В Стамбуле два десятка театров, в том числе оперный. Высокую репутацию имеет стамбульский симфонический оркестр. Но самое популярное и самое доступное зрелище в Стамбуле, как и во всем мире сегодня,— кинематограф. Кинотеатров в Стамбуле множество, в середине 70-х годов их насчитывалось 280. И тут сталкиваешься с новыми контрастами. В прокате преобладают американские фильмы. Хотя турецких фильмов ежегодно выпускается более 200, не всегда можно даже разыскать кинотеатр, где они демонстрируются. В этих картинах очень заметно подражание американским вестернам наихудшего сорта, они основательно начинены восточным колоритом и мелодраматическими ситуациями, на которые столь падок простой зритель. Впрочем, его можно понять. Попав в кинотеатр, он хочет на пару часов забыть о тяготах повседневной жизни.
Расширение советско-турецких культурных связей привело к тому, что порой на здешних киноэкранах можно увидеть и советский фильм. С успехом демонстрировались «Броненосец Потемкин», «Баллада о солдате», «Летят журавли», «Мать», «Ну, погоди!». Пропаганду советских фильмов в 60—70-х годах активно вела стамбульская группа любителей кино «Синематека». В Стамбуле периодически проходят внутритурецкие кинофестивали, здесь находится несколько крупнейших киностудий Турции. Советский кинорежиссер А. Ибрагимов, познакомившийся в 1976 г. с работой стамбульских кинематографистов, писал: «Сидя в просмотровых залах кинофирм, знакомясь с их продукцией, я невольно сравнивал увиденные фильмы, очень разные по социальной и политической направленности и художественному уровню, с многообразным обликом города, где живут и работают большинство создателей этих картин. В них, как в зеркале, отразились противоречия в общественной жизни Турции — буржуазной страны, где налицо классовое неравенство, где есть бедные, богатые и просто нищие». Продюсеры гонятся за большими прибылями, и потому зависящие от них создатели фильмов сплошь и рядом за пару недель снимают дешевые мелодрамы или секс-фильмы, а серьезные картины, касающиеся острых социальных проблем, появляются не часто, хотя, они обычно пользуются у зрителя немалым успехом.
Первые телевизионные программы начали ретранслироваться в Стамбул из Анкары в 1971 г. В 1972 г. при технической и финансовой помощи ФРГ в Стамбуле была введена в строй телевизионная станция, способная обслуживать более 3 млн. телеточек. Ретрансляционная сеть, созданная при содействии болгарских специалистов, позволила обеспечить прием телепрограмм из европейских стран.
Радиосеть появилась в Стамбуле почти на 45 лет раньше телевидения — в 1927 г. Ныне в Стамбуле действуют крупные радиостанции, имеющие по нескольку драматических и музыкальных студий. В городе расположен центр Турецкого информационного агентства, имеющего отделения во многих крупных городах страны и ряд корреспондентских пунктов за рубежом. В Стамбуле находится и штаб-квартира еще одного крупного информационного агентства Турции — Средиземноморского, также имеющего большую корреспондентскую сеть в стране и за рубежом. Ряд других турецких информационных агентств имеет в Стамбуле свои отделения. На рубеже 70—80-х годов Стамбул был также средоточием рекламных агентств Турции. Здесь действовало более 200 из 350 рекламных агентств страны.
Много нового принес наш век в жизнь древнего города на Босфоре. Неизменными остались, пожалуй, лишь памятники старины, великолепный Босфор, который в древности недаром окрестили восьмым чудом света, и сама панорама Стамбула. Автору этих строк пришлось видеть Стамбул с борта авиалайнера, заходившего на посадку в международном аэропорту Ешилькёй, любоваться картиной его европейской части с борта босфорского парома и из автомобиля, въезжая в город с самых разных сторон. Пожалуй, наибольшее впечатление производят панорама европейской части Стамбула со стороны Босфора и вид, который открывается взору, когда смотришь на самую старую часть Стамбула с противоположной стороны Золотого Рога. Кому-нибудь Стамбул, быть может, покажется городом с сумбурной планировкой и застройкой, неким калейдоскопом памятников старины. Он действительно калейдоскопичен современный Стамбул. Но в этом смешении архитектурных стилей и традиций, памятников самых разных эпох, даже в явной нерациональности планировки есть нечто цельное, делающее Стамбул, во всяком случае для историка, городом, имеющим законченный облик, свое лицо. Его создала таким сама история. Правда, у нее талантливый соавтор — природа, сотворившая здешние воды, землю и небо.