Древняя душа (СИ)

— Опять! — настоятельница закатила глаза и поспешила на шум. Я пошла следом.

— Скооооорооооо! — новый крик сотряс и стены, и землю. — Мииииир сгиииинеееет!

А вот и источник шума. Я с недоверием уставилась на щуплую старушку с грязными седыми космами до земли. Неужели эта щуплая бабулька, что едва стоит, опираясь на посох, способна так орать? И в тот же момент она раскрыла беззубый рот:

— Приииишлооооо вреееемяяяяя пооооослееееднееегоооо яяяяяйцаааааа!

Богиня, у меня даже уши заболели! Этот вопль, должно быть, слышали и на окраине империи! А может, и в соседних мирах!

— Не бойся, Риэра, она просто не в себе. — Пояснила Цета. — Это бывшая кахара. Она давненько уже тронулась умом. Успокойся, — настоятельница накинула на плечи старушки свою шаль. — Все хорошо, сейчас отведем тебя в твою комнату. А потом… — женщина осеклась.

Я проследила за ее взглядом и увидела огромную черную тень, что неслась по земле с безумной скоростью.

— Богиня!!! — потрясенно ахнула Цета, посмотрев вверх, где что-то огромное закрыло солнце.

Мои глаза не сразу разглядели, что это, настолько он был большим — черный дракон, что летел на небольшой высоте, широко раскинув крылья. Когда эта туша пронеслась над нами, в воздух взметнулась пыль, а волосы разметались на ветру.

— Император Валах вернулся! — довольно захихикала безумная бабка. — Вернулся, вернулся, вернулся!

— Эффектно было, — хмыкнула я.

— Он хотел, чтобы мы его видели, — прошептала Цета.

— Зачем?

— Чтобы все знали, что он вернулся.

— Говорила же — подмена яйца погубит всех! — бывшая кахара цепко ухватила меня за руку. — Весь мир падет! Пришло время последнего яйца! — зашептала она, заглядывая безумными глазами в мое лицо. — Когда огромная птица упадет с небес, отвергнутый отцом утопит всех нас в крови!

Слова безумной старухи все еще звучали у меня в ушах, когда я, уложив Сара спать, подошла к окну. Весь день мечтала о сне, и вот надо же, как только настало время отдыха, открылось второе дыхание. Сна ни в одном глазу, как говорила моя няня. А какая благодать на улице! По темно-сиреневому небу плывет темная луна. Воздух пахнет цветами. Ветер вплетается в волосы и гладит лицо прохладными потоками, отгоняя прочь дневную жару. Сквозь легкие темно-синие облака подмигивают белые и желтые льдинки звезд. А это что?

Я ахнула, увидев яркую вспышку. За первой последовала еще одна. Потом еще, и еще, и еще! Что это? Звезды не усидели на небосклоне? Но на метеориты не похоже! И движутся по прямой из воздушной выси прямо к земле, словно из неба текут огненные слезы! Замерев, я смотрела на прочерченные ими яркие дорожки. Что-то гулко вздрогнуло, пол зашатался под ногами. Еще и землетрясение?! Треск разрезал ночную тишину. Уши снова заложило. Некстати вспомнились слова полоумной кахары «Конец грядет! Мир сгинет! Отвергнутый отцом утопит всех нас в крови!»

Я вышла в ночь, словно кто-то позвал. Казалось, что это сон. Голова совершенно пустая. Просто идти вперед. Не знаю, сколько шагала в густой серебристой полутьме. Остановилась на краю разлома в земле, едва не улетев в яростно булькающую на дне лаву. Но даже это не показалось странным. Я отчетливо понимала, что должна быть здесь, именно сейчас.

Вспышка прямо над головой не напугала. Глаза просто проследили за очередной огненной дорожкой, что с гудением была прочерчена сверху вниз чем-то рухнувшим с небес. Оно пронеслось так близко от меня, что почувствовала жар, ударивший в лицо. Крик заставил вздрогнуть. Громкий и полный боли, он заледенил ужасом душу. Ощущение такое, словно с кого-то живьем кожу сдирают!

Я подошла ближе к краю, заглянула в разлом и ахнула. А ведь все так и было — кто-то полз по отвесной стене, неизвестно за что цепляясь, а щупальца лавы лизали его пятки, обхватывали тугими кольцами лодыжки, тянули в клокочущее море огня на дне, что надувалось пузырями, которые взрывались, во все стороны раскидывая прожигающие все насквозь капли.

Это был мужчина. Со светлыми волосами, настолько длинными, что их кончики тонули в лаве, свисая ниже его обожженных пяток. Как он там оказался? Я вздрогнула всем телом, тут же получив наглядный ответ — мимо с воплем пролетел еще один человек. Человек ли? Крик резко оборвался, когда он угодил в лаву, которая, казалось, с удовольствием приняла его в себя. Следом в ее объятия упал еще один.

Они сыпались с небес, словно камешки. Кто-то ударялся о край разлома и уже мертвым скатывался в пекло. Другие падали далеко от трещины в земле, что зигзагом убегала вдаль, насколько я могла видеть. Сколько же их? И что вообще происходит? Вопрос вяло вспыхнул в мозгу, но разум будто и внимания не обратил на него. Все мое внимание было обращено на длинноволосого, что упрямо полз вверх.

Весь израненный, уже охрипший от крика, мужчина скорее сипел, когда лава, словно живая, играла с ним, облизывая пятки и поглаживая ноги огненными языками. Не представляю, какую боль бедняга испытывал. Наконец, он оказался достаточно близко, чтобы я смогла помочь, протянув ему руку.