Древние изобретения

О качестве древнеегипетского пива пока трудно сказать что-то определенное. В настоящее время группа археологов из Великобритании ведет раскопки египетской пивоварни в столице Эль-Амарне, построенной в середине XIV в. до н. э. отцом Тутанхамона Эхнатоном. В пивоварне, части храмового комплекса, возведенного царицей Нефертити (супруга Эхнатона), когда-то варили пиво и пекли хлеб для религиозных праздников. Надежда найти сосуды с достаточным для анализа осадком пива совсем пропала, когдастало ясно, что земля, на которой стояла пивоварня, позднее основательно орошалась, в результате чего погибли многие возможные доказательства.

Египетский иероглиф, обозначающий пивовара — упрощенное изображение человека, давящего мягкую бесформенную массу для приготовления пива в огромном чане. (Затем смесь оставляется для брожения.)

К счастью, условия на других участках данной местности, как и кое-где еще в Египте, оказались более благоприятными. Делвен Сэмьюэл, археоботаник группы, смогла проверить ряд чанов, содержащих следы пива и хлеба, с помощью растрового электронного микроскопа. В некоторых случаях осадок сохранился настолько хорошо, что ей удалось исследовать отдельные гранулы крахмала и дрожжи. Это позволило воссоздать отчетливую картину того, как готовили пиво древние египтяне. Совместно с экспертами из шотландской и ньюкаслской пивоварен она сейчас завершает отчет об исследовании разновидности пива эпохи царствования Тутанхамона.

Древние бытописатели реже критиковали египетское пиво, чем египетское вино. Все же греки и римляне определенно не любили пиво. Юлиан, последний языческий император Рима (360—363 гг.), находясь во Франции, был вынужден попробовать немного кельтского пива, что и описал в сатирической поэме, без конца твердя о скоплении газов в желудке и кишечнике по причине употребления данного напитка. В древнем мире пьющие вино в основном считали пиво напитком невежд. Однако в таком случае весь древний мир состоял из одних невежд, поскольку пивоварение в той или иной форме практиковали очень многие народы. Кельты древней Британии, Франции, Испании и Германии считались искусными пивоварами, и их традиции продолжались несмотря на снобистские вкусы римских мастеров винного дела.

Средневековым немцам мы обязаны изобретением типичного для наших дней пива. Его получали путем сбраживания хмеля вместе с зерном. Хмель придает пиву характерный для него горьковатый привкус (древнеегипетское пиво было совсем сладким) и одновременно действует как хороший консервант. Согласно традиции, хмелевое пиво варили в Баварии еще в 859 г., но первое конкретное упоминание об этом дается в записках ботаника начала XI в. Хильдегард Бингенской. Примерно в 1031 г. монастырь Сант-Эммерама имел специальные хмельники под Регенсбургом и Штраубингом для производства пива, что ознаменовало начало многолетней традиции монастырского пивоварения. В средние века монахи занялись пивоварением, осознав доходность этого промысла. Их методы, предусматривающие безупречную чистоту и массовое производство, лежат в основе всех современных способов и стандартов пивоваренной промышленности.

Другой популярный напиток, которым мы тоже обязаны древним цивилизациям, — сакэ (рисовая водка. — Прим. пер.). Жители Запада сегодня довольно хорошо знакомы с японской сакэ, но лишь немногие понимают, что этот алкогольный напиток, испокон веку изготавливаемый в Китае и Японии, есть не что иное, как крепкое пиво. Его делают на основе частично отваренной заплесневелой пшеницы. Плесень превращает крахмал, содержащийся в зернах, в сахар, который после добавления дрожжей подвергается брожению. Добавляя к такой массе еще зерна, процесс повторяют. К 1000 г. до н. э. китайцы делали пиво с содержанием алкоголя примерно 15 процентов (в обычном пиве — 5 процентов). Сакэ является лишь современным вариантом такого вида древнего пива.

В средние века особенно популярно было пиво, получаемое в результате сбраживания меда. Сегодня в некоторых странах пытаются возродить этот напиток: ряд пивоваренных заводов Великобритании производит его в коммерческих целях. Определенный интерес несколько лет назад вызвало сообщение, что появилась надежда возродить мед, который когда-то пили в Северо-Шотландском нагорье — традиция обволакивает напиток, изготавливаемый из верескового меда, почти мистической аурой. Предполагается, что рецепт его приготовления составлял настолько глубокую тайну, что люди сохраняли ее даже ценой своей жизни. Согласно фольклору, последним человеком, знавшим рецепт, был священник пиктов — древних кельтских племен, населявших Шотландию. По преданию, он пообещал раскрыть секрет шотландскому королю, но только там, где их никто не подслушает. Священник повел короля на вершину утеса и на ухо прошептал ему тайну рецепта, а затем спрыгнул вниз, увлекая за собой короля.