Древняя и средневековая Русь, IX–XVII вв.

По завещанию Б.М. Хмельницкого, умершего в августе 1657 г., гетманскую булаву передали его шестнадцатилетнему сыну Юрию. Ввиду его малолетства казацкая старшина, созвав в Чигирине новую общевойсковую раду, вручила гетманские полномочия генеральному писарю Запорожского войска Ивану Евстафьевичу Выговскому, который вскоре изменил Москве и в июне 1658 г. подписал с Варшавой Гадячский мирный договор. По этому договору Гетманщина под названием «великое княжество Русское» входила в состав Речи Посполитой как равноправная часть этого государства, наделенная внутренней автономией. При этом польской шляхте и католической церкви возвращалось все имущество и прежние земли в Малороссии. Первоначально статьи этого договора были восторженно встречены «украинской» старшиной. Однако при их утверждении в Польском Сейме многие из этих статей были отклонены польскими магнатами и шляхтой, и Гадячский договор был ратифицирован в сильно урезанном виде. Тем не менее, новоиспеченный пан И.Е. Выговский, возложив на себя титул «великого гетмана княжества Русского», переметнулся на сторону Варшавы и совместно с ней начал активные боевые действия против России. Кстати, новый титул запорожского гетмана ― одна из самых страшных тайн современной «украинской историографии», поскольку он полностью рушит всю их бредовую концепцию о существовании «самостийной» украинской казачьей державы и о древнем «украинском народе», который якобы никакого отношения к клятым кацапам и москалям не имел.

В августе 1658 г. гетман И.Е. Выговский, неожиданно ударив по тылам русских войск, взял Полтаву, Лубны и Глухов, что крайне осложнило ситуацию на «украинском фронте». Поэтому русская армия срочно прекратила боевые действия против шведов и в конце декабря 1658 г. князь И.С. Прозоровский заключил со шведскими послами трехлетнее перемирие в Велиесаре, по которому Стокгольму передали все завоеванные земли в Прибалтике, что позднее будет закреплено в Кардисском мирном договоре, подписанным в июне 1661 г.

В начале 1659 г. крымско-шляхетская армия под командованием И.Е. Выговского и Магомет-Гирея нанесла крупное поражение русским войскам под Конотопом, где погибла лучшая часть поместной конницы во главе с князем А.Н. Трубецким. Однако вскоре против запорожского гетмана выступила Правобережная Малороссия, которую поддержали и в Левобережье. В результате И.Е. Выговский в панике бежал в Варшаву, а новым гетманом Запорожского войска был избран уманский полковник Иван Федорович Беспалый, которого уже через несколько месяцев сменил Юрий Богданович Хмельницкий — абсолютно бездарная и ничтожная личность, страдавшая хроническими запоями.

В современной исторической науке и украинской публицистике (Т. Яковлева, Н. Яковенко, О. Бузина) события на польской Украине, которые развернулись после смерти Б.М. Хмельницкого и продолжались ровно тридцать лет (1657—1687), традиционно именуют очень емким и предельно точным термином «Руина». Большинство этих авторов, в том числе сами украинские самостийники, справедливо характеризуют ее как гражданскую войну, которая имела катастрофические последствия для всех малороссийских земель. Хотя ряд современных кандидатов украинских наук категорически отрицает данную характеристику и утверждает, что это была либо украинская национальная революция (В. Смолий, В. Степанков), либо судьбоносная борьба за утверждение независимой казацкой державы (Т. Чухлиб, Ю. Мицик). Все эти оценки носят явно спекулятивный характер, и совершенно не согласуются с хорошо известными фактами, которые признавали даже такие столпы украинского сепаратизма, как Н.М. Костомаров и М.С. Грушевский.