Древняя книга оборотня

Даша фыркнула от смеха. Но тут же ее лицо побледнело. Схватив друга за руку, она прошептала:

– Тошка…

– Что?

– Там, между стендами… Кажется, я видела чью-то тень.

Антон нахмурился. Только этого не хватало! А он-то подумал, что ему просто почудилось.

– Оборотень? – прошептал он, невольно отступая в сторону выхода. – О-ох!

Ребята стояли в центре зала, посреди длинного прохода между стеклянных столов и витрин. Из-за громадного черного метеорита вдруг вышел волк и, угрожающе завыв, медленно пошел им навстречу.

Даша взвизгнула от страха и, повернувшись, и бросилась в паническое бегство.

Оборотень неспешно шел вслед за ними, словно никуда не торопился.

Из комнаты с табличкой «Лаборатория» вышел высокий бородатый мужчина лет сорока. Он был одет в серый халат, а в руках держал толстую папку с бумагами. Увидев бегущих в его сторону ребят, он недоуменно поправил очки, словно не верил своим глазам.

– Дяденька, спасите! – закричала Даша. – За нами гонится оборотень!

Сотрудник музея удивленно покачал головой, и что-то невнятно произнес. Затем он швырнул папку на пол и широко распахнул руки, словно собираясь спасти ребят в своих объятиях.

Антон схватил Дашу за руку и резко остановился. Что-то в облике сотрудника музея его насторожило.

Мальчик затравлено оглянулся. Волк стоял посреди прохода, и тихо рычал.

– Попался Антон! – рыкнул он. – Мы с Васхаром могли бы разорвать тебя еще там, в лесу, да хозяин остановил нас в последний момент. Ируган хотел, чтобы ты сам приехал в этот дурацкий музей, и для этого приказал подбросить в пруд метеорит в качестве наживки. Васхар заставил тебя этот камень подобрать. До чего же сильны эти парни со звезд!

– Васхар? – растерянно пробормотал Антон. – Кто это?

Внезапно Даша громко закричала. Антон обернулся и увидел, что сотрудник музея вдруг превратился в ящера! Он стоял на задних мощных лапах, словно человек. Его сине-зеленое тело было покрыто бородавками. На животе виднелись мощные, бугристые мышцы. Передние лапы были короткими и сравнительно тонкими, но на их узловатых пальцах виднелись серпообразные когти. Большую округлую голову украшал невысокий костяной гребень. Два больших глаза светились разумом, но в них таилась холодная злоба.

Ящер приоткрыл широкую зубастую пасть и издал тонкий свистящий звук.

Ребята попятились. По сравнению с жутким ящером, даже волк казался им не так страшен.

Даша нервно закричала:

– Ну, чего вы медлите, проклятые твари? Хотите нас убить, так убивайте!

Ящер тихо зарычал. Не отрывая от Антона немигающих красных глаз, он медленно направился к нему, поднимая свои лапы с острыми когтями.

Мальчик издал сдавленное восклицание и хотел было бросится в бегство, но не смог даже сдвинуться с места.

– Беги… – прошептал он, с тоской глядя на Дашу. – Беги!

Оборотень разразился злорадным смехом.

– Не так-то просто от нас уйти. Васхар, покажи этой девчонке свою силу!

Девочка отступила в сторону, испуганно переводя взгляд с оборотня на ящера и обратно. Рядом, на высокой тумбе стоял большой белый камень. Он напоминал арбуз, разрезанный пополам. В глубине камня находилась большая округлая выемка, усталая сиреневыми кристаллами.

Даша оперлась рукой на тумбу. Ей вдруг пришла в голову мысль: а может, нужно схватить камень и швырнуть его в ящера?

Но едва она прикоснулась к округлой глыбе, как она вдруг ожила и превратилась словно бы в пасть неведомого животного. И эта пасть едва не схватила ее за руку своими зубами-кристаллами!

Взвизгнув, Даша отпрянула.

Антон процедил сквозь зубы:

– Не бойся, нам просто чудится, что камень ожил. Ящер со звезд – очень сильный телепат!

Оборотень рыкнул:

– Он еще сильнее, чем вы думаете. Идите вслед за Васхаром, и даже не помышляйте о бегстве!

Антон ощутил, что его ноги сами по себе направились к выходу из зала. Даша шла следом. Она старалась изо всех сил, чтобы не поддаваться телепатической силе пришельца со звезд, но ничего не смогла поделать.

У входа стояла большая группа ребят и несколько взрослых. Это были школьники, приехавшие в музей на экскурсию. Ребята шумно переговаривались, а трое мальчишек затеяли веселую возню.

Сердце Антона сжалось. Что случится, когда ребята заметят ящера и оборотня? Беды тогда не избежать!

Но к его удивлению, никто из ребят даже не обратил внимания на Васхара и оборотня, словно те были невидимками.

«Ну и силища у этого ящера-телепата! – мысленно сказал Антон. – Даша, я не знаю, что делать».