Древние Свитки. Исход (СИ)

- Ну-ка, ну-ка, - засуетилась Эль, оттаскивая его назад. - Не будем торопиться…

- Он и к тебе прилип, - наябедничал Довакин. - Как бы… пониже спины. Почему тебе это безразлично, странное существо?

Эль оглянулась и увидела, что вьющаяся молния и в самом деле ползает по ее пояснице и окрестностям, шипя и брызгая искрами магии.

- Ну, что я могу сказать? - развела она руками. - Со мной произошло очень много странного. Вот и сказывается… Но удачно же вышло! - оживилась она и приказала: - Посиди пока тут.

Оставив за спиной ворчащего героя, она припустила к черному сундуку под кристаллом. Рыться в нем прямо под розблесками молний, бивших из жадной каменюки, было бы слишком нагло и она вцепилась в сундук, потянув его обратно к спутнику. Сундук был, пожалуй, даже тяжелым и сдвинулся с места с душераздирающим скрежетом, но для Рыцаря-Дракона этот вес большой сложности не представлял. Тем не менее, она вовсю упиралась и кряхтела, не желая давать Лейфу лишний повод для подозрений.

- Налетай, хватай, - сказала она, для вида утирая сухой лоб.

- Подставляй подол, - скомандовал герой, своротив крышку набок и запуская в недра сундука жадные лапы.

Эль послушно оттянула край мантии и стала ловить Камни Душ, свитки и прочую мелочь, которую прибрал себе кристалл. Прижав подол с награбленным к груди и выставив всему миру на обозрение элегантные штанишки, она припустила вниз по лестнице, оставляя обворованный кристалл позади. Лейф поспешал следом, держа в руках какой-то топорик.

- Даже не знаю, зачем я его хапнул, - вздыхал герой, оказавшись на безопасном расстоянии. - Привычка… Куда его теперь? И бросить жалко…

Эль его прекрасно понимала. Как не схватить добычу, тем более такую симпатичную - стеклянный топорик, зеленый, нарядный…

Добычи, впрочем, хватало и у нее. Усевшись на черный обломок, архимаг расправила мантию на коленях, и Лейф, тут же забыв про топорик, схватил черный Камень Душ, единственный среди прочего добра в подоле. Глянув куда-то внутрь себя, он прислушался и наконец разочарованно сказал:

- Не мое. Кто-то там есть, но не я.

- Дай-ка…

Эль отобрала Камень и попыталась связаться с душой внутри, пока Довакин рылся у нее в подоле, копаясь в свитках и камнях попроще.

- Гранат, - обрадовался он и тут же озадачился: - А это что такое?

Эль отвлеклась от черного Камня и уделила внимание фиолетовому осколку, который крутил в руках ее спутник. Обломок не был похож на Камень Душ, как не походил и на драгоценный камень.

- Магия в нем есть, - задумчиво сообщил герой и сунул его в руки Эль. - На, держи, разбирайся. Это ты у нас знаток.

- Потом, это сейчас неважно, - заявила в ответ архимаг-дилетант, сунула обломок в карман, но при этом ненароком, забывшись, раздавила в пальцах черный Камень. Чья-то душа, стенавшая внутри, вылетела наружу и побрела прочь, жалуясь и страдая.

- Я тебя к своей душе не подпущу, - предупредил Довакин.

- Кто ж знал, - завозилась Эль и вдруг вспомнила слова Бим-Джа. - Говорят же, что идиоты дюже могутные… Мое дело простое, сундуки таскать.

- Кем ты была до Колледжа? - спросил он с ухмылкой. - Бродягой-авантюристкой?

- Ох… Кем я только не была.

- Ты правда родилась на ферме?

- Да, - вздохнула она, вспоминая, что от той фермы осталось после нашествия Дамиана. - Там было хорошо… но ее больше нет. И, если честно, - призналась Рыцарь-Дракон, - теперь я уже не смогла бы жить такой тихой жизнью.

- Понимаю, - согласился Довакин.

Разобрав добычу и рассовав ее по рюкзакам, они вернулись на путь к шпилю, выглядывая по дороге новые розоватые кристаллы. Плутая среди мертвых кустов и гадких серых рожков, торчавших из земли, как засохшие морские губки, они вышли к небольшому мрачному строению и остановились, оглядывая глухую дверь.

- Обычно здесь, в Каирне, все нараспашку, - подозрительно молвил Лейф. - Разве что решетки попадаются.

- Можно аккуратно заглянуть, - предложила она, чувствуя, что зданьице непростое. И в самом деле, ведь дверь же…

Внутри царила почти непроницаемая тьма. Единственный зал, составлявший все нутро строения, уходил вверх зубастыми углами, железными чешуями, налегавшими друг на друга, и там, в высоте, виднелся проем, где еле брезжило небо Каирна. Но ни тусклый свет этого неба, ни болезненное свечение колодца под решеткой в центре не освещали зала. Тьма жила здесь, как самостоятельное существо.

Эль запустила в стену комок магического света и они увидели горы костей у дальней стены.

- Неуютно, - оценил Довакин. - А что там за каменюка?

У колодца и в самом деле громоздился грубый постамент, предполагавший, что на него что-то поместят. Эль подошла ближе и аж подпрыгнула, когда с потолка в колодец ударила молния, на миг озарив зал мертвенным блеском. Молнии в Каирне полыхали часто, но еще никогда не били так близко. Осколок в ее кармане загудел, словно откликаясь на зов.

- Хм, - прищурилась Рыцарь-Дракон, а потом - гулять так гулять! - положила его на постамент.

Обломок воспарил и завис в воздухе, медленно поворачиваясь.

- Что это ты сделала? - подобрался поближе Лейф и теперь уже оба они подскочили от новой молнии.