Древняя кровь

В наступившей полуденной духоте не хотелось ни нырять, ни делать что-либо еще. Я бы с удовольствием растянулся на дне лодки и хорошенько выспался. Последние ночи, честно говоря, были далеко не идеальны для сна. Ночной Тай – это королевство москитов. Я сто раз пожалел, что, помимо крема, не взял с собой пачку затычек для ушей, чтобы не слушать всю ночь назойливый писк насекомых. Пусть бы даже жрали меня, лишь бы не зудели под ухом… Местные жители, что характерно, привыкли и искренне посмеивались над моими попытками отогнать от себя кровососущих монстров. Хорошо, что вместо змея мы не наткнулись на гигантского москита. Вот было бы веселье…

Вода в озере прогрелась настолько, что походила на парное молоко. Нырялось лениво и неторопливо. Я опускался под воду, подхватывал скользкий шнур гидрофона, осматривался по сторонам и нехотя поднимался на поверхность. В такой воде даже рыбы вокруг казались разморенными, вялыми и не бросались от меня врассыпную.

Белая яхта Андрея стояла у причала. После обеда она отделилась от берега и поплыла в сторону скал с водопадом, туда же, где плавала вчера. Мы провожали ее взглядом, пока контуры яхты не стали расплывчатыми в знойном мареве. Там, вдалеке, шумно хлестал водопад и кружились птицы. Часть озера со стороны скал будто попала сюда из какого-то фантастического фильма, вроде «Кинг-Конга».

Глядя туда, где горизонт сливался с синевой озера, а зелено-желтая кромка берега, словно молния на куртке, сшивала верх и низ между собой, я вдруг подумал о том, что вчерашняя охота за змеей началась у Андрея именно с противоположного берега. Случайность? Тогда зачем он снова направил яхту в ту сторону?

– Давайте поплывем к яхте, – кивнул я на водопады вдалеке.

Настя пожала плечами:

– Думаешь, Андрей что-то нашел?

Я улыбнулся. У дураков, как говорится, мысли схожи.

– Ну, он же вчера едва не поймал змея. Значит, знал, где искать, откуда выкуривать. Каким-то образом они на него наткнулись, верно?

Дима, распутывающий шнуры гидрофона, добавил, не поднимая головы:

– Фил дело говорит. Андрей что-то там вынюхал. Надо разведать.

– Нас же заметят, – Настя, щурясь, повертела головой. – Или мы, как в фильмах про шпионов? Ласты, акваланги и в путь под водой. Сколько туда плыть? Километр? Два?

Я не был морально и физически готов плыть под водой так долго. Огляделся, прикидывая расстояние:

– Можно по берегу…

– Дело говоришь. – Настя указала на извилистый берег слева, дугой обходивший озеро и упирающийся в скалы. – Вон туда можно дойти пешком, потом спустимся к воде и доплывем к яхте, посмотрим, чем там Андрейка занимается.

– И как в тех же шпионских фильмах, нас поймают и отведут к главному злодею, – усмехнулся Дима. – А он будет нас пытать – иголки, там, под ногти, – потом велит отрубить головы.

– Тогда уж скормить крокодилам. Обычно злодеи так и поступают.

Скалы, на которые указывала Настя, будто проросли сквозь густые волны деревьев. Они тянулись полукругом на западном побережье, частью уходя прямиком в озеро, частью вгрызаясь в песок. Я понятия не имел, как мы сможем к ним спуститься.

– А если с другой стороны?

– Там ровный песок. Ты и пяти метров не пробежишь, как с яхты заметят. Конспирация, Фил, наше все.

Повеяло черно-белыми фильмами и музыкой из «Семнадцати мгновений весны».

– Никогда не лазил по скалам. И уж точно никогда не занимался конспирацией.

Настя снова дернула плечом:

– Кто не рискует, Фил…

Я сомневался всего секунду. Так часто бывает. Правильное решение приходит вопреки логике и фактам. Просто знаю, что надо делать. Да, это был необдуманный поступок. Действительно – риск. Не просто рутинные поиски криптида, лазание в песке и грязи, ковыряние в пыли, глине и черт знает в чем еще. Каждый из нас подвергался реальной опасности.

Но с другой стороны, разве я не за этим сюда ехал?

– Отлично. Если никто не против, поплыли.

Через двадцать минут мы были на берегу. Песочная линия здесь почти сразу же упиралась в густые заросли. Мир словно был разрезан на две части – полуденная жара под открытым небом резко обрывалась прохладной тенью под кронами деревьев. Песок сменялся гнилыми листьями и буйной травой. Стоило сделать шаг вглубь, и словно оказывался в каком-то совершенно другом месте.

Мы затащили лодку, привязали к стволу дерева. Каждый взвалил на плечи рюкзаки с необходимым скарбом. Выдвинулись по лесу, огибая озеро слева.

Сотовая связь здесь не ловила, ориентировались по спутнику, хотя пресловутый всемогущий GPS так и не смог мне толком показать, где я нахожусь. Не было у него подробной карты местности, хоть ты тресни. Показывал размытые болотистые местности и говорил, что мы угодили чуть ли не в самую гущу непроходимых джунглей.