Древний Египет. Подъем и упадок

К вящему неудовольствию Птолемея XIII и его сторонников, Цезарь всеми силами поддержал притязания Клеопатры на трон Египта. Армия Птолемея осадила дворец, а его александрийские союзники провозгласили царицей Египта Арсиною, младшую сестру Клеопатры. Дальнейшие события развивались стремительно. В марте 47 года Цезарю и Клеопатре при поддержке прибывших подкреплений удалось снять осаду с царского квартала. В ходе ожесточенных боев Птолемей XIII нашел свою смерть на дне Нила.

Устранив противников и вернув трон, Клеопатра теперь правила совместно с одиннадцатилетним братом, также Птолемеем. Кроме того, Египет получил обратно Кипр — как еще один знак поддержки со стороны Рима. Арсиною пленили и вывезли в Италию. Желая отпраздновать свой триумф, Цезарь и Клеопатра вместе совершили плавание вверх по Нилу. Но вряд ли взор египтян радовал вид четырехсот транспортных кораблей, которые сопровождали флот их царицы. Победа Клеопатры в борьбе за власть обернулась поражением для Египта. Доказательством тому были три римских легиона, которые отныне были постоянно расквартированы в долине Нила. Как писал позднее автор «Александрийской войны»:

«Он считал вполне согласным с достоинством римской власти и с государственной пользой — защищать нашей военной силой царей [Птолемей XIV и Клеопатра], сохраняющих верность нам, а в случае их неблагодарности той же военной силой карать их»[402].

В память о себе для Египта Цезарь оставил не только войска. Летом 47 года, после того как он снова отправился на войну, Клеопатра родила мальчика. Ничуть не сомневаясь в том, кто его отец, царица дала ему имя Птолемей Цезарь. В честь рождения сына царица распорядилась, чтобы на Кипре отчеканили памятные монеты. Монеты были украшены сдвоенным рогом изобилия и служили свидетельством богатства и гарантией нерушимости союза с Римом.

Такими же пышными торжествами и щедрыми жертвоприношениями год спустя сопровождалось появление на свет еще одного мальчика. На этот раз радость рождения отец и мать разделили вместе. Счастливыми родителями были верховный жрец Пшеренптах и его супруга Таимхотеп. Радость от рождения сына становится понятна, когда мы узнаем о страданиях, которые они пережили за 12 лет брака. Дело в том, что в первые годы Таимхотеп родила своему мужу трех здоровых малышей — но они были девочками. Все отцы-египтяне хотели иметь наследника мужского пола, тем более этого желал верховный жрец, в роду которого указанная должность передавалась одиннадцать поколений.

Когда Пшеренптаху миновало сорок три года, его, несомненно, беспокоил вопрос: не умрет ли он вот так, без наследника? В отчаянии его жена обратилась с молитвами к исконным богам, в частности к Имхотепу — сановнику фараона Джосера, который жил двадцать шесть веков назад, на заре эпохи пирамид.

Делом всей жизни Имхотепа была знаменитая ступенчатая пирамида Джосера, которая таинственно возвышалась на горизонте Мемфиса. По всему Египту его почитали как бога мудрости, магии и врачевания. Наиболее сильны позиции культа Имхотепа были в Мемфисе, и сама Таимхотеп уроженка этого города, носила его имя. Если уж кто-то из богов и откликнется на ее молитвы, то это, несомненно, будет Имхотеп. Они вместе «молили великого бога, славного чудесами, успешного в деяниях, того, кто дарует сына не имеющим оного — Имхотепа, сына Птаха»[403]. И — о, чудо! — молитвы их были услышаны. Имхотеп явился женщине во сне и пообещал сына, если его мемфисское святилище будет подобающим образом украшено. (По-видимому, и обожествленные египтяне не забывали полезный принцип «ты мне, я тебе»!) То, что ее муж — самый влиятельный человек в городе и глава мемфисского жречества, было очень кстати. Зодчие и художники выполнили все нужные работы в короткие сроки. 15 июля 46 года около 2 часов пополудни Таимхотеп произвела на свет долгожданного мальчика. «Радовались все жители Мемфиса. Мальчик получил имя Имхотеп, а прозвище — Петубаст»[404].