Древнее китайское проклятие

А в лесу меня хрен поймаешь. Даже с собаками и загонщиками. Я по лесам большой специалист. Хоть и лес какой-то неправильный, не то что у нас, в Средиземье.

Деревья маленькие, энтов вообще нету, воздух какой-то не такой… Ну, не беда. Где наша не пропадала. Уйду поглубже, ни одна сволочь меня тут не найдет. Так и буду жить один, как раньше. Хотя почему один? Вдвоем. Я и моя Прелесть.

Голм!

Глава четвертая СЛИШКОМ МНОГО ГЭНДАЛЬФОВ

Герман

Должен заявить, что я — порядочный человек. И, как и подобает всякому порядочному человеку, в четыре часа ночи я спал. Снилась мне всякая дрянь, вроде расстрелянных из автомата хоббитов и откушенных бандитских пальцев, на которых красовалось Кольцо Всевластья.

Поэтому, когда меня разбудил телефон, я даже слегка обрадовался. Хотя было непонятно, кто может мне звонить в такое время. Разве что Серега нарыл в сауне что-то особо интересное.

— Камрад Герман, — произнес незнакомый голос, едва я поднес трубку в ухе. — Нам с тобой надо побеседовать.

— А более подобающего времени для беседы вы выбрать не могли? — не слишком вежливо поинтересовался я.

— Время не ждет. Зловещие тучи собираются над миром, тайные знамения предвещают приход великого зла.

Что-то во всем этом было знакомое, но что? Тогда я так и не понял.

— Ладно, — сказал я. — Давайте побеседуем. Начнем с самого простого вопроса. Вы кто?

— Не по телефону, — отрезал неизвестный камрад.

— Тогда приходите утром в контору, — сказал я. — Адрес знаете?

— Время не ждет, — повторил голос и опять забубнил что-то о тайных знамениях, знаках, ведомых только посвященным, и прочей ерунде.

— Хорошо, когда? — прервал я его.

— Прямо сейчас.

— Дверь открыть? — спросил я. — Или через стену изволите просочиться?

— Окно открой, камрад, — сказал он и повесил трубку.

Я подошел к окну и выглянул на улицу. Улица тоже была вполне порядочной, а посему народа в столь неурочный час там не было. Фонари светили через один и не слишком хорошо справлялись с возложенной на них задачей.

Я открыл окно, взял с подоконника пачку сигарет и закурил. Стараюсь не поддаваться этой вредной привычке, но иногда покурить можно. В исключительных случаях. Как сейчас.

Улицу пересекла серая тень. Она отделилась от стены здания напротив, в три скачка перепрыгнула через проезжую часть, без всякого видимого простым глазом усилия оторвалась от асфальта и поднялась на высоту третьего этажа.

«Примитивное заклинание», — отметил я. Создаешь под ногами диск силы, задаешь ему вектор строго вертикального подъема — и дело в шляпе. Самое главное — вовремя затормозить, чтобы сотворенное тобой заклинание не унесло тебя в стратосферу.

Я посторонился, давая гостю пройти, и он ловко и привычно спрыгнул с подоконника на пол. Видимо, проникать в чужие жилища подобным образом для него было не в новинку.

— Свет не включай, — прошипел голос, едва я потянулся к выключателю.

— Чувствуйте себя как дома, — сказал я и закрыл окно. Имеющегося в наличии света было достаточно, чтобы я хорошенько его рассмотрел. Высокий сутулый старик в сером балахоне, волосы длинные и давно не мытые, борода, тяжелый взгляд свинцовых глаз, посох с массивным набалдашником в руке. Кого-то он мне напоминает.

— Я — Гэндальф Серый, — представился он и замолчал, очевидно любуясь произведенным эффектом.

Пришлось его немного разочаровать. Не выказав и малейшего удивления, я сел в кресло и положил ногу на ногу.

— Нестыковочка получается, камрад, — сказал я. — После происшествия в Мории и собственного воскрешения Гэндальф стал Белым.

— По прибытии на Валинор меня разжаловали, — сказал он. — Так что теперь я снова Серый.

— Интересная версия, — отметил я. — Однако чем могу вам помочь?

— Можешь, — заявил Гэндальф. — Еще как можешь.

— Да вы присаживайтесь, — сказал я, делая упор на слове «вы». Мы с этим парнем орков на пару не громили, так почему он мне «тыкает».

— Я постою.

— Воля ваша. Так чем могу? Хотя, постойте, не говорите ничего. Я сам догадаюсь. Тайные знамения, зловещие знаки и тому подобное… И три дня назад через дырку в Ородруине в подмосковные леса свалился Горлум с Кольцом Всевластья.

— Откуда знаешь? — подозрительно спросил Гэндальф. — На кого работаешь?

— Работаю на себя, — сказал я. — И у меня есть свои источники информации.

— Что за источники?

— Послушайте, — сказал я. — Я попросил бы вас не забывать о том, что вы находитесь в моем доме, и вести себя соответственно. По какому праву, собственно говоря, вы мне учиняете этот допрос?

— По какому праву? — раненым буйволом взревел Гэндальф. — По праву Гэндальфа Серого, одного из могущественнейших магов Средиземья!

— Но мы-то сейчас не в Средиземье, — съехидничал я.

— В лягушку превращу!

В комнате потемнело, а сам Гэндальф, возвышающийся посередине, прибавил в росте около полуметра. Или мне показалось?..