— Ого, я смотрю, ты успела обзавестись полезными связями. С начальником личной охраны нашего наместника по секрету общаешься — проговорил Артём.
При другом тоне и интонации эту речь вполне можно было бы считать за похвалу, но Артём сказал это с явным упрёком, особенно выделив «по секрету». Внимательный человек вполне смог бы заметить в тоне парня ещё и обиду, ту обиду, которую обычно рождает ревность.
Кира почувствовала себя очень неловко. Она не могла даже объяснить толком, почему её так задел тон друга, но одно точно — она себя чувствовала, будто надела старую рваную одежду, задом наперед, да ещё и на несколько размеров меньшую.
— Почему нам не говорят об этом открыто? — спросил Саша.
Сам того не осознавая он значительно разрядил обстановку и прервал очень неловкое молчание.
— Зачем нам знать? — спросила Кира.
— Как зачем? — вдруг резко ответил Артём, — Мы вполне бы могли взяться за это дело. Нас уже достаточно обучили, и все вчетвером смогли бы одолеть этого волколака. Он у самого нашего дома!
После этой пылкой речи Артём быстро встал с лавочки, нервно одернул края темно-синего поло с коротким рукавом. Свет горящих фонарей отразился в его глазах, а Кира отметила, что синий очень к лицу парню и наполняет глубокий взгляд его серых глаз голубоватым отливом.
— Извините, — тихо и уже более спокойно сказал Артём, — я домой. Что-то не то настроение, чтобы гулять.
Саша хотел встать и проводить друга, отойти с ним и выяснить, в чем дело, но Артём тихонько сжал его плечо и немного кивнул, давая понять, что не стоит переживать.
— До завтра всем, — попрощался Артём и быстрым шагом направился в сторону своего дома.
— Артём вообще то прав, — тихо сказала Аня, когда парень уже скрылся из виду. — Мы почти месяц тренируемся, изучаем основы магии. Нам уже пора дать настоящее задание.
— Я слышала, что это обычная практика, — согласилась Кира, — после первого месяца привлекать молодых волшебников к настоящим делам.
— Да. Эрик сказал, что его группе уже через три недели дали серьезное дело. Они должны были вычислить и задержать «грязного» колдуна в Ростове.
— Ну! — воскликнула Кира, — «грязный» колдун, это тебе не волколак какой-нибудь! Гораздо опаснее.
Саша медленно встал:
— Что-то и у меня настроение пропало, — сказал он и без всяких церемоний медленно ушел.
— Что это с ними? — спросила Аня.
«С Артёмом не поняла, а Саша из-за Эрика расстроился, сто процентов» — хотела сказать Кира, но подумала и просто пожала плечами:
— Не знаю.
Девушки никуда не спешили. Они еще несколько часов сидели и болтали. От обсуждения магического мира они постепенно перешли к личностям. Обсудили Аслана, Кира восхитилась Саидой, а Аня Дианой. Кира поддержала подругу, согласившись, что уважает всех сильных и властных женщин. Аня же больше была поражена не столько их характерами, сколько красотой. Потом перешли на личные темы о симпатиях, и Кира призналась Ане, что внимание Бориса ей уже не льстит, а раздражает. Аня в ответ разоткровенничалась, что, кажется, влюблена в Эрика, но она думает, что он её не любит совсем. Ему просто с ней интересно.
Обсудили девушки и Сашу с Артёмом, признавшись, что они вполне себе ничего. Аня отметила, что Саша возмужал от активных физических тренировок, стал мускулистым и более привлекательным. Сказала, что если бы он не был её близким другом и одноклассником, обратила бы на него внимание. Но чего уж сейчас об этом? Теперь у неё есть Эрик.
***
Когда рано утром Аню разбудил сигнал телефона, она сначала поворчала, но когда открыла сообщение и прочитала, тут же вскочила от радости и стала одеваться.
Эрик пригласил её на прогулку. По тому самому саду в Морской Цитадели, куда водил её в их первую романтическую прогулку. Аня не верила своему счастью. Мало того, что Эрик впервые сам ей написал, так ещё и с нетерпением ждал её. Причем в самое ближайшее время. Он писал, что ровно в восемь утра откроет для Ани портал в их подвальчике Дворца Культуры. Аня стала торопиться, оставалось чуть более часа, а ещё нужно было принять душ, подобрать одежду и накраситься.
Ровно в восемь часов утра, как и обещал Эрик, глухая каморка, в которую вела одна из дверей комнаты в подвальчике, засияла синим мерцанием. Аня тяжело дышала, не только от волнения, ей пришлось очень быстро идти, чтобы успеть во время. Перевести дыхание было некогда. Цокая легкими босоножками на высоком тонком каблучке, девушка шагнула в портал.
Обратно Аня вышла в подвал из того же самого портала ровно три часа спустя. Вышла в весьма расстроенных чувствах. Нет, на что-то объективно жаловаться было нельзя. Свидание прошло очень мило и весело. Они с Эриком погуляли по саду.