Древние боги нового мира. Книга вторая

Когда уже направлялся к выходу, Машка неожиданно возбудилась и потребовала, именно потребовала, чтобы я зашел в неприметную лавочку, над входом которой сияла вывеска «Экзотические товары». Ну что же зайдем, раз Машка требует. Интересная лавка, не зря зашел. Небольшое вытянутое помещение было заставлено стеллажами с выставленным товаром. Как я понял, здесь были собраны предметы культуры и быта, которые местные архаровцы натаскали с «диких» планет. Разнообразные копья с украшениями из перьев около наконечника. Устрашающие деревянные маски. Разнообразные мечи, булавы, шлемы, кольчуги, латы и прочее наступательное и защитное вооружение показывали, что есть миры, достигнувшие в своем развитии земного средневековья. А огнестрельное оружие, от кремниевых пистолетов и ружей, до вполне неплохо выглядевших револьверов и самозарядных винтовок, что существуют миры и перешагнувшие его. А также многочисленные сосуды из керамики, раскрашенные и нет, украшения, какие-то курительные трубки и бог знает, что еще.

Не менее экзотично выглядел и хозяин этого заведения, скучающий за узкой стойкой в глубине лавки. Пожалуй, это был первый действительно пожилой разумный, который мне встретился в Содружестве. Нет, видел я и людей с посеребренными висками, и с глубокими морщинами на лицах, но такого встретил впервые. Если вы смотрели гонконгские боевики про всякие кунг-фу, потоком хлынувшие в нашу страну в конце восьмидесятых – начале девяностых, то должны помнить мастера, который обучал героя фильма премудростям боевых искусств.

Сидящий за стойкой пожилой оширец точно копировал этот образ. Длинные белые волосы, собранные в пучок на макушке. Не менее длинные усы и борода, состоящие из трех волосин. Испещрённое морщинами лицо и мешки под узкими глазами. Единственное, что отличало его от хрестоматийного образа – одеяние. Стандартный «Увекс» слабо походил на кимоно, или как там называлась одежда, в которой рассекали киношные мастера.

- Контейнер в углу. – нетерпеливо заговорила Машка, бросив взгляд в угол, я заметил грязный контейнер размером с ящик из-под старого советского телевизора – Там что-то интересное из предметов Джоре. Давай туда!

Проигнорировав ее призывы, я медленно направился вдоль стеллажей, рассматривая экспонаты. Товаром это назвать было сложно. Только покажи заинтересованность определенным товаром местным торговцам – без штанов оставят. Надолго остановился у подставки, на котором покоился кремниевый пистоль. Интересно идет у разумных развитие. Почти по единому пути. Хотя заметно, что рукоять не приспособлена под человеческую ладонь. Впрочем, и холодные образцы оружия, и огнестрельные были представлены довольно необычными экземплярами. Даже было не понятно, как ими пользоваться. Обойдя лавку по кругу, я приблизился к стойке с продавцом:

- Приветствую, уважаемый.

- И вам доброго дня. Что-нибудь заинтересовало? – спросил старик дребезжащим голосом.

- Да. Можно ли посмотреть на образец оружия, который стоит вон там? – ответил я.

- Конечно. – согласился старик и принес пистоль – Вы знаете, что это такое?

- Приблизительно. – кивнул я – Примерно такое оружие было в ходу на моей родной планете лет двести-триста назад.

- О! Так вы тоже из «диких»? – оживился продавец.

- Можно и так сказать. – кивнул я.

- Если у вас есть вещи, которые присущи вашей цивилизации, я бы с удовольствием на них посмотрел. – предложил старик.

- Увы. – ответил я – По странному стечению обстоятельств, я попал в Содружество аки младенец: голый, босой и без единого кредита.

- Во Вселенной и не такое бывает. – ответил продавец, характерным движением огладив бороду с усами.

- Сколько? – спросил я, приподнимая пистоль.

- Исключительно из уважения к вашей планете и памяти ваших предков, всего пять тысяч кредитов.

- Дедушка, я, конечно, из «диких», но интеллект у меня превышает пилотский минимум. Пятьсот.

Далее пошла торговля, сдабриваемая пси-воздействием. На тысяче кредитов вредный старик уперся и встал намертво, как Красная Армия под Москвой в сорок первом. Слабое пси на него уже не действовало, а на более сильное воздействие я не решился. Передо мной, все-таки, не враг. Простой торговец. Да еще и пожилой. Пришлось раскошеливаться на тысячу кредитов. Сделал вид, что собрался уходить и вдруг «внезапно» увидел заинтересовавший Машку контейнер.

- А там что? – спросил я, ткнув пальцем в грязный ящик.

- Неликвидный товар. – пожал плечами продавец – Либо сломанный, либо никому неинтересный.

- Я посмотрю?

- Пожалуйста.

Подойдя к контейнеру, я со скучающим лицом поковырялся в его содержимом. Какие-то плюшевые игрушки, здорово похожие на земные поделки из Китая в мое время. Сломанные деревянные механизмы непонятного назначения. Плоские камни с нанесенной насечкой.

- Сколько хочешь за весь контейнер? – обернулся я к продавцу.

- Тысяча. – хитро блеснул узенькими щелочками глаз оширец.

- Берем! – взвыла Машка.