Древнеегипетская магия и медицина

Объяснение того, что, несмотря на низкую продолжительность жизни древних египтян, у них нередко встречались артериосклеротические заболевания сосудов, пока невозможно ввиду этиологической неясности и большого количества возможных факторов риска. Антропологическое доказательство такого фактора риска, как высокое давление вследствие заболеваний почек, а именно нефросклеротических изменений, представляет мумия Тейе, 50-летней женщины из 21 дин., страдавшей артериосклеротическими изменениями коронарных артерий и митрального клапана, которые, вероятно, вызвали инфаркт (фиброз миокарда).

Несмотря на методологические возражения, высказывавшиеся многими против палеодемографических оценок, следует все же исходить из того, что общая продолжительность жизни в древнем Египте была низкой (чему не противоречат отдельные исключения, так, фараон Пиопи II (6 дин.) прожил около 100 лет). Многочисленные исследования показывают, что высокой была не только детская смертность, но и смертность в возрасте 20–30 лет, составлявшая 50 %. Этот уровень смертности, согласно Сандисону, имел причиной высокую частотность тяжелых инфекционных заболеваний, которые, впрочем, не отражались на мумиях или скелетах (например, инфекционные заболевания тиф, паратиф, дизентерия и т. д.). Однако наше знание именно в этой области весьма невелико. На основании отдельных находок или интерпретации текстов производятся спекуляции о распространении в древнем Египте полиомиелита, оспы, проказы, чумы, однако эпидемический характер этих заболеваний невозможно проследить. Так, основанием для доказательства существования полиомиелита в древнем Египте служат деформации ног царя 19 дин. Сиптаха и жреца Румы (18–19 дин.) с острым положением ноги, ахиллесовыми сухожилиями, кажущимися сжатыми, и сокращенными конечностями, сравни также изображение царя Семнехкара на «прогулке в сцене сада». Однако невозможно выяснить, возникли ли эти неверные положения постинфекционно, неврогенно как следствие полиомиелита или спастического пареза, идет ли речь о врожденной деформации или (как в случае Сиптаха) о постмортальном артефакте. На мумии Рамсеса V были найдены изменения кожи, по форме и распределению напоминавшие оспу, однако вирус оспы в тканях обнаружить не удалось. Доказательство чумы на материале скелетов существует лишь для коптской эпохи. Интерпретация «опухоли Хонсу» папирусов как оспы не убеждает.

Согласно текстам, в 3 и 2 тыс. до Р.Х. происходили большие эпидемии, так, в папирусе Смита содержится заклинание «для предотвращения дыхания болезни года» (pSm 18,1 – 20,12 = (IV 266; V 455–456). О какой болезни здесь идет речь, остается неясным. Антигенный тест на Plasmodium falciparum не может в настоящее время быть достаточно верифицирован, чтобы сделать далеко идущий вывод о распространении малярии в Египте от преддинастической до христианской эпохи.

На основе археологических находок можно верно определить лишь две тяжелых инфекционных болезни: билхарциоз и туберкулез.

Свидетельство о схистосомиазе Раффер обнаружил уже в 1910 г., найдя при микроскопическом исследовании почек из мумий 18–20 дин. большое количество превратившихся в известь яиц Schistosoma haematobium. В недавнее время эта находка подтвердилась палеогистологическим исследованием мумии ROM I. Поскольку две из шести исследованных Раффером мумий были поражены, он считал, что схистосомиаз встречался в древнем Египте довольно часто. Недавно это предположение было подтверждено специфически антигенным тестом на схистосомы. Он не только дал положительные результаты на мумиях от преддинастической эпохи до Нового царства, но и на 15 из 23 мумий периода Вальяна. Возможно, что патологические явления у людей на лодках из мастабы Пта-хотепа (асцит, перелом в области пупа и генитальная гиперплазия) также являются признаками билхарциоза.

Наряду со схистосомиазом «народные болезни» в древнем Египте были и другие паразитарные заболевания. Во всех недавно исследованных мумиях были обнаружены эндопаразиты в большом количестве и поразительном многообразии. Кажется, что бычий и свиной цепни, гвинейский червь, стронгилоиды, филарии, аскариды и трихинеллы были широко распространены и представляют в качестве параметра гигиены контрастирующую с высказываниями Геродота картину.