Древний Египет

Древние египтяне были смуглокожими — иначе и быть не могло, ведь они жили под знойным африканским солнцем и большую часть жизни проводили на открытом воздухе. Большинство из них занималось землепашеством, а немалая часть городских жителей — ремеслами.

А среди древнеегипетских ремесел довольно почетное и важное место занимало ремесло бальзамировщика. Такая вот профессия. Ведь древние египтяне верили, что после смерти человек воскресает для новой жизни. Но чтобы душа покойного могла вернуться в свое тело, его бальзамировали, а рядом с погребенной мумией оставляли то, что может понадобиться воскресшему, то есть готовили его к новой жизни. По первому разряду готовили, конечно, фараонов. Им и гробницы строили такие, что до сих пор стоят — нашим современникам на удивление. И для новой жизни их снабжали всем необходимым, что, к сожалению, привлекало расхитителей могил всех веков и тем самым обеднило наши знания об этой стране. Да и бальзамировщики над усопшими властителями работали на славу. Процесс мумификации занимал около двух месяцев. Покойного пропитывали различными составами, высушивали тело с помощью природной кристаллической соды, пеленали полосками льняной ткани — словно бинтами. А бинты эти вымачивали в растворе гипса, чтобы они затвердевали. Спеленатую мумию клали в деревянный саркофаг, а тот — в каменный.

Искусство древних мастеров: Тутанхамон на папирусной лодке

Мумификаторы за работой

Археологи время от времени находят захоронения древних египтян, хотя большинство из них было безжалостно разграблено за прошедшие тысячелетия.

Мумифицированное тело фараона доставляют к месту его вечного упокоения

К ремесленникам принадлежали и египетские художники, и египетские скульпторы. Их творения сохранились главным образом благодаря загробному культу древних египтян — почти все статуэтки, скульптурные портреты, настенные рисунки, которые мы можем сегодня увидеть в музеях, были найдены в захоронениях.

Древние художники не знали правил перспективы — посмотрите на оставленные ими изображения: они плоские. Но, глядя на их произведения, не можешь не поражаться искусству древних мастеров. Как, имея примитивные инструменты, создавали они столь совершенные творения из камня? Знали они и гончарное искусство. Работали они и по дереву. Интересно, что инструменты, изобретенные этими древними умельцами, за прошедшие тысячелетия почти не изменились, и сегодня для резьбы по дереву используются очень похожие на древнеегипетские пилы, ножи, резцы. Мы знаем об этом, потому что археологам удалось найти инструменты древних мастеров.

Портрет усопшего Слева изображение бога Анубиса, справа — Осириса

Среди древнеегипетских ремесел далеко не на последнем месте было ювелирное дело — ювелирные украшения пользовались большим спросом. Ведь женщины во все века остаются женщинами, и древние египтянки, если им позволял достаток, отдавали дань моде — носили браслеты, ожерелья, разные другие украшения, от которых не отказались бы и современные щеголихи. Тем более что египтянки предпочитали изделия из золота. Этого драгоценного металла в Древнем Египте хватало — добывался он на золотоносных рудниках Нубии (так называлась историческая область, расположенная между первым и пятым порогами Нила). Из этого металла нередко изготавливались статуи фараонов. А иногда отливались даже саркофаги — искушение для расхитителей могил. Знаменитый саркофаг Тутанхамона — одно из величайших археологических открытий XX века — изготовлен, правда, не целиком из золота, но и его роскошь впечатляет.

Была в Древнем Египте и такая профессия, как сапожник. Правда, работы у этих ремесленников было не так уж и много, потому что подавляющее большинство населения ходило босиком — и климат тому благоприятствовал, да и затрат меньше. И, потом, разнообразием египетская обувь тех лет не отличалась — единственным обувным изделием были сандалии из кожи или папируса.

Египетские художники за работой

Египтяне преуспели и в таком важном ремесле, как ткачество. Они умели делать из льна ткани самого разного назначения — и грубые, и тончайшие. Уже в те далекие времена существовали ткацкие станки, то есть ремесленники работали не вручную, и значит, их труд был достаточно производителен. Можно сказать, что развитие ткачества в Древнем Египте способствовала развитию торговли и географическим открытиям. Ведь ткачи изготовляли ткань для парусов, а под этими парусами отправлялись в дальние походы корабли, которые искали новые рынки для египетских товаров, новые земли, на которые можно было бы распространить египетское влияние.