Древняя жажда

Так откуда же это разочарование на лице в отражении.

Эмброуз был таким милым и внимательным во время экскурсии, но это граничило с собственничеством. Рената подумала, что ей бы не понравилось такое обращение со стороны мужчины, но она разволновалась и впитывала каждое слово. Ни один мужчина никогда не смотрел на неё так внимательно, как Эмброуз. Это не отвлекло от размышлений о том, как он выглядит под пиджаком и рубашкой на пуговицах. Но что-то в нём ощущалось иным. Он не был похож на других мужчин. Под маской культурного профессионализма скрывалось что-то мрачное и первобытное.

Как бы то ни было, рядом с ним она заводилась.

Тогда, в комнате с муравьедами, когда он приблизился к ней, поглаживая руки и обдавая горячим дыханием шею, Рената подумала, что сейчас взорвётся от желания. А их поцелуй походил на взрыв бомбы. Жар всё ещё струился между ног, а трусики были влажными от желания, которое Эмброуз разжёг в ней. Его странная, потусторонняя аура совсем не отпугнула, а как раз наоборот.

Рената думала, что он собирается съесть её и чертовски хотела быть поглощённой его прикосновением. И в момент, когда у неё ослабела защита, Эмброуз спросил… нет, потребовал истинную причину, почему она здесь. Вот тогда-то всё и пошло наперекосяк.

Почему Эмброуз так резко прекратил экскурсию после её признания? Сказать, что это усилило подозрения, было бы преуменьшением. Рената не знала, стоит ли предполагать худшее. Но не хотела. Она хотела доверять Эмброузу, но что это значило?

Крик обезьян-ревунов проник в открытое окно ванной, возвращая Ренату в настоящее. Подойдя к окну, она посмотрела в лес и увидела вдалеке то, что выглядело древними руинами. Это сооружение напомнило один из рисунков отца.

Подоконник находился всего в нескольких футах над землёй. Если Рената вылезет и схватиться за выступ, сможет спрыгнуть на землю. Получится ли у неё? Эмброуз прогонял её. Понимая, что другой возможности не представится, Рената выпрыгнула из окна ванной и не оглянулась пока, пригнувшись, двигалась под кустами по тропинке, спускавшейся от главного здания к развалинам.

Тревога скрутила внутренности, а по венам потёк адреналин. Сколько у неё есть времени, прежде чем Эмброуз поймёт, что она сбежала?

Послеполуденный свет, пробивавшийся сквозь зелень, был тусклым и рассеянным. Рената нашла звериную тропу и пошла по ней, надеясь, замести следы. Минут через десять она услышала, как кто-то идёт по лесу, и поняла, что Эмброуз, должно быть, обнаружил, что она сбежала.

Рената ускорила шаг, стараясь двигаться как можно быстрее и бесшумно, чтобы не привлечь внимание окружающих. Какое-то время у неё получилось, но потом она услышала топот охранников, приближающихся к ней. Только не снова. Она нырнула за большой куст и попятилась глубже в джунгли, надеясь, что не испугает ни одну змею. Когда они подошли ближе, Рената сделала шаг назад. А потом ещё один. Внезапно листва расступилась, и Рената бесцеремонно упала задницей на твёрдую землю.

— Ой, — воскликнула она и прикрыла рот рукой. Услышали ли её охранники? Она прислушалась, когда они приблизились. Но, когда голоса затихли вдали, Рената облегчённо вздохнула и нашарила фонарик в рюкзаке. Включив его, она ахнула, поняв, что оказалась в древнем каменном туннеле, ведущим глубоко в землю. Выходил ли он на руины, которые она видела из окна ванной? Но туннель почти полностью скрыт зарослями растений у входа. Осмелится ли она исследовать его? Рената повидала много развалин и знала, что это может быть небезопасно, но альтернатива — вернуться туда, где были охранники. Она ведь могла исследовать туннель? Открыть что-то новое манило её.

Направив фонарик в туннель, Рената пошла вперёд. К её большому удивлению, каркас оказался в отличном состоянии, несмотря на очевидный возраст. Будто его тщательно отреставрировали.

Через несколько минут Рената подошла к огромной каменной двери, которая выглядела не такой старой, как окружающие стены. В центре снова был тот же символ: уроборос. Вытянув руку, Рената провела пальцами по рисунку и поморщилась, когда острый край порезал подушечку и оставил капли крови на двери.

Чёрт. Она положила палец в рот. Порез не страшен, но было больно.

Раздался слабый писк, а затем дверь скользнула в сторону, открывая роскошный кабинет с мягким освещением, большой картиной с чёрными и красными чернильными брызгами, на стене, несколькими мягкими диванами и… мини-кухней?

Рената вошла в шикарный кабинет, и дверь за ней закрылась. Как и туннель стены внутреннего пространства сделаны из древнего известняка. Это не просто реставрация старых руин, а дорогостоящая реконструкция тайного убежища. Но почему здесь под землёй? Подозрение шевельнулось где-то в глубине сознания, будто она должна что-то вспомнить, но мысль ускользала. Она бродила по убежищу, осматривая витрины с эклектичной коллекцией ножей и библиотеку с множеством древних и современных книг.