Древнеегипетская магия и медицина

Наши сведения о болезнях древних египтян остаются весьма ограниченными. Поскольку палеопатология, несмотря на находки мумий (данные исследований которых часто зависят от их степени сохранности и постмортальных изменений и поэтому мало что сообщают), по-прежнему основывается на высказываниях о заболеваниях костей, суставов и зубов, при которых часто можно поставить лишь расплывчатый и неопределенный диагноз, наша картина остается нечеткой и сфокусированной на ортопедических и дентологических заболеваниях. К тому же в египтологии преобладает казуистика и исследование музейных экспонатов, из которых, как правило, нельзя сделать вывода о частоте и распространении заболеваний. Чтобы сделать выводы о частотности заболеваний, необходимы систематические исследования закрытых полей захоронений с большим объемом исследований и хорошо известным историческим и археологическим фоном. Такие систематические масштабные исследования, позволяющие получить надежные статистические данные, для Египта полностью отсутствуют. Да и новые аналитические методы (например, анализ ДНК) в настоящее время еще недостаточно опробованы и не позволяют делать далеко идущие выводы. Поэтому в прошлом, когда речь шла о заболеваниях в древнем Египте, перечислялись лишь отдельные находки, без какой-либо их оценки. Тем самим пренебрегали проявлением болезни в эпидемиологическом и историческом смысле, так как лишь о болезнях, встречающихся относительно часто, можно сделать релевантные заключения. Хотя на основе состояния источников и исследований в настоящее время невозможна точная оценка частотности болезней, но все же из имеющегося, хотя и недостаточно исследованного, материала возможно сделать об этом примерные выводы. Эти выводы опираются в основном на работу Смита и Джонса (Ellioth Smith and Wood Johnes, Archhaeological Survey of Nubia, 1910), охватывающую тысячи скелетов, но редко дающую объективные данные об их частотности. Оценка на основе отдельных музейных экспонатов, без знания величины населения и временного горизонта, конечно же, остается неточной. Поэтому наш обзор ограничится лишь наиболее частыми для древнего Египта заболеваниями, при этом мы сознательно пренебрегаем описанием отдельных нашумевших, но не репрезентативных находок.

Палеопатологические исследования скелетов показывают, что наиболее частыми были «артритические заболевания», болезни зубов, переломы, воспалительные изменения костей и симптомы недостаточности (остеопороз, линии Харриса, плавкие гипоплазии). Эти болезни были распространены во всем мире в доисторическую и историческую эпохи. Из этого антропологического спектра болезней, типичного и для Египта, можно выделить «артрит» и болезни зубов в результате их сильной изношенности.

Болезнь суставов воспалительного и дегенеративного характера, которую в палеопатологической литературе часто называют «артритом», была доминирующей болезнью в древнем Египте (как показывают Эллиот Смит и Доусон, исследовавшие 30 000 останков египтян и нубийцев). Другие авторы также подчеркивают, что «артрит» был наиболее частым патологическим явлением от Нубии до Дельты во все эпохи (от 4000 г. до Р.Х. до римской эпохи) и во всех социальных слоях. Среди царствующих особ и членов царской семьи артритические или спондилитические изменения суставов засвидетельствованы у Яхмоса, жены и сестры Аменхотепа I, царей Тутмоса I и Аменхотепа II, а престарелый царь Рамсес II страдал артритом колена и спондилитом хребта, на мумии жены и сестры

Аменхотепа I, кроме сколиоза, также видны артритические изменения костей, Тутмос I страдал артритом, Аменхотеп I – спондилитом. Для исследованной группы частотность заболевания составляет 20–50 % (а Ишервуд и его группа сообщают, что почти все исследованные ими мумии были поражены), что дало повод для спекуляций на тему, почему «артрит» так часто встречался именно в Египте. Медицинские объяснения соответствуют актуальным этиологическим идеям и варьируют от «плескания в холодной нильской воде» до допущения первичного очага инфекции. Однако высказывания о причинах воспалительных и дегенеративных «артритических» болезней суставов, как показывают современные исследования, невозможно ввиду сложностей дифференциальной диагностики, как правило, по изолированным костям. Диапазон болезней простирается от гнойного, инфекционного или туберкулезного артрита до хронически-дегенеративных форм (остеоартроз, появление остеофитов вследствие остеохондроза, болезнь Бехтерева и др.). Ввиду относительно раннего проявления «артритических» заболеваний следует усомниться в том, что за дегенеративную часть изменений ответствен процесс старения. В большинстве случаев этиология «артритических» заболеваний в древнем Египте остается неясной.