Древние изобретения

Многие из них, наевшись капусты (так как считалось, что она стимулирует умственную деятельность), садились в кружок и вели философские беседы, в том числе о том, что предпринять для услаждения остального отдыхающего населения. Предпочтение отдавалось таким видам деятельности, как музыка и театр, и государство вкладывало огромные суммы в строительство последних, в постановку драматических спектаклей и проведение музыкальных фестивалей. В распоряжении тех, кто предпочитал более активный отдых, были парки и гимнастические залы для занятий разными вилами спорта. Когда люди современного Запада комфортабельно развлекаются, они как бы возвращаются в Афины IV в. до н. э.

Если бы кого-нибудь спросили, как развлекались люди в древние времена, ответ был бы прост: они использовали практически любой вид отдыха, которым наслаждались люди XX столетия до появления радио, кино и телевидения.

Первое в истории представление шпагоглотателей. Хетские акробаты с рельефа Центральной Турции, относящегося приблизительно к 1300 г. до н. э. Слева: артист глотает шпагу. Справа: трюкач на шаткой лестнице без страховки.

БОИ БЫКОВ

Согласно греческой легенде, Пасифая, жена царя Крита Миноса, выразила странное желание испытать восторги любви с быком необычайной красоты. Она приказала Дедалу, блестящему придворному изобретателю, сделать для нее модель коровы, в которой она могла бы спрятаться и предложить себя этому быку. Таким образом, она удовлетворила свое желание, в результате чего родился ребенок — чудище с головой быка, ставшее известным под именем Минотавр. Этот монстр был помещен в специальный лабиринт, также созданный Дедалом, и такой запуганный, что из него нельзя было найти выход. Ежегодно из Афин посылали семь юношей и семь девушек к царю Миносу в качестве дани; их участью было беспомощно бродить по бесчисленным переходам, пока Минотавр не схватит их и не растерзает.

Ужасному владычеству монстра пришел конец благодаря Тезею, сыну царя Афин. Ариадна, дочь Миноса, полюбила Тезея, и поэтому, когда настал его черед войти в лабиринт, дала ему клубок ниток, с помощью которых он мог найти выход. Тезей вошел в лабиринт, убил Минотавра и по оставленной нити вернулся ко входу, где его встретила Ариадна; они сели на корабль и с триумфом возвратились в Афины.

Все это считалось лишь легендой, пока в начале 1900 гг. археологи не открыли забытую цивилизацию древнего острова Крит, получившую название минойской. Огромный дворцовый комплекс в Кноссе, постройка которого началась приблизительно в 2000 г. до н. э., казалось, подтверждал реальность существования лабиринта. Разумеется, археологи не нашли следов Минотавра, но они обнаружили множество свидетельств, указывающих на важную роль быков в жизни древних критян. Стены дворца были украшены необычайно реалистичными изображениями акробатов, демонстрирующих ловкость в играх с быками. Участника представления, ухватившегося за рога, бык подбрасывает вверх, тот, перелетев через голову животного, опускается на его спину на ноги или руки; затем он, подпрыгнув и сделав еще одно сальто, соскакивал на землю точно так же, как это делают современные гимнасты в цирке. На одной из фресок Кносса показаны все три этапа сцены игры с быком. Эти чудеса ловкости показывали перед аристократической аудиторией, расположившейся на стоящих рядами скамьях (см. "Театры").

Невероятно опасный вид спорта: прыжки через быка. Реконструкция фрески в Кноссе, сделанная Артуром Эвансом. Акробат хватает за рога разъяренного быка (1), подпрыгивает вверх, перелетая через его голову (2), делает обратное сальто (3) и опускается на спину животного (4), а затем спрыгивает на землю. Ни один современный акробат не осмелится повторить этот номер.