Древние изобретения

Другой египетский документ, папирус Эберса (примерно 1525 г. до н. э.), приводит следующий метод: "Чтобы женщина не забеременела в течение года, двух или трех лет, мелко измельченные листья акации перемешивались с медом и с корицей и вставлялись во влагалище". Такие тампоны, должно быть, выполняли роль противозачаточных средств, так как смола акации содержит молочную кислоту, которая является высокоэффективным средством, уничтожающим сперму.

Наряду с этими древнейшими противозачаточными средствами применялись и другие, более простые методы против беременности. Шумерские тексты (Ирак. III в. до н. э.) ссылаются на жриц, предпочитавших заниматься анальным сексом во время своих религиозных действий, что рассматривается как средство предупреждения беременности. Конечно, прерванный половой акт (coitus interruptus), анальный половой акт и попытки удалить сперму из матки при помощи интенсивных движений всегда использовались для предупреждения беременности (хотя последний метод едва ли был эффективным). Подход египтян отличается от других тем, что они выбирали средство, позволявшее вступать в нормальные половые отношения, не опасаясь за последствия.

Оливковое масло

Греческие и римские писатели приводят многочисленные рецепты противозачаточных средств. Можно заранее сказать, что все эти методы, как и египетский, ответственность за недопущение беременности полностью возлагают на женщину.

В IV в. до н. э. великий философ Аристотель писал, что женщины, не желавшие зачать, должны были "смазать ту часть чрева, на которую падает семя, кедровым маслом, мазью из свинца или ладаном, смоченным оливковым маслом". Один из рецептов Аристотеля, к сожалению, включа- гт свинец, ядовитое вещество, которое широко применялось греками и римлянами как в медицине, так и в косметике •см. "Косметика" в разделе Личные вещи и украшения).

А вот применение растительного масла, особенно оливкового, не лишено здравого смысла — оно значительно снижает подвижность спермы. На Западе это противозачаточное свойство оливкового масла было вновь открыто современной исследовательницей противозачаточных средств Мэри Стопс, которая в 1921 г. в Лондоне основала для женщин клинику контроля за рождаемостью. Она занялась изучением противозачаточных свойств оливкового масла (смазывая влагалище) и в 1938 г. опубликовала результаты многочисленных контрольных тестов, свидетельствующих о высокой эффективности этого метода. 2000 лет спустя древние практические советы Аристотеля вновь были приняты всерьез.

В римские времена врачи Диоскорид (40—80 гг. н. э.) и Гален (129—199 гг. н. э.) составили список примерно 20 растений, которые действовали как внутренние противозачаточные средства. Он включал асафетиду, можжевельник, мяту болотную, бешеный огурец и дикую морковь. Эффективность травяных снадобий нашла широкое подтверждение в медицинских исследованиях последних 30 лет. Однако многие из них имели потенциально опасные побочные эффекты, что, очевидно, обнаружили некоторые врачи древности.

Вероятно, поэтому Соран Эфесский в I в. н. э. в своей "Гинекологии" возродил традиции Аристотеля и древних египтян, отдав предпочтение использованию шерстяных тампонов для влагалища, смазанных различными веществами: "Зачатие можно предупредить, если смазать все отверстие матки старым оливковым маслом, медом, смолой кедра или только соком бальзаминового дерева, или вместе со свинцовыми белилами; или же мазью на миртовом масле и свинцовыми белилами; или перед половым актом ис

пользовать влажные квасцы (минеральная поваренная соль] или смолу в вине; или положить кусочек тонкой шерсти в проход матки; или перед половым актом использовать све чи для влагалища, обладающие обволакивающим эффек том. Такие предметы обладают вяжущими свойствами и закрывают отверстие матки перед половым актом и не поз воляют семени попасть в нее".