Древние Свитки. Исход (СИ)

- Достаточно было просто спрятать Свиток, - пожала она плечами. - Хоронить собственную дочь - это уже лишнее.

Оранжевые глаза зло блеснули из полутьмы пещеры.

- Не смей судить, - огрызнулась вампирша.

- Я не сужу, - умиротворяюще подняла руку Эль. - Скорее пытаюсь понять. Какие бы благие намерения у вас ни были, очевидно, что где-то вы просчитались.

- Мы были напуганы, - смягчилась Серана. - Ситуация была… сложной.

Да неужели, удивилась Эль. Для Валерики - несомненно, ведь ее план с криптой провалился, но Серана… ей-то чего бояться? Странно. Непонятно.

Она помнила рассказ Харкона о тех временах, о его помешательстве на Свитке, поманившем бывшего жреца возвращением драконов. Вряд ли стоит удивляться, что его обсессия встревожила Валерику. Притом сам-то он жену успокаивать не спешил и даже заявил ей прямо в лицо: “Если должна быть тьма - будет тьма!..”

Говоря с Эль, вампир не раз мрачно повторял, что пророчество неизбежно сбудется, но вовсе не стремился ускорять его исполнение - напротив, радовался тому, что Валерика оказалась заперта в Каирне вместе со Свитком. Но по какой-то причине Серане ситуация виделась иначе.

Лишь одно в этой истории Эль знала точно: Серану спрятала не ее мать. Валерика просто не имела такой возможности, поскольку торопилась унести ноги от взбешенного мужа. И все же дочка держалась за свою версию и менять ее не собиралась.

Может, она просто не помнит? Или ее вырубили… Если ударить как следует, можно вывести из строя даже Харкона, это Рыцарь-Дракон выяснила лично. А в саркофаг Серану, должно быть, засунули трэлы - Эль прекрасно помнила скелеты на платформе, - спрятали и поубивались, чтобы никто ничего не узнал…

- Я слышала, вампирам снятся кошмары, - сказала она, меняя тему.

Серана отвернулась, скрыв от глаз дракона свой адский янтарь.

- Снятся, - тихо произнесла она.

- Поспи, я тебя постерегу, - предложила Эль. - Если увижу, что что-то не так, разбужу.

- Спасибо, - улыбнулась та, укладываясь на камни, и успокоенно закрыла глаза.

Лейф заявился через некоторое время, притащил олененка и пригляделся к Серане.

- Спит?

- Спит.

- И не надоело же, - ухмыльнулся он. - Вроде в гробу наспалась.

- Отстань от нее, - одернула насмешника Эль и вдвоем они дружно взялись свежевать и разделывать тушку, то и дело подбирая жадные слюни.

- Я-то ладно, - ворчал Довакин, вороша угли палочкой и несыто глядя на полусырое мясо, - но ты! Куда столько жрать?

Да уж, думала Эль. Это вам не лорд Харкон. После рафинированной речи вампира слышать то, как по-простецки изъясняется Лейф, было даже забавно. А ей вовсе несложно подыграть…

- Все впрок идет, - бодро заспорила она. - Такое вот у меня устройство. Как Серана говорит: не смей судить!

- Она уже и тебе отповедь дала?

- Дала…

- Я как-то спросил, - прищурился Лейф, тыкая палочкой в мясо, - на кой она стала вампиром. Сколько негодования полезло - страшно вспомнить! Мол, это дар и она с ним ни за что не расстанется… - тут он умолк и хлопнул соседку палочкой по руке. - Куда тянешься? Не видишь, что не готово?

- Не могу ждать, там все спеклось уже, - заворчала Эль и схватила себе шипящий кусок. Она предвидела впереди дни голодовки, ведь при этих детях ночи, конечно, не поешь как следует…

- Ну, ешь сырое, - фыркнул Довакин. - Лучше уж так, чем людей.

- Да ты сам оборотень, - прочавкала Эль, радуясь, что с этим грубым типом не надо быть тактичной и обходительной, как с нежной Сераной, кровопийцей тонкой душевной организации.

- И что с того, что оборотень? - не стал отпираться Лейф. - Я волк, зверь благородный. И кстати, следующая добыча - с тебя. Я один вас кормить не собираюсь.

- Договорились.

 

*

 

С добыванием еды у Эль никогда не было сложностей. Пока Довакин и Серана топали по тропинке в сторону Драконьего Моста, до которого были еще дни пути, Рыцарь-Дракон, дорвавшаяся до вольной воли, поспешно истребила под кустом подвернувшегося горного козла. Призрак голодных мучений отступил и она пошла дальше сытая и счастливая, чтобы добыть пропитание уже на всю ораву.

- Олененка не нашлось, - заявила она, притащив за собой еще одного круторогого козлища, который покорно шел следом, подчиняясь умиротворяющим чарам.

- А зачем живой? - удивился благородный зверь Лейф.

- А затем, что вампирам тоже надо что-то есть, - отрезала Эль и пихнула животину к Серане.

- Мне… есть вот это? - сморщилась та.

- Извини, златокудрых младенцев в лес не завезли, - съехидничала Эль. - Ешь что дают, если хочешь, чтобы голова соображала. Мы отвернемся.

Серана горестно вздохнула и припала к горлу животного.

Отойдя в сторонку и все еще слыша деликатное чавканье, Эль и Довакин покосились друг на друга с одной и той же очевидной мыслью: вампиризм - никакой не дар, а сплошное издевательство. Позор, paak, dinok.

И все же, пользуясь благодушным настроением волкихарской девицы, хоть как-то, но наевшейся, теперь уже Эль решила попытать удачу и пристала к ней с разговорами о вампирской доле.

- Ты знаешь, откуда пошли вампиры? - с важным, почти учительским видом спросила ее Серана.

- От Молаг Бала, - пожала плечами Эль.