Древний Египет

Есть, однако, серьезный пробел в этом исчислении. Сомнения возникли в связи с раскопкой Иерихона, крепости, якобы захваченной Иисусом Навином. Британская экспедиция подтвердила, что Иерихон действительно был разрушен агрессорами, но пепелища и разбитые части строений находились в слое, который относится к XIV, а не к XIII веку до н. э. Дату установили на основе найденных скарабеев и характерных рисунков на керамических черепках. Ученые пришли в немалое замешательство: с одной стороны, раскопки в древнем эдомском государстве и исторические данные о Египте говорят за то, что Исход произошел в XIII веке до н. э., а с другой – появились новые данные о том, что Иерихон пал на целый век раньше. Может быть, израильтяне не завоевали эту могучую крепость? Правда, скарабеи были ценными семейными драгоценностями, они переходили по наследству от отца к сыновьям и вряд ли могут служить основой для точной датировки.

Однако многие ученые считают, что период порабощения и угнетения евреев в Египте, завершившийся Исходом, относится к более раннему периоду, а именно к столетию, предшествовавшему правлению Рамсеса II. Эта школа связывает религиозную революцию Эхнатона с тем влиянием, которое должно было оказать на сознание и мировоззрение египтян общение с евреями, верными идее монотеизма. По мнению сторонников данной версии, как раз в тот период, когда была восстановлена изначальная религия египтян, евреи подверглись жестоким гонениям. Таким образом, преследования евреев следует рассматривать как часть общей политики, направленной на искоренение ереси Эхнатона.

Другие египтологи относят период угнетения и порабощения к еще более раннему времени, а именно к столетию, предшествовавшему правлению Эхнатона, которое было ознаменовано правлением Тутмоса III (1503–1449 гг. до н. э.). Эта группа ученых считает, что именно Тутмос III и был тем самым фараоном, во время правления которого евреи, проживавшие на территории Египта, подверглись жесточайшим преследованиям. Они связывают Исход из Египта с передвижением хабиру в эпоху строительства комплекса Тель-Амарна. По их мнению, обнаруженные на Синайском полуострове надписи, высеченные на камне, являются подтверждением этой теории.

Если опираться на текст Библии, то предпочтительнее версия, связывающая Исход с правлением Тутмоса III, уничтожившего практически все напоминания о времени регентства своей матери, царицы Хатшепсут, возможным приемным сыном которой и считали Моисея. Дело в том, что в Книге Царств сказано: «В четыреста восьмидесятом году по исшествии сынов Израилевых из земли Египетской. В четвертый год царствования Соломонова над Израилем… начал он строить храм Господу». Датой воцарения Соломона обычно считают 972 год до н. э. (по другим источникам – 1015 г. до н. э.). Следует обратить внимание и на книгу «Деяния Апостолов» (13:18, 20:21): «И около сорока лет времени питал их в пустыне… После сего, около четырехсот пятидесяти лет, давал им судей до пророка Самуила. Потом просили они царя, и Бог дал им Саула [предшественника отца Соломона – царя Давида], сына Кисова, мужа из колена Вениамина: так прошло лет сорок».

Существует серьезная причина, заставляющая некоторых ученых отказаться от общепринятого положения, что именно Рамсес II был фараоном-поработителем, а именно тот факт, что имя Исраэль встречается в так называемой «надписи Мернепта». Эта надпись, обнаруженная в 1896 году, представляет собой песнь в честь победы фараона Мернепта, в которой подробно описываются его завоевания в Ханаане. Перечисляя другие свои завоевания, он похваляется тем, что «Кнаан (Ханаан) покорен вместе со всем злом, Ашкелон уведен в плен, Гезер взят приступом, Йеноам уничтожен, Исирааль опустошен, а его потомство более не существует».