Древний мир. Полная история

Красота Клеопатры была не тою, что зовется несравненною и поражает с первого взгляда, зато обращение ее отличалось неотразимой прелестью, и потому ее облик, сочетавшийся с редкой убедительностью речей, с огромным обаянием, сквозившим в каждом слове, в каждом движении, накрепко врезался в душу.

ПЛУТАРХ, древнегреческий философ

* * *

В 51 году до н. э. умер Птолемей XII, отец Клеопатры, которая в это время находилась в самом расцвете своих восемнадцати лет и вполне могла занять королевский трон, на котором в течение тысячелетий фараоны считались равными богам.

После роскошных траурных церемоний и погребения на острове Фарос, Клеопатра возвратилась во дворец Лохиас, в стены, украшенные тканями, привезенными из Индии, и освещенные тысячами драгоценных камней.

И вот уже забыты годы детства и юности, прожитые в наводящей ужас тени отца, настоящего олицетворения фараоновского насилия и пьянства. Она привлекала всех своей хрупкой красотой, тонкостью своих черт и главным образом своим живым умом. Под привлекательностью этой молодой женщины угадывалась удивительная личность, в которой уже были ярко видно стремление к власти.

По словам Ирэн Фрэн, «от отца – просто наблюдая за его действиями – Клеопатра научилась почти всему, что имеет отношение к власти: как удерживать ее в руках даже в периоды худших кризисов, как вновь вернуть себе трон, если все-таки его потеряешь, как выигрывать время, как лгать, льстить, торговаться. И еще Флейтист ее научил никогда не отчаиваться, если тебя принимают за дурака, а наоборот, извлекать из этого выгоду, и жестоко бороться с врагами, даже если они – твоя плоть и кровь».

Но ничто не давалось ей легко. Скорее, напротив. Повсюду были враги, которым придавала силы предполагаемая слабость женщины у власти. Наиболее опасными, разумеется, были римляне, которые страстно желали заполучить эту часть средиземноморского побережья: она была наиболее богатой. Помпей[7] был другом ее отца, но можно ли было ему полностью доверять? А что было думать о новой славе Юлия Цезаря, победителя Галлии? Не захочет ли он прийти сюда в поиске новых завоеваний?

Другие враги – близкие – представляли не меньшую опасность. Умирая, отец действительно оставил Клеопатре свой трон, но при условии, что она разделит его (таков был обычай, и все Птолемеи женились на родных сестрах) с одним из его сыновей, провозглашенным Птолемеем XIII. Рим он объявил гарантом египетского государства.

Птолемей XIII был всего лишь мальчиком, которому едва исполнилось десять лет, но при нем находились очень честолюбивые советники, готовые ко всему, лишь бы удалить от трона невыгодную им молодую правительницу. С этими людьми приходилось считаться, и Клеопатра, пытаясь выиграть время, вышла замуж за своего брата, как этого требовала традиция, но с отсрочкой первой брачной ночи, исходя из возраста жениха.

* * *

Заметим, что юного Птолемея XIII воспитывал евнух Пофин, который мечтал о том, что с воцарением воспитанника он сам станет главным правителем страны. В 48 году до н. э. Пофину и Ахилле, другому важному сановнику, удалось даже поднять против Клеопатры восстание в столице государства Александрии. Это была прямая угроза жизни царицы, и она, собрав несколько преданных ей людей, вынуждена была бежать, но побежденной она себя не считала. Пофин с Ахиллой стали править от имени малолетнего царя, а Клеопатра, добравшись до Сирии, собрала армию и двинулась обратно в Египет, чтобы вернуть себе трон.

Как раз в это время Юлий Цезарь, узнав о распре, решил вмешаться в египетские дела и заодно собрать с египтян долги. Суровый римлянин приказал Птолемею и Клеопатре распустить войска и самим явиться к нему для объяснений. Но хитрый Пофин не передал Клеопатре приглашение, сказав только о распоряжении, касавшемся роспуска войск. Своего же воспитанника он успешно послал к Цезарю.

Птолемей, прибыв к Цезарю, начал жаловался на сестру, но того не легко убедить в том, чему не было объективных доказательств. Его удивило отсутствие Клеопатры, и, прежде чем что-то решить, он захотел все же выслушать и ее мнение.

* * *

Тем временем в Риме разгорелась гражданская война. Главными ее участниками были Юлий Цезарь, покоритель Галлии, и Помпей, победитель Парфии. Они и их легионы столкнулись в борьбе за власть над Римом.

9 августа 48 года до н. э. Цезарь разбил Помпея в битве при Фессалии, и последний посчитал за лучшее бежать в Египет, где, как ему казалось, он будет в безопасности. Дело в том, что Помпей ни минуты не сомневался в преданности ему юного Птолемея. Но это была ошибка: Птолемей XIII, подталкиваемый советниками, принимавшими за него решения, встретил Помпея на берегу и приказал его обезглавить.