Древнерусские княжества X–XIII вв.

1 — кривичские могильники с длинными курганами

2 — курганные могильники IX–X вв.

3 — древнейшие города Смоленщины

До славянского расселения всю территорию Смоленской земли заселяли балты. Древности последних выявлены и изучаются археологами[1073]. В Смоленской земле имеется значительное число водных названий балтского происхождения, которые наряду с археологическими материалами позволяют утверждать, что местные балты в процессе славянского расселения не покинули мест своего обитания, а постепенно были ассимилированы кривичами[1074]. Таким образом, одним из компонентов населения древнерусской Смоленщины были местные балты.

Древнейшие погребальные памятники кривичей представлены длинными курганами. Наиболее плотно заселенной частью ареала этих памятников является бассейн р. Великой и окрестности Псковского озера. Здесь же раскопаны самые ранние валообразные насыпи с захоронениями, датируемыми VI–VII вв. н. э.[1075] Большинство длинных курганов в пределах Смоленской земли сосредоточено в бассейне Западной Двины, особенно много их в поречье Торопы и в окрестностях торопецких озер. Все это свидетельствует о расселении кривичей с северо-запада. В бассейне Днепра длинные курганы сравнительно малочисленны и встречаются главным образом в небольшом районе, плотно прилегающем к западнодвинскому бассейну — от р. Вопи до р. Катыни. Отсюда длинные курганы проникают в верховья р. Сожа. Единичные могильники с длинными курганами известны также в верховьях Волги, что говорит о начальной стадии кривичского освоения этого района.

Длинные курганы Смоленской земли датируются в основном VIII–IX вв. В IX в. кривичи прекращают сооружать валообразные погребальные насыпи. Последние сменяются полусферическими (круглыми в плане) курганами, содержащими индивидуальные захоронения по обряду трупосожжения. В II–X вв. основным районом расселения смоленских кривичей по-прежнему остается северо-западная часть Смоленщины — Торопецкое Подвинье и район Смоленска в Поднепровье, где сосредоточена основная часть курганов IX–X вв. В это время смоленские кривичи расширяют район своих поселений в верховьях бассейна Сожа и вверх и вниз по Днепру (рис. 1).

Первые города Смоленщины строятся в областях наибольшего сосредоточения кривичского населения. Город Смоленск первоначально был княжеско-племенным центром смоленской ветви кривичей, о чем сообщает Повесть временных лет: «И по сихъ братьи держати почаша ихъ княженье в поляхъ, а в деревлях свое, а дреговичи свое, а словени свое в Новегороде, а другое на Полоте, иже полочане от нихъ же кривичи, иже седять на верхъ Волги, и на верхъ Двины и на верхъ Днепра, их же град есть Смоленскъ; туде бо седять кривичи»[1076]. В 882 г. князь Олег по пути из Новгорода в Киев делал остановку в Смоленске: «Поиде Олегъ, поимъ воя многи, варяги, чюдь, словени, мерю, весь, кривичи, и приде къ Смоленьску съ кривичи, и прия градъ, и посади мужь свои…»[1077] Следовательно, существование Смоленска во второй половине IX в. представляется летописцу несомненным.

Е.А. Шмидт, картографируя расположенные в ближайших окрестностях Смоленска поселения разного времени, обратил внимание на резкое увеличение их численности и плотности в IX–X вв. Это дало ему основание полагать, что в IX–X вв. здесь возник и существовал ремесленно-торговый пункт городского типа[1078]. Однако слоев этого времени в Смоленске пока не найдено. А.А. Спицын, а вслед за ним и некоторые историки высказывали предположение, что древний Смоленск был расположен не на месте нынешнего Смоленска, а у с. Гнездова, близ крупнейшего древнерусского курганного могильника[1079]. Новейшие изыскания не подтвердили предположения А.А. Спицына[1080]. Всего вероятнее, что древнейший Смоленск находился там, где город стоит и поныне.

Несмотря на неоднократные перестройки смоленских укреплений, П.А. Раппопорту при сопоставлении рельефа со старинными планами города удалось показать, что древний детинец Смоленска находился на Соборной горе, где в 1101 г. Владимиром Мономахом был выстроен каменный храм[1081]. Правда, следов поселения IX–XI вв. на Соборной горе пока не обнаружено. Однако ранние культурные напластования могли быть уничтожены в течение последующих столетий. Во всяком случае, смоленский детинец имел мысовую структуру, характерную для сравнительно ранних древнерусских укрепленных поселений. В XII–XIII вв. детинец занимал площадь около 40 000 м². С южной стороны детинец был защищен рвом, который своими концами соединялся с двумя большими оврагами. Небольшое возвышение южной части городищенской площадки позволяет думать, что с напольной стороны детинец был укреплен и валом. С юга ко рву детинца примыкал древний окольный город, площадь которого, по подсчетам П.А. Раппопорта, достигала 40 или даже 70 га.