Древняя книга оборотня

– Давай, поедем! Тьфу, совсем забыл… Мы с родителями сегодня начинаем сажать картошку. Эта работа на все выходные. Кошмар!

Антон возмутился.

– Ну, ты и даешь, Книгочей! Дело с метеоритом тянет на сотни тысяч долларов, а он про какую-то картошку толкует. И Тема с Родиком такие же обалдуи. Они еще с раннего утра пошли на огороды. Да вы что, рабы?

Ленька грустно развел руками.

– Думаешь, мне охота провести два дня с лопатой в руке? Да будь моя воля, я бы огород давно забросил. По-моему, овощей и в магазине можно купить сколько хочешь. Э-э, да разве предкам такие простые вещи объяснишь? Они все толкуют про экономию и про свои маленькие зарплаты. Скукота! Но ничего не попишешь, сажать картошку придется. Потом как-нибудь съездим в Минералогический музей. Никуда твой камень не денется!

Когда Ленька ушел, Антон подошел к окну и задумчиво посмотрел на улицу. Был солнечный, теплый день. По улице шли люди с лопатами и ведрами в руках. Прежде родители тоже проводили почти все свободное время на огороде, и зачастую тащили его с собой. Хуже всего было копать по весне землю, но и прополка грядок не была подарком. Кошмар, страшно об этом вспомнить!

Слава богу, сейчас родители стали неплохо зарабатывать, и мама наотрез отказалась от любых сельхозработ. Это, конечно, здорово, но зато он остался сейчас совершенно один. С кем же поехать в Москву, в Минералогический музей?

Ответ был очевидным, и все же Антон еще долго прохаживался по комнате, задумчиво покусывая губы. Он представил, как они вместе с Дашей идут по залам музея, но вместо радости почему-то его сердце сжалось от дурного предчувствия.

«Чепуха какая-то! – подумал он. – Что плохого может случиться в центре Москвы, да еще в такой замечательный день? Конечно, я могу поехать в музей и один, но вдвоем куда веселее!»

Наконец, он не выдержал и мысленно связался с Дашей. К счастью, девочка была сегодня совершенно свободна. Узнав, что Антон приглашает ее в Минералогический музей, Даша охотно согласилась. «Только Настя сегодня не сможет с нами пойти, – сообщила она. – Сестра вместе с мамой поехали по магазинам».

«Я тоже буду один!» – с трудом сдерживая радость, ответил Антон.

Они встретились возле выхода из метро «Октябрьская», и направились к остановке троллейбуса. Даша без умолку рассказывала про школьные новости и про свои последние концерты. Антон загадочно молчал, не отрывая глаза от красивой подруги.

Выйдя на третьей остановке, они пошли по узкой улочке, ведущей в сторону от Ленинского проспекта. Вдали, за металлической оградой, показался большой тенистый парк – это был Нескучный сад. В самом его начале располагалось огромное старинное здание, похожее на дворянский особняк.

Возле металлической ограды росли кусты сирени. Кисти на них уже набухли и готовы были вскоре расцвести.

Даша тихо вздохнула.

– Ты чего? – спросил Антон.

– Сирень… Я надеялась, что она уже расцвела! Понимаешь, я просто обожаю сирень.

Антон остановился. Оглянувшись, он убедился, что никого рядом нет и, щелкнув пальцами, что-то тихо прошептал.

И случилось чудо! Куст сирени разом расцвел. На нем появились десятки тяжелых, темно-бардовых кистей.

Даша ахнула, не веря своим глазам. Антон подошел к кусту, сломал три ветки, а потом вручил подруге.

Девочка уткнулась лицом в пахучее месиво цветов и сделала глубокий вздох. От густого, пьянящего запаха у нее закружилась голова.

Чуть привстав на цыпочки, она поцеловала Антона в щеку.

– Тошка, спасибо! Но как ты это сделал? Анастасия не учила меня такому волшебству.

– А вот меня научила, – довольно усмехнулся Антон. – Помнишь, как ты заболела ангиной накануне Восьмого марта? Я поехал на занятия к Анастасии один, и она научила меня повелевать цветами. На следующий день я наломал веток сирени, и заставил их расцвети. Мама аж ахнула – ведь на дворе стоял жуткий мороз! Жаль только, что никаких других чудес я пока делать не умею.

Даша улыбнулась.

– Ничего, у нас еще все впереди… Но знаешь, я уже три дня не могу мысленно связаться с Анастасией. Куда она исчезла?

Антон вспомнил о своем ночном разговоре с Анастасией. Кажется, она вместе с друзьями ныне оказалась в алтайской деревне, в окружении слуг Тьмы. Но случился ли этот разговор наяву, или он причудился ему, как и чудовище из пруда?

– Не знаю, – уклончиво ответил он. – Кажется, она уехала на Алтай.

Даша озадаченно посмотрела на него.

– Антон перестань темнить! Ты что-то знаешь, но мне не говоришь. Зачем мы приехали сюда? Не замечала, чтобы ты прежде интересовался минералами!

– Потом расскажу, – уклончиво ответил Антон.

– Нет, расскажи сейчас!

Антон кивнул и достал из полиэтиленового пакета что-то округлое, завернутое в темную тряпку. Он развернул тряпку, и Даша увидела черно-серый бугристый камень, с тонкими рыжими прожилками.

– Этот камень я нашел два дня назад на берегу Степановского пруда. Судя по всем приметам, он очень похож на метеорит. Но возможно, это просто кусок шлака.

– Ты хочешь показать камень специалистам?

– Да.