Древняя кровь

Я повернул голову туда, куда она показывала. Из-под крайнего водопада, из клубов пара и брызг неожиданно показались три скутера. Они будто вынырнули из воды и, набирая скорость, помчались в сторону яхты.

– У них что-то прицеплено к бокам, – прищурился Дима. – Какая-то большая хреновина.

– Подводный перфоратор, – пробормотал я. – Для бурения скальных пород. Что-то нашли…

Скутеры, оставив белые пенистые следы на воде, скрылись с обратной стороны яхты.

– Хочешь посмотреть ближе? – спросила Настя.

Я пожал плечами. Почему бы и нет. Подберемся, насколько получится. Понятно же, что люди Андрея что-то нашли. Логово змея, лаз в скале, да хотя бы просто новые следы… Не уходить же с пустыми исцарапанными руками.

– Фотоаппарат с тобой? – обратился к Диме.

Тот поднял на шнурке старенький, но надежный водонепроницаемый Nikon Coolpix, потряс им в воздухе:

– Обижаешь! Я с этим товарищем никогда не расстаюсь.

– Тогда предлагаю все сделать быстро и тихо. Плывем к бухте, потом к водопаду, откуда выбрались скутеры, фотографируем, что они там нашли, и быстро обратно, пока нас не заметили. Без лишнего шума, идет?

– Пионер всегда готов, – отчеканила вполголоса Настя.

Мы переоделись в гидрокостюмы, пристегнули акваланги и спустились к кромке воды. На плече у меня висел рюкзак для дайвинга с вещами.

Вода была прозрачной на несколько метров в глубину. Я легко различил острый рельеф подводных камней, цепочку кораллов, мягкое золотистое дно. Плыть придется с осторожностью, чтобы ни за что не зацепиться. Не лучшее место для дайвинга…

Я ушел под воду первым, направился на глубину, огибая яхту по широкой дуге. Постарался нырнуть как можно глубже, надеясь, что вокруг яхты вода не настолько прозрачная, чтобы легко меня заметить.

Потом до меня дошло.

Лопух!

Как можно было не подумать о гидрофонах и ГАСах? Видел же, видел оранжевые буйки по периметру! Обнаружить нас будет так же легко, как если бы мы просто подплыли к яхте на своей лодке!

Оставалось только надеяться на удачу, а еще на то, что люди Андрея целиком заняты выслеживанием змея и вряд ли обратят внимание на не самых крупных рыбешек.

Я развернулся под водой и знаками дал понять Насте и Диме, что надо расплыться в стороны как можно дальше друг от друга. Снова игра в «Пантомиму», и они, кажется, поняли, в чем дело.

Погрузился еще глубже, сверяясь с манометром на запястье, поднял голову и убедился, что поверхность превратилась в густое темно-зеленое марево, сквозь которое едва пробивались косые лучи солнца да большим пятном дрожала тень от яхты. Отлично. Возможно, пронесет.

В ушах стучало сердце. Я вдыхал воздух, стараясь дышать равномерно, но из-за переживаний постоянно сбивался на частые рваные вздохи, нарушая ритм.

Как же удивительно тихо было вокруг! Сверху толща воды – снизу ничуть не меньше. Дна не видно. И в центре крохотный я среди любопытных рыбешек и медуз.

Вдох. Ласты тяжело рассекают воду. Ощущается нарастающее давление. Не уйти бы слишком глубоко вниз.

Выдох. Стайка пузырьков вырвалась на волю и устремилась наверх.

Я поймал себя на мысли, что после того, как увидел вчера змея, не очень-то хочу долго находиться под водой.

Вдох. Обогнул медузу, голубоватые щупальца которой дрожали и переливались разными оттенками.

Выдох.

Нашел взглядом берег, начал подниматься к поверхности.

Может быть, меня там уже ждут люди Андрея. Улыбающийся Иваныч, головорезы в малиновых пиджаках с борсетками под мышками…

Но берег около бухты был пуст. Над головой свисали мясистые зеленые листья на толстых ветках. Я ухватился за одну такую ветку, подтянулся, забрался на дерево и, стащив ласты, соскочил на мягкую землю. Под ногами хлюпало. Я оказался в настоящих прибрежных зарослях, среди грязи и травы. Огляделся. Справа совсем рядом бухта V-образной формы, дальше вдоль берега каменистый залив, и метрах в пятистах нужный водопад.

Около бухты крутились скутеры. На берегу лежали три лодки, и от них тянулись по песку вереницы следов в глубь леса.

Сколько же людей у Андрея? А еще яхта, лодки, оборудование. Кто-то вложился в эти поиски по-крупному.

Рядом вынырнула Настя, а еще через пару минут – Дима. Мы отошли от берега, расселись на корягах, торчащих из травы.

– Вот уж приключение, – прошептала Настя, улыбаясь. – Я сразу сообразила, что нас могут вычислить, но вроде бы все прошло хорошо.

– Теперь надо через бухту добраться до водопада. Похоже, за водопадом есть лагуна, где и обосновались скутеры и поисковики.

– Прямо туда и сунемся?

– От бухты нырнем и под водопадом в лагуну, а? – Я вскочил, охваченный азартом. – Можно будет даже не подниматься на поверхность. Если люди Андрея что-то бурят под водой, то мы сразу это увидим.

– Нас же заметят.

– А какая разница? Здесь минимум человек десять сейчас крутится. Вряд ли кто-то предположит, что сюда могут затесаться посторонние. Ну а где десять, там и тринадцать. Покружим поблизости, сфотографируем и делаем ноги в обратном направлении.

Сердце все еще колотилось в висках, будто и не выныривал. Дик будет локти кусать вечером! Столько всего пропустил!