Древняя Греция

После поражения при Саламине Ксеркс с остатками флота был вынужден возвратиться домой. Однако для афинян, вернувшихся на пепелище родного города, опасность еще не миновала: в Греции оставалась достаточно сильная (несколько десятков тысяч человек) сухопутная персидская армия во главе с опытным военачальником Мардонием. Сделав своей базой Беотию, это войско передвигалось по Элладе, повсюду сея разрушения. Персам даже удалось на время вновь овладеть Афинами, а в дальнейшем Мардоний намеревался вторгнуться в Пелопоннес. В 479 г. до н. э. греческим полисам – членам Эллинского союза удалось собрать объединенное войско, сопоставимое по численности с персидским. Битва с персами произошла на юге Беотии, у городка Платеи, и была трудной для обеих сторон. В битве при Платеях  греческая фаланга в битве при Платеях под командованием спартанского полководца Павсания вновь продемонстрировала свое превосходство, нанеся персидским силам окончательное поражение. Мардоний был убит, остатки его армии бежали из Греции.

Золотой треножник, установленный в Дельфах после победы эллинов в битве при Платеях

Параллельно с ведением сухопутной военной кампании на Балканском полуострове силы Эллинского союза не прекращали военных действий на море. Объединенный греческий флот, которым командовали спартанский царь Леотихид и афинский стратег Ксантипп, подошел к побережью Малой Азии, где в районе мыса Микале персы готовили резервные силы, способные в случае необходимости совершить новое вторжение в Элладу. В сражении при Микале, развернувшемся одновременно на суше и на море, эти резервные силы персов были уничтожены. Кстати, это сражение происходило в один день с битвой при Платеях, что вряд ли было случайным совпадением; скорее всего греки имели скоординированный план действий на всех направлениях.

Битвами при Платеях и Микале завершился самый важный этап греко-персидских войн. Победы, одержанные греками на этом этапе, привели к коренному перелому в ходе военных действий. Стратегическая инициатива перешла к грекам. С притязаниями Ахеменидов на власть над Грецией было покончено.

ДЕЛОССКИЙ СОЮЗ

После 479 г. до н. э. военные столкновения греков и персов происходили почти исключительно на море. Для греков новой целью войны стало освобождение от персидского владычества греческих полисов Малой Азии и островов Эгеиды. Это освобождение началось сразу после битвы при Микале. Греческий флот отвоевывал у персов город за городом, и освобожденные города немедленно вступали в антиперсидский Эллинский союз и включались в борьбу с общим врагом.

Однако по отношению к решению новых задач между Афинами и Спартой– сильнейшими государствами Эллады, бесспорными лидерами сопротивления экспансии Ахеменидов – возникли существенные разногласия. Афиняне призывали к продолжению военных действий, к переносу их на территорию противника и в конечном счете к полному вытеснению персов из бассейна Эгейского моря. Спарта, возглавлявшая Эллинский союз, не имела ни сильного флота, позволявшего осуществлять такого рода действия, ни насущной заинтересованности в дальнейшем ведении войны. Она была удовлетворена уже тем, что непосредственная опасность миновала, и потому постепенно в Спарте возобладало мнение группировки, настаивавшей на прекращении войны. Между Афинами и Спартой, только что бок о бок отстаивавшими свободу общей родины, возросла напряженность.

Обострению афино-спартанских отношений способствовало несколько обстоятельств. Во-первых, сразу после изгнания врагов из Греции афиняне по инициативе Фемистокла окружили свой город мощными оборонительными стенами. Спарта восприняла эту акцию как жест недружелюбия в свой адрес. Инцидент был не без труда исчерпан, но несколько лет спустя из-за происков спартанцев Фемистокл был подвергнут остракизму, а затем клеветнически обвинен в измене и заочно приговорен к смертной казни. По иронии судьбы бывший герой Саламинского сражения вынужден был бежать в Персию, где «великий царь» радушно принял его, осыпал благодеяниями и дал в управление несколько греческих городов в Малой Азии. Там, на чужбине, Фемистокл и окончил свою жизнь.

Во-вторых, спартанский полководец Павсаний, в начале 70-х годов ?в. до н. э. командовавший греческим флотом в Эгеиде, вел себя крайне жестко и высокомерно по отношению к новым союзникам – освобожденным ионийским городам. Те отвечали ему прямым неповиновением. Спарте пришлось отстранить Павсания от командования. Победитель персов при Платеях после этого практически вышел из-под контроля спартанских властей, захватил малоазийский город Византий, которым и управлял в течение нескольких лет. Были слухи, что он вступил в изменнический сговор с Ксерксом, намереваясь «сдать» ему Элладу. Когда Павсаний наконец возвратился в родной город, он по приговору эфоров был казнен – замурован в одном из храмов и уморен голодом.