Древние изобретения

"Говорят, что следует шагом обойти три раза вокруг мандрагоры и срезать ее, повернувшись лицом на запад; сре

зая вторую часть, следует танцевать вокруг растения и как можно больше говорить о таинствах любви... Лист мандрагоры при приеме в пишу полезен для лечения ран, а корень, если очистить его и замочить в уксусе, полезен для лечения рожистого воспаления (на лице), а также подагры, бессонницы и как любовный напиток".

Однако что же это за растение? Некоторая путаница возникает из-за того, что названия "мандрак" и "мандрагора" обозначают одно и то же растение. Неразбериха возникает и из-за женьшеня, который, как отмечал в XIII в. Марко Поло, обычно использовался в Китае как средство, возбуждающее половое влечение. Он тоже был ошибочно причислен к мандрагоре. Настоящая мандрагора в произведениях Ближнего Востока и Европы, по-видимому, представляет собой растение из семейства пасленовых, вполне возможно, что это дурман. Он содержит атропин и тосцин (форма скополамина), оба они являются сильными алкалоидами, которые при употреблении вовнутрь вызывают начальную фазу возбуждения, сопровождающуюся успокоением и галлюцинациями. Правильная доза мандрагоры могла вызвать желание физической близости. Она также использовалась как римлянами, так и китайцами в качестве болеутоляющего средства (см. "Анестезирующие средства" в разделе Медицина).

В качестве средства, возбуждающего половое влечение, столь же эффективно использовался опий. Он не стимулирует напрямую сексуальные побуждения, а скорее сильно расслабляет и одновременно увеличивает наслаждение чувственными удовольствиями.

Опий широко использовался в средневековых исламских культурах, где было распространено (хотя, очевидно, не только среди женщин, которым оно полагалось в качестве наказания) женское обрезание (удаление клитора): курение больших доз опиума позволяло женщинам компенсировать потерю чувственного возбуждения. Его также, по- видимому, применяли и древние греки.

В местечке Афродизиа в Восточной Турции бог любви Эрос в скульптуре изображен сжимающим опиумный мак (см. "Наркотики" в разделе Пища, напитки, наркотики).

Часто утверждали, что в действительности не существует средств, возбуждающих половое чувство в прямом смысле этого слова. Однако многие вещества с наркотическим или возбуждающим эффектом могут быть пригодны для получения удовольствия от физической близости. Самым удачным древнейшим средством, по-видимому, была описанная в "Кама Сутре" смесь, приготовленная из порошка белого дурмана, "длинного перца" (красного стручкового перца?), черного перца и меда. Считалось, что если приложить ее перед половым актом к половому члену, то это заставит женщину стать "объектом мужского желания". Смесь вовсе не должна оказать именно такое действие, однако могла сильно повлиять на обоих партнеров, так как химические вещества в смеси, должно быть, быстро всасывались через слизистую оболочку полового члена или влагалища. Вытяжки из перца (их следовало использовать в ни чтож ных количествах), раздражая кожу, вызывали покраснение и прилив крови к половому члену, что позволяло увеличивать и поддерживать эрекцию. Перец должен был быстро подействовать и на женщину, слабое раздражение клитора увеличивало сексуальное желание. Мед служил полезным смазывающим средством, а наркотические вещества, содержащиеся в дурмане, как мы уже говорили, должны были вызвать возбуждение и одновременно чувство удовлетворения и отрешенности. Поэтому в целом такое средство было рациональным по своей сути и, вероятно, достаточно эффективным на практике.