Древняя кровь

— И хорошо и плохо. Вы знаете, какому-нибудь «рабу божьему», — эти слова Юрик произнес с омерзением, — какой-нибудь богомольной старушке даже проще растолковать подобные вещи. Так вот, если победят ваши противники — нам будет даже несколько сложнее. Когда способности к тайным искусствам пробуждаются у всех сразу, толпа самонадеянных недоучек сразу же забьет все щели. И сейчас-то разное быдло лезет, куда попало, мешает работать…

— Это вы не о нас, случаем? Я, кажется, точно кому-то помешал. Или нет?

— Ну что вы! Я о тех идиотах, которые кошек на кладбищах жгут и режут. Знаете, с вашим Братством всё-таки легче. Вы нам волей-неволей помогаете, исправляете то, что наделали разные кретины. Впрочем, и они бывают полезны, среди них проще искать способных к чему-то настоящему, чем в толпе на улице. Да и комплексов у них поменьше. Наш средний обыватель — это же зомби, а не человек! Ни одной своей мысли! Скажут ему газетки с девочками на обложке, что черные маги младенцев живьем едят, — поверит! Скажут в следующем номере, что черная магия полезна для здоровья и успокаивает нервы, — тоже поверит, еще и другим расскажет! Покажи ему по телевизору пару кадров из «ужастика», присобачь фото хоть вашего же Главы — завтра же будет митинг с требованием публичной казни!

А ведь прав, ничего не скажешь. Весь этот кавардак, когда каждый третий — экстрасенс, а половина интеллигенции впадает в транс и бормочет мантры в поисках смысла жизни, порядком поднадоел Александру. И как Древнему, и как человеку. Просто удивительно, до чего люди не любят утруждать свой мозг и проверять качество лапши на ушах.

Юрик заметил интерес собеседника, опасливо покосился на Ирину — багровое облако над ней постепенно уменьшалось — и продолжил:

— Так вот, победи ваш Пермяк, у нас было бы гораздо больше проблем. Процесс мог легко выйти из-под контроля. Нашего контроля, я имею в виду: хозяин всё равно останется не внакладе. Просто сейчас, на пороге новой эры, эры его правления — если не прямого, то уж во всяком случае заметного и реального для всех, — нам важно остаться среди первых, не раствориться в толпе, да и вам тоже, кстати.

Постой, постой… Что-то подобное говорил Олег. Тогда, при последнем перед уходом Александра в леса разговоре. «Однажды мы почти растворились в этом океане… Мы потеряем свою культуру…» И тут же словно кто-то подсказал другие слова, недавно услышанные: «Знаешь, их идеи — как наркотик. Привыкаешь быстро, а вот избавиться…» Всё ведь вроде бы и правильное… «Вот же, блин! И думай теперь, кто прав: Олег или Юрик — или не правы оба? Или в чем-то правы и тот, и другой?

С одной стороны — Слово Крови… да, но оно обязует его быть Древним, а не слепо верить всему. Думать надо своей головой. На том Народ и держится. С другой стороны — кто сказал, что этот малец не вешает на уши ту же самую лапшу? Рассуждает он просто великолепно, излагает и того лучше — как по написанному. Кем?

— Кстати, Юрий, а кто ваши непосредственные хозяева? Не мистические и потусторонние, с этим всё ясно, а местные? Или приказы в областное правительство теперь приходят по факсу прямо из Нижнего Мира?

Ой, не надо было затрагивать эту тему! Да еще при его девушке. Ну, действительно, эти маги все сплошь велики и независимы — вот только деньги на карманные расходы не заклинаниями добывают. А какому романтику, пусть даже с большой дороги или с ночного кладбища, нравится напоминание о том, что его профессионализм — всего лишь надежный винтик в большой машине? И машину конструировал не он, и управлять пока не дают. Глаза сузились, опять сереть начал — на этот раз от злости. Даже защитный вихрь порозовел. Эге, парень, да это у тебя и в самом деле больное место!

— А вы не думали о том, что наше сообщество может найти свои пути воздействия на власть? Предположим, после неких наших действий кому-то «наверху» может очень захотеться поддержать начинание молодежи? Или, того проще, в нашей компании после соответствующей обработки окажется кто-то из достаточно влиятельных людей — или, допустим, его сын, это еще проще?

— Нет, не думаю. При всем уважении к вашим способностям, Юра, должен заметить одно. Власть в этом мире дается обычно людям с очень неплохой головой, а удержаться наверху могут только те, у кого нервы крепче. На таких воздействовать гораздо сложнее, чем даже на Нижний Мир. В отличие от его обитателей солидные люди на контакт с вами не пойдут. Молоды вы еще, Юра. Рассуждения правильные, а вот опыта не хватает. Сколько вам лет?

— Какое это имеет значение! — Вихрь стал расплываться красным облаком. Разозлился? А ну-ка попробуем один фокус показать — хотя погоди, это может быть ловушка. Не торопись.