Древняя душа (СИ)

Зашипели зажженные факелы. Не теряя времени, мы двинулись внутрь пещеры. Дорога была долгой, но в конце концов принцесса вывела нас в самый настоящий подземный город. Он раскинулся внизу чашей с выдолбленными в ее стенах жилищами. Тепло мерцающие огоньки манили к себе, обещая отдых, еду и безопасность. Сколько же их там? Сотни, тысячи? Может, больше.

— Древний град горных! — потрясенно выдохнул Гур.

— Да, муж мой. — Мфала кивнула, встав рядом с ним. — Таково наше королевство.

Еще один Совет. Я стиснул зубы, глядя на горных дворян — с мерцающими синим глазами и вязью на лице такого же цвета — когда они злились, она яростно пульсировала. Как сейчас.

— Мы не можем напасть снова! — горячился один из знати. Длинные уши прижимались к его голове, как у дикого кота, что готов наброситься и располосовать лицо когтями. — Нас слишком мало осталось!

— Не потому ли мало, что большинство дворян предпочло отсиживаться в подземном городе, ожидая исхода? — я усмехнулся.

— Ты даже не нашей крови! — он окатил меня презрением. — Кто дал тебе слово?

— Я. — Гур тяжело вздохнул.

— Ты уже однажды послушался его, и что вышло? — прошипел горный. — И почему Богиня выбрала тебя? Ведь были же и достойные кандидаты!

— О чем он? — спросил я Гура, что смущенно отвел глаза.

— Жене моей, Мфале, было видение. К ней явилась Богиня и назвала мое имя. — Пояснил мужчина. — Вот так-то. А иначе, думаешь, посмотрела бы она на меня? Потому и поддержала, замуж пошла — ибо Богиней-матерью велено. Так, — он повысил голос и обвел взглядом собравшихся. — Давайте теперича обмозгуем, как нам главное свершить — защитить Ось бытия от супостата.

- Это не наша забота. — Под низкие своды пещеры вошла Мфала, и все тотчас притихли.

— Как же это? — Гур пораженно уставился на жену. — Но…

— Богиня решила так! — не терпящим возражений голосом отрезала принцесса. — Другой защитник у Оси имеется.

— Ну, коли так, — ее супруг развел руками. — Тогда и говорить не о чем.

— Осталось последнее. — Взгляд Мфалы врезался в мое лицо. — Мы должны изгнать пришлого.

В полнейшей тишине было слышно, как со свода пещеры капает вода. Но вскоре со всех сторон понеслось одобрительное:

— Изгнать! Верно! Давно пора, чего вообще его слушали! Выгнать пришлого! Отдать Люциферу, пусть он с ним разбирается!

— Супруга моя, как же это, — тихо начал Гур, но был награжден красноречивым взглядом и затих.

— Оставшись в древнем граде, ты приведешь его сюда. — Отчеканила женщина. — И Люцифер истребит весь горный народ! А если Риэра покинет его ради тебя, Падший небо обрушит на землю, дабы отыскать беглянку. Ты подвергаешь всех опасности. Уходи, немедленно!

Я посмотрел на Гура. Тот виновато отвел глаза.

— Проводите его, — Мфала кивнула служанкам, — да глаза получше завяжите, чтобы путь обратно не сыскал. — Будь благодарен, пришлый, что оставляем тебя в живых! Забудь навсегда о подземном городе. И Риэру свою забудь, или сгинешь весте с ней!

Риэра

Словно в мутном сне, я дрожащими руками потянула на себя ящичек и даже не удивилась, что несмотря на запоры, он легко поддался. Вот и шкатулка. Шесть камней на черном бархате. Шесть душ, замученных Люцифером. Седьмая, которую погубила Эринния на моих глазах, в кармане. Небольшая горстка красивых самоцветов, от которых зависят судьбы миров. Вот и все, что нужно, дабы подчинить Ось бытия. Но в моих силах не позволить Падшему это сделать!

Накинув капюшон плаща из грубой ткани, я быстро покинула дворец, уводя под уздцы неприметную лошадку. Душу грела мысль о Цете — гонец доставил послание от нее. Она просила меня быть осторожнее, сетовала, что должна отбыть по срочному делу в обитель кахар — но последнее было весьма кстати, ведь я как раз направлялась в храм Офель, чтобы спросить совета Богини.

Путь был долгим, ведь ни один дракон из тех, что выжили, теперь не осмеливался подняться в небо, да и на Красавце больше не поездишь — Абигор хоть и себе на уме, но как только поймет, что задумала пассия хозяина, сразу же ему доложит. Пришлось скакать на обычной коняшке. У нее было мало сил, но попытайся я увести резвого рысака, это могли заметить.

Как ни странно, путь занял не так много времени, как ожидалось. Кто-то, очевидно, мне помогает. Сердце щемило, когда шла по территории храма. Пусть пришла я из своего мира с разбитым вдребезги сердцем и полная боли, но здесь нашла исцеление и утешение. Цета практически заменила мне мать, одарив той искренней любовью, которой меня обделила Кассия.

Почти никого не встретив — все попрятались, не зная, чего ожидать от будущего — я зашла в храм. Прохлада, полутьма и тишина приняли меня в ласковые объятия. Золотистые отсветы порхали по стенам, даря умиротворение. Рука легла на грудь — над сердцем. Я подошла к древу, опустилась на плиты пола, закрыла глаза и задала самый важный вопрос.

Ответ пришел сразу же, словно только и ждал разрешения. Что ж, теперь мне было ясно, что делать. Я поднялась и увидела их — словно сотканных из солнечного света. Симурги, полульвы, полуптицы, с хвостами, как у драконов.