Древние цивилизации

История Египта знает немало драматических страниц, которые не станем «живописать» в деталях. Но поздний период египетской истории (1085—332 гг. до н. э.) отличает особый трагизм. Египту приходилось вести жестокие битвы с врагом. Он растерял былую мощь. После смерти Рамсеса III, по словам историков, на престоле сменилось девять ничтожных правителей, носивших каждый, далеко не по праву, имя великого Рамсеса. За несколько десятилетий могущество державы Рамессидов пришло к концу, так же как за два десятилетия пришло к концу былое могущество СССР. Бездарность в состоянии погубить за 10–20 лет то, что создавалось веками и поколениями. Хотя в Египте тому было множество причин: усиление местных царьков (номархов) и знати; чрезмерное увлечение «седой древностью» в ущерб тем нововведениям, которые обеспечили бы ему более динамичное развитие; рост бюрократии; забвение нужд государства; едва ли не тотальная опора фараонов в войнах, да и во внутренней политике (борьбе за власть) на наемников; отсутствие прогресса в «новых технологиях» (наступил железный век); экологические катастрофы. А главное то, что и сама страна надорвалась за долгие годы военных авантюр и насилия над другими народами и странами, ибо походы и завоевания следовали друг за другом. Сирия, Палестина, Нубия, Ассирия – вот объекты египетской агрессии. Фараоны опустошали землю покоренного им народа, «подобно чудовищному льву, перед которым бегут народы», не церемонясь с побежденными. Так, Аменхотеп после победы над Сирией тут же приказал повесить вниз головою семь сирийских князей, из числа которых он шестерых казнил, принеся их в жертву Амону (головы казненных выставили на стенах стовратных Фив). Немудрено, что, несмотря на казни вождей восставших и на то, что фараоны уводили в плен и ровняли с землей города и села, восстания сирийцев повторялись вплоть до захвата Египта ассирийцами.

Пиры победителей-ассирийцев

Египет попадал все в большую и большую зависимость от других народов. Становилось очевидно: дальнейшая судьба Египта уже не в его руках. Персы, греки, римляне, абиссинцы, сирийцы, ливийцы, евреи стали играть в его судьбе все более заметную роль. Надо заметить, что в городах Египта издавна селились многие народы. Со временем эти люди, став земледельцами, ремесленниками, купцами или воинами, не желали оставлять страну, в которой обосновались. Они перенимали культуру, верования египтян, устанавливали тесные родственные связи с египетскими вельможами, и даже с фараонами.

Знаменитые «медджаи», представители ливийского племени, составляли не только охрану фараона, но и полицию столицы. Стоит ли удивляться, что ливийцы, держа в руках столицы, становятся правителями городов и земель Египта? Один из ливийцев, Шешонк I, став фараоном, основал Ливийскую династию, существовавшую два с лишним столетия (ок. 945–722 гг. до н. э.). Шешонк около 930 года до н. э. вторгся в Иудею, взял Иерусалим и другие города, захватив при этом богатые трофеи. Он вел обширное строительство в новой столице – Бубастисе, в Фивах и объединил страну. Затем в VIII веке до н. э. Египет попал в руки правителей Куша (Нубии). Кушиты правили в Египте до 664 года до н. э. Древние греки называли кушитов эфиопами. Фараон Тефнахт издал закон против роскоши, Бокхорис – закон, запрещавший лишать свободы должников. Фараон Шабака, процарствовавший 15 лет, держал страну в повиновении мирными средствами: не вступал в конфликт со жрецами Амона, избрал резиденцией древний город Мемфис, не ссорился он и с могущественной Ассирией. Но и эта политика не уберегла Египет от захвата ассирийцами. Царь Асархаддон после двух походов (674 и 671 гг. до н. э.) захватил страну, разделив ее между 20 местными правителями – номархами. Его именовали царем царей Верхнего и Нижнего Египта и Куша. Господство ассирийцев над Египтом продолжалось 15 лет (671–655 гг. до н. э.) и положило конец правлению XXV Эфиопской династии в Египте.