Древние цивилизации

В ранних индуистских текстах говорится о десяти аватарах («нисхождениях») Вишну: первая аватара связана с рассказом о потопе, когда Вишну, желая спасти людей, принял образ рыбы; вторая — о том, как Вишну, приняв образ черепахи, помог достать напиток бессмертия (амриту); третья изображает Вишну в виде вепря, который победил демона и спас землю от гибели; четвертая — в виде человека-льва, который благодаря титанической мощи смог одолеть демона; пятая — в виде карлика — рисует хитрость Вишну, который, приняв этот образ, сумел обмануть царя демонов и отвоевать у него землю; шестая — в виде Парашурамы («Рама с топором»), когда Вишну одолел кшатриев, захвативших власть на земле; седьмая — в виде Рамы, победившего злого демона-ракшасу Равана (рассказ о подвигах Рамы составил сюжет знаменитой эпической поэмы «Рамаяна»),

В восьмом «нисхождении» он предстает в облике Кришны — героя племени ядавов. Эта аватара — одна из самых популярных, а Кришна стал излюбленным персонажем многих сочинений. Культ Кришны приобрел такую популярность, что его последователи выделились в самостоятельную ветвь вишнуизма — кришнаизм. Девятая аватара — в образе Будды — результат включения в индуизм буддийских представлений. Десятая — в виде Калки — отражает представление о том, что Вишну в конце века Кали явится в образе всадника и разрушит все несчастья, восстановит порядок и справедливость на земле. В позднем индуизме на первый план выдвигается аватара Кришны. По мнению ряда ученых, имя Кришна — местного, доарийского происхождения.

Большую популярность очень рано приобрел культ Шивы, который в триаде главных богов олицетворяет собой разрушение. Но в мифологии Шива ассоциируется с разными качествами — он и божество плодородия, и аскет, и покровитель скота, и танцор-шаман. Это свидетельствует о том, что культ Шивы вобрал в себя разные местные верования.

Религиозные концепции индуизма оказывали большое влияние на различные стороны жизни древнеиндийского общества, в том числе и на социальную сферу. Система варн считалась священной, от верующих требовалось строгое выполнение уже предопределенного долга и социальных обязанностей; считалось, что стать индуистом нельзя, им можно только родиться. Особого развития индуизм достиг в средние века, став основной религией населения.

Из огромного числа религиозных и религиозно-философских сочинений индуизма наибольшей популярностью уже в древности пользовалась и продолжает пользоваться сейчас «Бхагавадгита» («Песнь Бхагавата»). Это сочинение составляет часть эпической поэмы «Махабхарата», но оно может рассматриваться как вполне самостоятельное произведение. Основное содержание сводится к диалогу воина Арджуны с Кришной — земным воплощением верховного бога. Но это не просто диалог, а наставления о судьбе человека, о высокой морали, о чувстве долга, о мирском и божественном. В центре поэмы — описание путей, которые ведут верующего к религиозному «освобождению». Главным признается любовь к богу (бхакти).

«Гита» стала своего рода символом духовной жизни Индии. К ней не раз обращались многие выдающиеся общественные деятели, писатели, художники, о ней с восхищением говорили М. Ганди, Дж. Неру, Р. Тагор.

Значительно позднее, чем ведизм, сложился в Индии буддизм, но через несколько столетий именно он перешел границы Индии, утвердился во многих странах Азии, стал одной из трех мировых религий.

Как отмечалось выше, Сиддхартха Шакьямуни («отшельник из рода Шакьев») — создатель буддийского учения — родился в 563 г. до н. э. в местечке Лумбини (совр. Непал) в кшатрийской семье. Когда ему было 40 лет, он в Сарнатхе (около совр. г. Варанаси-Бенарес) «достиг просветления» и стал называться Буддой, т. е. «просветленным». Достоверных исторических данных, синхронных жизни Будды, не сохранилось, но можно говорить об историчности основателя буддийского учения независимо от того, насколько права традиция о событиях его биографии и самом его имени.

Как и всякая религия, буддизм содержал в основе доктрины идею о спасении — в буддизме постижение этого «освобождения» именуется нирваной. Достигнуть нирваны, учили ранние буддисты, могут лишь монахи, хотя стремиться к ней должен каждый верующий. На этом долгом пути к «освобождению» необходимо следовать основным заповедям, прежде всего так называемым четырем благородным истинам. В них по традиции Будда изложил причины человеческих страданий и наметил «путь освобождения».

Традиция приписывает Будде и слова о том, что, подобно тому как вода в океане имеет привкус соли, так и его учение имеет «вкус освобождения». Жизнь — страдание, которое возникает в связи с желанием, стремлением к земному существованию и его радостям. Поэтому следует отказаться от желаний и следовать «восьмеричному пути»— праведным взглядам, праведному поведению, праведным усилиям, праведной речи, праведному образу мыслей, праведной памяти, праведному образу жизни, праведному самоуглублению.