Древние Свитки. Исход (СИ)

Благодарно всхлипывая, дух развеялся, а Эль еще раз глянула на симпатичный круглый амулет и решила, что брать его не стоит. Замуж ей неохота, так что лучше не рисковать. А то нацепишь на себе красоту - и по божественному велению вся жизнь кувырком, и какой-нибудь сельский дурень пригласит совместно возделать огородик… Нет уж.

Пролагая путь дальше, она забрела в темницу и по совместительству пыточную, где присвоила себе пару томов по истории Империи и некий труд о Драконорожденных. Очень, очень кстати, думала Эль, поспешно заталкивая книги в рюкзак. Позже ознакомимся…

Разобравшись с еще несколькими бандитами и обобрав тела, она пошла вглубь пещер, где обнаружила логово пауков (все перебиты), а потом и берлогу какого-то крупного хищника (никогошеньки поблизости). Двигаясь на посвист свежего воздуха, она пробралась к выходу и вышла из пещер обратно к елкам и небу. На горе к западу возвышалось весьма мрачное строение с арками и Эль заинтересовалась, что бы это могло быть.

Спускаясь к реке, она набрела на тройку красивых камней и подошла ознакомиться. На камнях были вполне внятные изображения: воин, маг, вор. Зачем они там стояли, Эль так и не поняла. Ей все казалось, что в них скрыта некая сила, но как она их ни осматривала и ни ощупывала - чуть ли не обнюхала - они не откликались, и она пришла к выводу, что это, наверное, какой-то памятный монумент.

Дорога бежала вдоль реки и угрюмое строение на скале стало ближе. Карта говорила, что этот путь приведет ее прямиком в Ривервуд, небольшое поселение неподалеку, и она решила, что обязательно расспросит местных об интересных арках.

Игерна вечно насмехалась над тем, как юному Рыцарю-Дракону везде надо сунуть свой любопытный нос. Десять лет прошло, хмыкнула Эль, а ничего не изменилось. Едва успев отвлечься от арок на том берегу, она начала хватать из-под ног разноцветные цветочки и пробовать их на зуб. Викиус упоминал, что в Тамриэле весьма развита алхимия, но пока что Эль не находила ничего, что годилось бы в зелья. Все цветы и грибы, которые ей попались, были пустыми и бессильными, как три камня, оставшиеся позади.

Или, нахмурилась она, это с ней что-то не так, а вовсе не с цветами. Вот придет она в Колледж и окажется, что и колдовать ей теперь тоже не под силу…

Выбросив из головы тревожные мысли, она прибавила ходу, торопясь поскорее добраться до Ривервуда. Она так и не отдохнула ни на странной поляне, ни в крепости, а отдых бы не помешал, ведь и ночь уже на исходе…

Ривервуд оказался симпатичным крохотным городком, состоявшим буквально из одной улицы. Отыскать на этой улице гостиницу “Спящий гигант” оказалось задачей вполне посильной даже для уставшей с дороги скромной путницы, так что вскоре Эль сопела в свое удовольствие в комнатке, которую честно оплатила награбленными у бандитов дрейками. Соломенный тюфяк, укрытый шкурами, был царским ложем после всех ее ночевок под кустом, а голоса, доносившиеся из общего зала, нисколько не тревожили здоровый и безмятежный драконий сон.

 

*

 

Ближе к вечеру, всласть отоспавшись, она вылезла в общий зал на запахи съестного и звуки песни. Какой-то парень бренчал на лютне и пел про рыжего Рагнара. Эль подобралась к стойке и скромно заказала себе козью ногу, а потом устроилась в уголке, надеясь, что кто-нибудь наведет барда на мысль исполнить песню о Довакине. Сама она, конечно, предпочитала оставаться в тени.

Надежда ее вскоре осуществилась.

- Герой наш несет в себе сердце бойца, - завел довольно красивую песню бард, - Драконорожденный идет до конца…

Эль насупилась, впившись зубами в козью ногу.

- В его голосе сила из древних времен, - заливался певец. - Пусть знают враги, как наш воин силен…

Она больше не могла это терпеть. Схватив недоеденную ногу, Эль скользнула вдоль стены, пробираясь мимо людей, набившихся в зал выпить и послушать музыку.

В голове снова зазвучали слова Патриарха, истинного древнего дракона: “Я не бегу от тех, кто охотится на нас. Но я презираю их слепоту, их стремление уничтожать всю ту красоту и мудрость, которую драконы приносят в мир…”

Полуслепая от гнева, она неслась по улице куда глаза глядят, пытаясь избыть злость в движении и скорости. Взлететь бы, взреветь, полыхнуть огнем в облака… рассеять ярость в потоках ветра, качаясь в свободном небе…

Но нет. Ее приковала к себе земля. Да как ты мог, Акатош? Как ты мог лишить меня крыльев?! Ты же сам дракон!..

Не разглядев в сумерках идущего навстречу человека, она налетела на него и сшибла с ног. Мужчина охнул и улетел к обочине, где лежал, пытаясь вдохнуть.

- Простите, - чуть остыла она и протянула руку, помогая ему встать.

- Девушка, смотреть же надо… - сипло закряхтел тот, с трудом поднимаясь, а потом вдруг встрепенулся. - Какая оригинальная шапка! Эльсвейрский шик! Продайте, а? Дам пять… нет, десять дрейков!

- Ну уж нет, - тут же отдернула дружескую руку Эль. - Вы что, коллекционер шапок?

- Нет, просто местный торговец. Лукан Валерий, к вашим услугам, - разулыбался он с профессиональной приветливостью.