, а в медальоне на шее.

— Сестренка, но я же просила тебя не бравировать своими познаниями в математике! — воскликнула Сью.

— Ничего, дорогая, потом ты прочтешь свои гениальные стихи, и мы будем квиты, — пожала плечами Мэри.

— Точно! — Сью слегка повеселела, Юлий же, напротив, почувствовал, как сердце его охватывают дурные предчувствия. — Прямо после еды… Эй, официант! Тащи нам пожрать, и быстро, а не то сам будешь обедом!

— А… сколько у вас членов? — спросил Юлий. Он здорово подозревал, что ответом будет «С тобой три».

— Один, — сказала Мэри. — Ты.

— Почему? — удивился Юлий. — А вы?..

— А мы — не члены, мы — главы, — пояснила Сью. — Можно сказать, главы членов… то есть члена… Двухголового.

Юлий натянуто улыбнулся. Что-то ему в такой постановке проблемы не понравилось, но он затруднился бы точно сказать, что именно.

— Официант! — крикнула Мэри, выхватила из-за голенища еще один пистолет и выстрелила в потолок.

Тут же несколько человек синхронно выплюнули куриные кости.

— Ах, как я это люблю! — воскликнула Мэри.

Юлий поежился. Возможно, это была не самая удачная идея — напрашиваться в Лигу, — но тут уж ничего не попишешь. Дело сделано. Чтобы помочь Матиасу, он готов на многое…

— А нам обязательно… ну, именно здесь обедать?.. — Юлий оглядел обшарпанные стены салуна, провел рукой в перчатке по столику — на пальцах остался липкий след. — Может быть… ну, не знаю… можно к вам домой?.. Я бы что-нибудь вкусненькое приготовил… я умею.

Про себя он решил, что сестрицы кулинарными познаниями вряд ли блещут.

— Да ты что! — Мэри и Сью пораженно уставились на него.