Древние изобретения

Наиболее впечатляющие системы центрального отопления были в больших публичных банях времен Римской империи. В них часто создавали такую высокую температуру, что купальщики вынуждены были носить сандалии на толстой подошве, чтобы не обжечь ступни. В III в. до н. э. в банях Константинополя для нагрева пола и воды использовали газолин. В подземных сводчатых помещениях держали множество наполненных им стеклянных или глиняных ламп, которые способствовали более быстрому, нежели при обычном методе сжигания дров, достижению требуемой температуры воздуха и воды. При этом расходовалось огромное количество газолина, так как даже одну из таких бань, "Каминию", посещали в день более 2000 человек.

СТЕКЛЯННЫЕ ОКНА

Стекло начали изготавливать на Ближнем Востоке приблизительно за 2000 лет до н. э., наряду с производством бус, печатей и орнаментальной мозаики. Методы его изготовления совершенствовались, и уже к 1500 г. до н. э. в Египте делали стеклянные сосуды необычайной красоты. Финикийцам, жившим на территории нынешнего Ливана, были известны виды песка, богатого кварцем, необходимого для изготовления стекла. Они стали величайшими производителями и экспортерами стеклянных изделий в древнем мире.

В I в. до н. э., когда достижения финикийцев привлекли к себе внимание римлян, началось бурное развитие технологии стекольного производства. Одним из величайших технических достижений стало стеклодувное дело, по всей вероятности, идущее из Палестины: первые в истории предметы из дутого стекла найдены в Иерусалиме и относятся к 50 гг. до н. э., что установлено по обнаруженным там же гончарным изделиям. Развитие стеклодувного дела привело к массовому производству дешевых стеклянных сосудов всевозможных расцветок, заменявших в домах средних слоев населения металлическую посуду.

Стеклодувное дело вскоре было приспособлено (возможно, римскими мастерами) для производства оконных стекол. Основной метод их получения состоял в выдувании огромного пузыря, который за счет раскачивания и потряхивания приобретал колбасообразную форму. Зажав концы этой "колбаски", ее превращали в цилиндр, который затем разрезали вдоль (по всей длине) куском раскаленного металла. Разрезанное полотно помешали на плоскую поверхность горна и опять нагревали, растягивая за края щипцами. В результате получалось пусть не такое гладкое и ровное, как современное, но все же листовое стекло, которое затем вставляли в оконные рамы.

Некоторые замечательные образцы первых стеклянных окон, дошедшие до нас со времен Римской империи, найдены в Помпеях, погребенных под вулканическим пеплом при извержении Везувия в 79 г. н. э. Наиболее поздний образец обнаружен в Форуме (Рим) и относится к 60 гг. н. э., само же оконное стекло несколько "моложе". Его пластины полудюймовой толщины вмонтированы в бронзовую раму, которая поворачивалась на двух осях, расположенных по центру окна, чтобы оно могло открываться. Самые большие оконные стекла в Помпеях были в общественных банях — размером 40 х 25 дюймов и толщиной до 0,5 дюйма; их вставляли в бронзовые рамы. С одной стороны они были матовыми, что достигалось, по всей вероятности, за счет натирания стекол песком. Однако гораздо чаще стекла изготавливали небольшими листами, а затем подгоняли в богато орнаментированные деревянные рамы.

Оконное стекло (справа) времен Римской империи, изготовленное методом дутья в виде листа порядка 21х12 дюймов, а затем разрезанное в соответствии с орнаментом.

Если не считать образцов, найденных в Помпеях, оконное стекло относительно редко использовалось в условиях теплого средиземноморского климата во времена Римской империи, но становилось более привычным по мере продвижения на север. В Трире и Кельне (Германия) во II в. н. э. появились огромные мастерские по производству стекла. В Британии в середине I в. н. э., когда Англия и Уэльс вошли в состав Римской империи, стеклянные окна стали обычным явлением. Их находят во многих поселениях даже за пределами этой империи на юге Шотландии. Но отсюда отнюдь не следует, что в бедных жилищах могли быть такие окна. Скорее всего, это означает, что вожди древних племен весьма разбогатели, подчинившись римлянам. В конце III в. н. э. купец из Александрии, вероятно, хвастал своим достатком, украсив окна своего дома стеклами в сосновых рамах. Стеклянные окна были предметом роскоши, поэтому их всячески предохраняли с помощью занавесей, жалюзи или деревянных ставней.

Голубовато-зеленое чашеобразное оконное стекло диаметром около 5,5 дюйма, характерное для восточной части Римской империи (вид сбоку). Найдено в Джераше (Иордания), 400 гг. н. э.