Древние славяне, I-X века

Неравенство родственных взаимоотношений стало предпосылкой дальнейшего социального расслоения. С течением времени свободные общинники попали в зависимость от князя, или жупана, – верховного вождя и старейшины в жупе. Еще выше стояли великие жупаны, объединявшие под своей властью целые группы соседних племен. Наряду со свободными людьми византийские и арабские источники VIII–X веков фиксируют появление в сербских общинах рабов. Последние были лишены личной собственности и права на создание семьи. При этом в целом обращение с ними было сравнительно мягкое. Они не выпадали из клана, на них распространялись родовые традиции и связи, но, конечно, в отличие от свободнорожденных, они составляли самый низший слой и стояли на последней ступеньке в существовавшей у сербских племен иерархии.

Земля южных славян

Как звали князя-жупана, который впервые привел сербские племена в Иллирию, история умалчивает.

В древности Иллирия – область к северо-востоку от Адриатики. В I веке до нашей эры она была завоевана Римом, четыреста лет спустя – готами, а сербский жупан, оставшийся анонимом, пришел со своей дружиной в эту страну, получившую впоследствии название «Югославия», или «земля южных славян», не ранее первой половины VII столетия.

Очаги государственности у сербских племен долгое время не централизовались в единое целое. Как правило, выделяют цепочку князей: Вышеслав – Родослав – Просигой, восходящую к тому самому безымянному жупану, который во главе союза восточно-сербских племен пришел в Иллирию.

О. Ивекович. Коронация короля Томислава

Но на самом деле только крупных племенных объединений на северо-западе Балкан было несколько, и во всех них в равной мере и примерно одновременно завязывались государственные отношения.

В первой половине IX века на первый план выдвигается князь Властимир (836–843) – представитель той же линии восточно-сербских жупанов, которая идет от ее неизвестного родоначальника и до Просигоя. Энергичный, сильный предводитель, он одержал верх над другими племенными вождями, сосредоточил в своих руках власть над многими разрозненными племенами и стал правителем обширной территории, включающей бассейны рек Дрины, Ибара, Босны, Западной Моравы и Врбаса. Именно Властимиром было заложено ядро Сербского государства. Первоначально в его состав входили и область Рашка (Расия), известная также как Старая Сербия, и большая часть Боснии. Независимость новообразованного государства Властимир отстаивал в борьбе с болгарами, а также с нападавшими с моря арабами. При этом внешняя политика князя была ориентирована на Византию, показателем сближения с которой стало принятие сербами православной веры (не раньше второй четверти и не позднее середины IX века).

Параллельно под властью других жупанов происходило становление государственности в Дукле, Травунии, Хуме. Если Властимир распространил свое господство на восточно-сербские племена, то безусловное лидерство среди западно-сербских жупанов установил князь Бела. В какой-то момент оба сербских властителя были близки к вооруженной схватке за отстаивание территориальных приоритетов, но затем нашли общий язык и заключили обоюдное мирное соглашение.

Преемники Властимира настолько погрязли в междоусобных распрях, что не могли дать достойный отпор внешнему врагу, и около 927 года потерпели жестокое поражение от болгар и, как следствие, попали к ним в зависимость.

Однако с конца IX до начала XI века доминирующее положение в сербском регионе Балкан занимает все же именно государство, основанное Властимиром. Потомок последнего, изворотливый политик и дипломат князь Чеслав (Часлав) Клонимирович (932–960), родился в Болгарии и получил воспитание при дворе Симеона Великого. Подобно тому как некогда самого Симеона прочили в Константинополе в свои ставленники, с Чеславом в Плиске связывали аналогичные надежды. Правда, им не суждено было сбыться. Вскоре после смерти болгарского царя сербский князь сбежал на родину. В начале своего правления Чеслав признавал власть болгар, но затем, искусно играя на противоречиях между Константинополем и Преславом и сталкивая соседей лбами, он поднял восстание против болгарского господства и добился независимости. Большая часть сербских земель постепенно оказывается в границах его государства от рек Савы и Дуная на севере и вплоть до области Зеты (Дуклы) на юго-западе.

Остается неясным вопрос: насколько поддержка Константинополя при освобождении из-под власти Болгарии была именно поддержкой, а не прелюдией поглощения Сербского государства Византией? Уже Чеслав был скорее вассалом, чем союзником греческих басилевсов, а после его смерти восточно-сербские земли фактически целиком отходят к империи.